Слепые солдаты

– Да нет, – сказал Сварог, присмотревшись. – Все в пределах приличий, тут у меня иные юные озорницы подолы на пару пальцев укорачивают, так что ты вполне скромно смотришься…

– Ну вот! – фыркнула Томи. – А он каждую свободную минутку цепляется, как репей, талдычит о добродетели, подобающих для приличной девушки нарядах и прочих высокоморальных вещах… Сил моих больше нет. А уж если мне вздумается с кем-нибудь пофлиртовать… Не подумайте ничего плохого, командир, я имею в виду именно что легкий безобидный флирт… Тут уж такой поток нравоучений начинается: о том, как коварны дворцовые ловеласы, как неопытны юные девицы вроде меня… Полное впечатление, что это он пишет те сентиментальные романы под псевдонимом Баронесса Грайли…

– Вот уж Баронесса Грайли – точно не он, – сказал Сварог с большим знанием вопроса. – Мне как-то докладывали. Это трое студентов из Латеранского университета развлекаются – и, между прочим, неплохо зарабатывают, стервецы. Интагар, я думаю, роман не взялся бы сочинять даже под страхом виселицы.

– Все равно, – строптиво сказала Томи, – эти его нравоучения уже в печенках сидят.

– Потерпи немного, – примирительно сказал Сварог. – Видишь ли, пунктик такой у человека. Отец двух дочек, что поделаешь. Ты сама должна была прекрасно видеть: он их даже заставляет носить платья на пару пальцев подлиннее да и вырезы гораздо скупее, чем требует мода…

– И много ему это помогло? – прищурилась Томи с таким видом, словно показала ему язык. – У старшей, между прочим, роман с одним лейтенантом из Верных Мушкетеров, они уже спят вместе. У младшей тоже роман, только она пока не решается… Что-то у вас, командир, глаза на лоб полезли? Так частенько случается с девицами, коих воспитывают в излишней строгости. И вся тайная полиция папеньки до сих пор не дозналась…

Сварог повертел головой в нешуточном удивлении:

– А ты откуда знаешь?

Томи многозначительно прищурилась:

– Командир, в вашем дворце добродетельные девицы частенько устраивают посиделки за полночь и многим делятся, в том числе сердечными тайнами…

– Представляю себе, – проворчал Сварог. – А почему ты мне все это выкладываешь? Ты же всегда славилась умением хранить тайны, особенно чужие сердечные.

– Когда с меня берут слово, – пояснила Томи. – А сейчас никто слова не брал, – ее личико стало озабоченным. – Только вы не проговоритесь…

– Успокойся, ни в коем случае, – сказал Сварог. – Уж я-то его знаю: плохо придется воздыхателям… Если уж герцог Лемар девушек стороной обходит… Ладно, попытаюсь что-нибудь придумать. А ты смотри, не увлекайся винцом с утра… И вот это нравоучение изволь принять всерьез.

– Есть, командир, – отозвалась она чуть мрачновато.

– Значит, учеба идет неплохо… – задумчиво сказал Сварог. – Это хорошо…

– Удивительно быстро все усваивает.

– Мозги-то у него золотые… – проворчал Сварог и встал. – Ладно, зайду к нему, поговорю и о тебе. Потерпи, неделька осталась…

– А можно, я еще на пару дней задержусь? – с мнимо простодушным видом поинтересовалась Томи. – В качестве моральной компенсации за все эти потоки нравоучений?

Сварог присмотрелся к ней и уверенно сказал:

– А, ну да… Через девять дней бал в Малом дворце… Угадал? Угадал… Что, какой-нибудь молодой лейтенант?

– Ну, он вообще-то не военный… Командир, я же говорила – только легкий безобидный флирт. А от ловеласов я умею отбиваться, даже Лемара в свое время отставила…

– Да, он мне жаловался, – фыркнул Сварог. – Ладно, разрешаю. В рамках приличий…

Кабинет Интагара помещался на противоположной стороне коридора, в конце. Как он и ожидал, хозяин, нацепив на нос очки в круглой золотой оправе (плохо гармонировавшие с бульдожьей физиономией), по уши закопался в какие-то бумаги, иные из них крайне потрепанного вида, со множеством казенных штампов.

– Заговор на горизонте? – спросил Сварог, плюхаясь в кресло.

– К счастью, ваше величество, ничего подобного не предвидится, – серьезно ответил Интагар, откладывая стопу. – Это все дело Асверуса. Пытаюсь доискаться, в каких еще побочных архивах можно обнаружить следы. Помните, как это было с Гиуне? Самого дела о крохотных подводных лодках не нашлось, а оно обязано было существовать…

– Уверены?

– Уверен. Согласно тогдашним правилам делопроизводства, пусть и секретнейшего – обязано было быть. Его могли уничтожить… а может, и пылится где-нибудь в архивах, совершенно не имеющих касательства к тайной полиции или другим аналогичным службам. Помните, как было с Гиуне? Прекрасно сохранились побочные бумаги – записи в Книгах Сословий и гильдейских списках, распоряжения о выдаче взрывчатки из Пороховой башни, о лошадях… – он вздохнул. – Будь все эти записи в компьютерах…

«Быстро осваивается с техникой, о которой месяц назад и не слыхивал, – подумал Сварог. – Только откуда ж эти данные в компьютерах. Судя по архивам восьмого департамента и Кабинета Канцлера, вся эта история с ловлей подлодки в свое время прошла совершенно незамеченной для обеих якобы всезнающих служб…»