Слесарь

Еще узнал, что пара наших по яркой девке прямо сохнет, уже с год, с последнего захода сюда. С тех пор она еще больше расцвела, и в Асторе такую поискать надо. Обучение у отца прошла хорошее, из лука стреляет отлично. Лет шестнадцать ей уже, может свою судьбу выбирать, отец спорить не будет.

Понимает, что здесь ей делать нечего.

Все это узнав, я задумался, зачем Крос все это мне сказал, но решил не заморачиваться.

Я, то, вообще — человек почти без статуса, только до Сторожки, может, до Астора с Гильдией вместе.

И мне думать о девках, пусть и красивых, ни к чему. Скоро сорок, и понимаю я, что лучше спокойной вдовы с уютным садиком и домиком для меня никого нет. Это достижимо, но пару лет придется подождать, пока совсем не освоюсь в новом мире. Если уж сильно повезет, тогда только годик пожить одному.

Поэтому я, не глядя, как Носильщики пытаются договориться с молодыми девками на вечер, прошел в дом. Сразу попал за стол, где уже сидели наши в ожидании ужина. Жрать хотелось очень, но сейчас только легкий перекус, потом мыться. И уже потом настоящий ужин с тостами, рассказами и похвалами от старших.

Газет и журналов тут нет, все на устном творчестве, как и что расскажут гости, так и будет сохранено в памяти народной. Местным то рассказывать нечего, кроме, как растет репа.

Они благодарные слушатели.

Глава 15 УЖИН, ЧЕСТВОВАНИЕ, НАГРАДА НАШЛА ГЕРОЯ

Баня местная, конечно, не потрясла. После наших 80-100 градусов, тут дай бог 50 набралось, скорее 40–45. Лили воду на раскаленные камни, грелись паром, потом мылись мочалками из мягкой коры. Веников не было, тоже можно ввести в обиход местный потом. Полотенец опять не изобретено, легкие тряпочки только.

Так, вытерлись немного и мокрыми за стол снова вернулись.

За это время как раз все устроилось, и нажарили, и напекли и мяса, и рыбы, и овощей, и корней. Выставили хозяева, наверно, все пиво, что было.

Перед старшими стояли те же блюда. Отличие только в знакомой пузатой бутыли, понемногу разливаемой по рюмкам среди заслуженных хозяев и гостей.

Обстановка самая простая, стол из струганых досок, такие же скамьи, деревянная и глиняная посуда, есть ложки, у каждого своя, ножи тоже. Кувшины с пивом и блюда с рыбой и птицей. Кабанов и косулей, запеченных не видно, каша с мясом, тот же кулеш, только приправленная маслом.

Хлеба достаточно, но лишнего нет, всем по два ломтя выдали. Серый и не очень вкусный, много остатков в нем.

Пока все сидели и выпивали сами, без руководства. Через час, как темнеть начало, староста постучал по блюду ложкой, требуя внимания и произнес речь, приветствую гостей.

Потом Альс поблагодарил хозяев, и обмен любезностями на этом закончился. Местные мужики и парни занимали небольшие столы вокруг большого и свободного места не было почти.

Но по команде Старра место расчистили. Альс рассказал хозяевам наши приключения, и про засаду Крыс, и про наши действия. Про то, что в поселении теперь будут жить по-другому, с закрытыми воротами, и орудием под рукой, постоянными сторожами.

— Это, пока мы их не поймаем, — утешил он расстроившихся мужиков.

— Осьмица, не более. Три дня до Астора, пару дней там и три на обнаружение и уничтожение Крыс.

Гильдия берется решить проблему в короткие сроки. По приезду в Сторожку вышлет подводы обратно в поселение с четырьмя Носильщиками и Охотником во главе. Для обороны поселения и помощи в охоте, чтобы закрыть проблему с мясом и разгрузить народ на полевые работы.

Эта новость обрадовала местных гораздо больше, зазвучали тосты и полилось рекой пенистое. Прислуживали шустрые, гибкие и раскрасневшиеся девки, но смазливой дочки Охотника не было среди них.

У женщин поселения был свой праздник, и пока мы с ними не пересекались, да и места не было для размещения всех. Но самые важные для поселения представительницы прекрасного пола появились все же и заняли места за спинами старейшин.

Тут, к моему удивлению, после небольшой заминки, вынесли и развернули шкуру, которая была поменьше, и показали всей честной компании. После небольшой паузы раздался гром одобрительных криков и топанья по полу.

Народ, как я понял, знал этого хищника, побаивался и очень уважал, поэтому шкура Корта вызвала настоящий восторг.

Меня позвали к старейшинам, налили рюмку выдержанной резы, под общие одобрительные крики и топот я выпил награду. Все меня хлопали по плечам, и я начал побаиваться, что народный восторг оставит на мне кучу синяков.

Но Альс напомнил, что этот Корт убил известного Мастера Тонса, и Ольг отомстил за смерть Мастера. Мне опять налили рюмку, и эту я выпил в полной тишине.

Такой был ритуал обозначения осуществленной мести.

И пока я стоял в центре внимания, вынесли еще шкуру, понятно, что — того самого огромного Корта. Когда ее развернули, зал потрясенно замолчал, наступила тишина. Потом раздался такой рев, что заложило уши, и я немного оглох.

Только сейчас, по народному восторгу, я понял, что совершил тогда своей хитростью с перцовым баллончиком.