Слесарь 2

Я почти все узнал, что мог, о старой истории Черноземья. Теперь хочется так же широко приоткрыть глаза и про новейшую историю, историю правления Магов. Однако время уже позднее, Корн опустошил бутыль и собирался закрывать лавку. Времени осталось только на один вопрос, давно меня интересовавший:

– Не имелось ли признаков, что Маги тормозят прогресс и развитие своих земель?

Пьяненький дед просто рассмеялся на мой вопрос:

– Конечно, про это все шептались. Вслух-то опасно такое говорить. Как-то очень не одобрял Конклав Магов все технические подвижки. Сначала серьезные люди приезжали к мастерам и убеждали не развивать свои изобретения. Если изобретатель не понимал, то такой человек просто исчезал. Никто его и не искал потом. Все шептались между своими, что не надо дергать Корта за хвост. Народ много чего говорил, но трупов не появлялось. Никто не всплывал и не вешался – просто пропадал. Болтали, что таких мастеров увозили в Северные земли и там они проводили остаток жизни. Это суровая мера, но нечасто применяемая, предупреждения обычно хватало всем.

– Поэтому и арбалеты такие примитивные делают в Черноземье? – это мой последний вопрос на сегодня.

– Да, именно поэтому, – коротко ответил старик.

Он убрал древний фолиант в потайной ящик стола.

Вот здесь и мелькнула у меня неясная мысль именно про арбалеты. На конвейерном производстве можно обогатиться. Ведь луки для них мастерят пока из древесины и рога, вымачивая и высушивая их годами. Дуга из закаленного железа немного уступает в эффективности. Но в производстве на порядок дешевле и в сто раз быстрее. Тем более, если мастерить арбалеты конвейерным методом.

Да, здесь видна реальная помощь Гвардии Совета и, главное – ополчению Астора.

И – реальные деньги!

Есть, о чем как следует подумать моей головушке.

Глава 4 СЛЕЖКА И НОЧНОЙ СЮРПРИЗ

Выйдя из лавки, я подождал, пока Корн закроет дверь на пару навесных замков.

Проводил старика до дома, все же он порядочно набрался и может упасть на лестнице, оставив его перед дверью, которую сразу, не дожидаясь стука, открыла жена. Под незлое ворчание супруги мой учитель прошел в коридор. Старушка сдержанно поблагодарила меня за помощь в доставке мужа домой и закрыла дверь. Стукнул засов, и я остался один на темной улице.

– Хорошо, что не напился, – подумал я, шагая по дороге между слабо освещенными домами.

Завтра выходной день, а я рассчитываю выспаться, как следует.

Подойдя к своему дому, я уже начал распахивать створку калитки, как почувствовал внимание, направленное именно на меня. Не показав вида, я прикрыл калитку за собой и отступил в сторону. Махнул паре соседей, сидящих за столом под деревом, которые сегодня присматривают за порядком.

Грис, парень из комнаты подо мной, негромко спросил у меня:

– Ольг, посидишь с нами? Мы с Тротом сторожим дом.

– Сейчас, только схожу отлить.

Махнул им рукой, предлагая подождать немного, а сам приник обратно к решетке, осторожно выглядывая из-за нее. Внимание к моей персоне, хотя и не обязательно к моей, я почувствовал со стороны темной ниши за моим двором. Она находится через улицу, метрах в тридцати от входа во двор. Улица освещена только тусклым светом окон, выходящих на нее, и около ниши совсем темновато, а в ней плескается сама чернота.

Но я все же разглядел, как из ниши вышел невысокого роста человек, посмотрел по сторонам и быстро начал уходить в другую сторону от меня. Мелькнула мысль догнать его и разобраться, кого он тут поджидал, однако я, естественно, сразу же отогнал ее. Догонять на темных улицах неизвестно кого, соглядатая или, может, наемного убийцу – сомнительное занятие. Я все же не спец по ножевому бою в темноте. Да и предъявить мне нечего, мало ли, зашел человек просто отлить в подходящее для этого дела место и стоя у стенки проема смотрел в сторону двора, около которого появился я.

Не буду же я уверять, что почувствовал его внимание, это такое, не совсем приветствуемое умение в городе.

Лучше будет не спугнуть следящего, а стать осторожнее и приготовиться к грядущим неприятностям. Завязать с ночными прогулками в одиночестве – это первое дело. Самому мне, пожалуй, трудновато разобраться с такой проблемой, зато я знаю, кому это по силам.

Я вернулся к парням, потрепался о последних новостях. Грис похвалил начавшую распеваться Гриту, что голос очень красивый. Это я и так знаю. Попрощался с дежурными, они закрыли калитку в воротах и тоже пошли по своим комнатам.

Ушел в комнату, сел за стол и призадумался. Мне нужен Крос или еще кто-то из Гильдии. Не знаю, кому потребовалось следить за мной или это обычный гоп-стоп. Такие вещи случаются теперь иногда в Асторе, по уверениям соседей, все началось в последний год, раньше про такое и не слышали.

Я перешел дорогу Редкену и молодому купцу, как его – Лассалю, но не до такой степени, чтобы нанимать убийцу.

Тем более, караван астрийских купцов ушел недавно, хотя тут тоже имеются варианты с отложенным заказом по сроку исполнения.

Конкуренту в тележном бизнесе тем более еще рано начинать так нервничать, мы пока просто перехватили у него пару заказов.