Слесарь 3

Допил чай и решенным жестом перевернул чашку вверх донышком.

— Рубикон перейден..

Уехал в направлении моста и проверенным маршрутом объехал трактир, побаиваясь, что Зорька выдаст себя и меня неосторожным ржанием, ведь на конюшне осталось много других лошадей, поэтому вел ее в поводу, постоянно угощая хлебными корками. Потом тем же проработанным маршрутом, мимо обрыва над Протвой, за пару часов добрался до тайника под сосной.

Раскопал его и задумался, что вообще с ним делать? Оставить здесь? Перенести к другому, поближе к стоянке?

Потом все же решил, что пусть тайников будет побольше, может, не все найдут, если что, или, когда понадобится, ближе будет добираться.

Беру котелок, спички, зажигалку, перчатки, всю одежду, еще топорик, антибиотик, бечевку, пластырь, хотя в удобных мокасинах ноги не страдают. Документы тоже забрал с деньгами, ключами и телефоном, спрячу прямо около Храма, здесь они не нужны, по-любому.

И, конечно, лайфхак — перцовый баллончик! У меня их теперь полтора будет. Если судить по заряду.

В, общем, ничего и не осталось, почти.

Скрыл, как смог, следы раскопок, а я уже хорошо научился это делать, со своим то опытом лесного жителя и многочисленными тайниками.

Пока ехал, не торопясь, и сканируя местность на предмет обнаружения эмоций и размышлял, как маленькая вещь может поразительно изменить судьбу и целую жизнь человека.

Это я о перцовом баллончике, без которого мое попаданство могло, скорее всего бесславно закончиться ударом могучей лапы и полетом вниз, хорошо, если не на свои дротик и рогатину. Хотя, особой разницы в этом случае бы не было.

Я бы, конечно, не стал вступать в схватку со Зверем, отсиделся бы на верхних ветвях, только до чего досиделся бы — не знаю. Исход был бы таким же печальным.

Возродился бы снова в Храме, достаточно, но однобоко, обогащенный знаниями о новом, опасном мире.

Размышляя так, я обратил внимание, что Зорька всхрапнула и как-то неохотно переставляет копыта. Остановил ее, не понимая еще, в чем дело, и пригляделся к тропке, ведущей под большим, сильно разросшимся местным лиственничным деревом. Да, есть там кто-то, на ветке, нависающей над тропкой, чувствуется нетерпение и предвкушение мягкой плоти, нежного мяса и горячей крови.

Корт или еще какая рысь здешняя? Собирается напасть, это точно.

Лучше мне слезть с лошадки, понесет еще в ужасе животном, куда попало. До дерева метров пятнадцать, решится зверюга напасть в открытую или нет?

Спрыгнуть ей с дерева — пара секунд. Я нащупал арбалет, потом копье. Попробовать выйти в честный поединок с местной альфой, что ли?

Но, на трезвую голову отказался от такой мысли. Исход, точно, не ясен.

Спрыгнул, не упуская повод из рук, арбалет снаряжать не стал, не успею прицелиться, а стрелять на автомате, как Драгер, мне пока не дано.

И, понемногу, не спуская глаз с дерева, начал отводить лошадку назад.

Глава 33 СТОЯНКА И ХРАМ

Но далеко отпускать нас, с Зорькой, в планы хозяина Черноземья и Севера не входило.

Серая молния слетела на землю, замерла на долю секунды и метнулась к нам.

Лошадка обреченно захрипела, а я наглядно понял, почему Корт — главный хищник в Черноземье.

Даже, очень я этого захоти, я бы точно не успел навести копье на эту стремительную тварь, как пуля, летящую над землей. Хотя, если бы одна рука не была занята поводом, и я держал копье обеими руками, готовый к прыжку Зверя, может быть, и успел бы опустить наконечник. Но вот остановить, для этого надо было быть хотя бы Кросом, не для моей квалификации.

Я, конечно, очень силен физически, и уже пробил копьем одну шкуру, но там и условия были полегче гораздо. Да и Зверь оказался серьезно ранен, если, не смертельно.

А здесь, чистая лотерея с непонятными шансами!

Поэтому я отпустил копье и кинул вперед руку, выпуская ману и сбивая Корта с прыжка. Ударивши, как невидимым молотом, по морде и груди зверюги, я распластал ее на покрытой слоем листьев и иголок почве и следующим ударом отправил в кусты, росшие с краю. Откуда хитрая зверюга уже не вернулась, решив, что добыча не по зубам и пора уносить лапы. Шорох листвы и зверь исчез за ближними деревьями.

Фу — у, пронесло!

Я еще раз осознал, что для Охотника означает встреча с хозяином леса, только небольшой шанс остаться целым и невредимым.

Даже для Альса, наверняка, это не будет легкой прогулкой.

Хотя, вдвоем или втроем Охотники могут спокойно противостоять Зверю. Но с большим риском получить одного покалеченного товарища при атаке хищника.

Теперь основная задача у меня была успокоить, уже попрощавшуюся с жизнью, лошадку. Зорька тряслась и, кажется, готова была усесться на зад, показывая, что задние ноги отнялись. Пришлось простоять не меньше пятнадцати минут, пока я смог успокоить лошадку, постоянно проверяя окрестности.

Мне стало казаться, что эти Корты, как специально притягиваются ко мне, они же магические звери. От меня магией тоже несет. Не знаю, для чего они такие сделаны, может, и для охоты на Магов другими Магами, но, что-то слишком рядом снаряды ложатся. Медом я намазан для них, похоже.