Слесарь 3

К пятидесятому выстрелу соскочила с крепления одна дуга, порвалась тетива, которую Крип быстренько поменял, стал больше разлет болтов, многие из которых пострадали от жестких ударов, машинки тоже разболтались и видно было, что требуется усиление ложа и соединений.

Доставать арбалет Рыжих я не стал, мои приятели были очень довольны победой в состязании и на все лады расхваливали новые машинки. Не стоит перебивать гораздо более качественным изделием впечатление от наших, ученических еще, разработок.

Крип уверял, что если потратить еще по паре золотых на каждое изделие, то творение Рыжих можно, если не превзойти, то сделать, как минимум, не хуже. В конструкции трофейного арбалета нашлась и пара слабых мест тоже.

Я остановил порыв истинного Мастера и подрезал ему крылья, фигурально изъясняясь, тем, что потребовал еще понизить себестоимость. Ведь город нам тоже снизил цену на два золотых, теперь надо показать, что изделие стало хуже объективно из-за низкой цены. Мы, красавцы и гениальные мастера, но без денег не можем прыгнуть выше головы.

А то, в Ратуше привыкнут, просто так, на дурака, резать цены.

Поэтому, я был очень доволен, когда арбалеты после пятидесяти выстрелов стали терять прицельность и расшатывались. Можно составить объяснение для Ратуши, совместно с руководством Гвардии, объясняя все проблемы низкой закупочной ценой и невысоким качеством дешевых запчастей. И по одиннадцать купят, куда деваться, если идея, захватившая умы начальства — вооружить всю армию арбалетами, так близка к выполнению

Ох, хлопоты казенные.

Не мое это теперь дело, усиливать армию Астора, но и бросить на полпути хорошую затею я не могу.

Вот, представим, что прихватят меня при передаче шифровки Магам, в которой не будет ничего такого секретного. Это я смогу без проблем показать. Только сообщение что Северу ничего не грозит, если Маги сами не будут лезть на рожон. Ну еще про недобор в Гильдии.

Это, с одной стороны, а с другой — моя деятельность по вооружению Астора дешевым, простым и крайне эффективным оружием, в больших масштабах. Получается, что я больше агент города, чем Магов. Гораздо.

По большому счету, я совсем не знаю, на подозрении я у местных органов или вообще им без интереса. Так что, арестовать меня могут в любой момент.

Но, чем дальше, тем это событие вероятнее.

Дальше стреляли лучшие стрелки, проверяли, как новые арбалеты пробивают лист железа и кольчугу. Бронебойных болтов было немного, и они быстро теряли форму после первых попаданий по листу стали, а вот с кольчугой таких проблем не возникало. Как и с обычными болтами, на пятьдесят метров, почти одну третью лиги, они тоже уверенно дырявили плохонькую кольчужку, пока совсем не размолотили ее.

Противника в латном доспехе на обозримом пространстве не существовало, астрийцы носили кольчуги и кожаные доспехи, перенятые у степняков. Крысы не были замечены даже в этом, кроме случая с Мечником.

По нормам Гвардии, пробитие броней требовалось с расстояния в пятьдесят метров и бронебойными болтами, что наши изделия перекрывали с запасом. Большего расстояния на стрельбище и не было.

Испытания были признаны законченными и очень нужными, для снабжения боевых подразделений города качественной продукцией. Ни один арбалет не утратил своих возможностей полностью, слетевшую дугу быстро прикрепили обратно, пробивная способность оказалась достаточной, прицеливание, при небольшом опыте, легким. Главное, легкость взвода тетивы с помощью приспособления и скорость, с которой это происходило, потрясли всех. Теперь, используя козью ножку, стрелок не так не выматывался при натяжении тетивы, руки у него не тряслись и он мог вести огонь в течении долгого времени.

Назвали лучших стрелков, которыми оказались мои приятели.

Время подошло к обеду, я отправил мастеровых отнести оружие к себе, разбираться с результатами и вносить коррективы в производство. А мы, с гвардейскими, отправился пообедать в Лису.

За столом, я, поколебавшись для вида, рассказал, что ожидаю скоро покушения на прекрасную Гриту, и собираюсь разобраться с убийцей. По мнению моих приятелей, это было самое малое, что я должен был сделать. Все, как один, приготовились поддержать мои слова, и предлагали помощь.

Я не стал, конечно, рассказывать, как именно произойдет покушение, но сослался на слова моего знакомого жулика, что такой заказ дан Рыжими.

Гвардейцы сошлись во мнении, что люди, берущиеся за выполнение заказов Рыжих уродов, в принципе, недостойны жить.

После обеда и отдыха, мы собрались на занятие в нашем клубе, который являлся задворком одной из казарм, посыпанный песком и огражденный бортиком из дерева. Кроме нашей группы, к занятиям присоединялись знакомые разведчики, с которыми я ходил на Север и которые помнили, как я нес раненого два часа один на себе.

Я подробно рассказал и показал, как закинул одного из Рыжих с обрыва в воду и потренировал этот прием с приседанием и упиранием одной ноги в живот соперника, пока у гвардейских не стало получаться.