Слепые поводыри

— Опять же, насколько мне известно, — продолжал Игорёк, — сейчас они готовят против нас карательную экспедицию. — Он сделал паузу. Под навесом стало очень тихо. — Поэтому час назад я принял решение взорвать главного идола. Туземцам сказано, что было чудо. Идол сам подпрыгнул и распался на куски… С дымом и грохотом… Я не думаю, что после такого знамения Тара-Амингу всё-таки решит начать боевые действия. Однако, сами понимаете, случиться может всякое… Короче, с сегодняшнего дня база — на военном положении. Что это конкретно значит? Всем быть при оружии, охране — усилить бдительность, без моего ведома ничего самостоятельно не затевать. Завтра начнём постоянное наблюдение за акваторией с вертолёта… Да! И ещё одно… От ночных самоволок на Уну прошу пока воздержаться… Особенно это касается учёных… Вот, пожалуй, всё.

— А оплата? — поинтересовался кто-то в камуфле.

— Оплата — как обычно в районе боевых действий.

— Обычно… — спросивший скривил рот. — Да обычно там вообще ни хрена не платят… Обещают только…

Наступила ночь. Перед тем как отправиться спать, Игорёк обошёл посты, хотя, честно говоря, нужды в этом не было — контрактники службу знали. Вернувшись в палатку, разделся, нырнул под противомоскитную сетку и долго лежал, размышляя и прикидывая…

К вечеру каноэ вестников доберутся до Ана-Тарау, а наутро новость достигнет Тара-Амингу. Дня им хватит, чтобы поднять всех в ружьё… То бишь в копьё… Стало быть, событий надо ждать начиная со следующей ночи…

Впрочем, не исключено, что Тара-Амингу воспримет известие о святотатстве с полным равнодушием. Кстати, не такой уж это плохой вариант! Чрезвычайное положение — объявлено, теперь главное — правильно его использовать в своих целях… А вот если Тара-Амингу поднимет дубину народной войны и нахлынет сюда всем флотом, то как бы не пришлось удирать в лазейку!..

М-да…

Кроме того, неизвестно ещё, чем эта заваруха отзовётся на Ана-Тарау. Пусть чужое, а всё же святилище…

Так или иначе, до утра можно спать спокойно. Игорёк достал из-под подушки продолговатый транзисторный приёмник, нацепил наушники. Самое время для проверки боевого духа… Ибо языки, как справедливо заметил классик, особенно сильно начинают чесаться именно с закатом солнца. Эфир на коротких волнах, по обыкновению, помалкивал… Потом внятно всхрапнул. Это Игорёк настроился на «жучка», установленного в казарме. Ну, правильно. Какие тут, к чёрту, разговоры на сон грядущий, если через пару часов заступать в караул!

А вот в палатке учёных велись беседы непозволительного содержания. Хотя и вполголоса.

— Нет, вы покажите такой пункт! — кипятился астроном. — Пункт о военном положении! Да я прямо сейчас имею право потребовать расчёт!

— Ну, подойди к Игорьку, — ворчливо посоветовал кто-то. — Скажи: так, мол, и так, одного пункта не хватает…

— Игорёк — шестёрка, — задумчиво известили наушники голосом лингвиста Алана. — Решает Сом Сомыч. А Игорёк у него из рук кормится… Тот ему вон даже зубы вставил.

Игорёк покряхтел и поправил левый наушник.

— Нет, ты погоди! Кто взорвал идола? Кто объявил военное положение?

— Велели объявить — объявил, — всё так же задумчиво пояснил Алан. — Да тут, куда ни глянь, везде уши Сом Сомыча торчат… А Игорёк — что Игорёк? Вот ещё тоже чудо в перьях!.. Лучше бы он так с туземцами болтал, как со своими! Специалист хренов! До сих пор ничего понять не может: то ли австронезийская группа языков, то ли не австронезийская. Верно ему тогда Костик сопроводиловку выправил. Левист и есть.

— Ну не знаю, — несколько нервно сказал астроном. — Мне показалось, они конфликтуют…

— Короче, такое впечатление, — подытожил Алан, — что домой нам уже не попасть. К тому всё идёт.

— Что предлагаешь?

— Пока ничего. Думаю…

Думает он! Сна уже не было ни в одном глазу. Игорёк хотел увеличить громкость до предела, как вдруг снаружи устрашающе грянул многоголосый вопль. Или вой. Казалось, орут совсем рядом. Затем палатка вспыхнула на секунду — это по лагерю зашарил прожекторный луч с одной из вышек. И наконец внятно прозвучало несколько коротких автоматных очередей.

Игорёк сорвал наушники. Судорожно передёрнув затвор пистолета, выпутался из противомоскитной сетки и выскочил наружу. Океан вокруг лоснился от луны. На соседнем острове Уну что-то полыхало — наверняка хижины. А орали и впрямь неподалёку. И если бы только орали! Оба прожектора давно уже беспомощно щупали стремительно накатывающийся на остров туземный флот. Оп-паньки! Да когда же это они успели? Всё водное пространство у берега кипело от выпущенных из пращи камней. Воины Тара-Амингу шли на штурм.

На вышках полоскались огненные клочки. Пулемёты садили длинными очередями, поскольку промахнуться было невозможно. На берегу бухнул гранатомёт. Ночью выстрел выглядел особенно впечатляюще. Да что ж это такое? Откуда они взялись вообще?!

Гранаты ложились точно, как в копеечку, разнося судно за судном. Но даже это не могло остановить воющих дикарей.

— Сирену вруби! — заорал Игорёк оказавшемуся рядом Толику.