Слеза дракона

– Об этом я ничего не могу сказать, ответил Бараг аз Гурд. – Орки, как и гномы, никогда не были хорошими мореплавателями, и преследовать быстроходный эльфийский корабль нам было просто не по силам.

– Спящий Лев проделал колоссальную работу! – одобрительно произнес Голос Дракона. – Информации у нас теперь больше, чем достаточно. И так, начнем с главного. Разъярённый Пес, скорее всего, с самого начала работал на императора Натаниэля.

– Тогда почему же он подставил под удар наследника Авеля? – спросил Гарвин. – Или Натаниэль таким образом решил избавиться от него?

– Да, здесь явная нестыковка, – задумчиво произнес Голос Дракона. – Однако главного она не отменяет: Гарольд Финсли и наследник Авеля проникли в Анчилот с помощью лорда Эдварда и похитили Слезу Дракона. Ключ, конечно, могли и выкрасть, но вот обнаружить подземный ход и с ходу разгадать все его секреты без участия человека, знающего о них всё, вряд ли сможет даже самый подготовленный агент. Вполне возможно, что самого лорда шпионы Натаниэля потом убрали как лишнего свидетеля?

– А затем устроили из его смерти такой дурацкий спектакль? – с сомнением покачал головой Гарвин. – Зачем?!

– Хотя бы для того, чтобы ещё больше запутать нас? – предположил Бараг аз Гурд.

– Возможно, но как-то слишком уж притянуто за уши, – поморщился гном. – А я вот о чем подумал. Лорд Эдвард и принцесса Альвана мертвы, так что их, как возможных организаторов этих убийств, можно сразу смело отбросить. Филин и Велес? В случае с лордом выглядит вполне возможным, но вот с Менестрелем вряд ли. Тайно проникнуть в Гюль-Арам не смог бы ни один из них.

– А если это наемный убийца из числа эльфов, подкупленный ими? – выдвинул предположение Голос Дракона.

– Не исключено, – согласился Гарвин. – Но у нас есть еще один член Совета, о позиции которого нам пока не известно ничего.

– Ты имеешь в виду Странника?

– Именно его! Пока мы все тут пытаемся перехитрить друг друга, строим козни и интригуем, он вполне может действовать. По большому счету, мы знаем о нём очень мало, гораздо меньше, чем обо всех остальных членах Совета Пира Народов. Кстати, он сегодня тоже не пришел.

– Всё это так, но какой у него может быть мотив? – с сомнением спросил Голос Дракона.

– Вот когда мы про этот мотив узнаем, тогда, возможно, сразу же и разрешатся все прочие загадки, – ответил Гарвин.

– Что же, вполне допускаю, – согласился Бараг аз Гурд. – А теперь давайте подумаем о том, что же нам самим-то делать в этой ситуации.

– Во-первых, мы должны найти и уничтожить наследника Авеля, – сказал Голос Дракона. – Эта задача ставилась сразу, и никакие последующие события не должны отменять её первоочередность. Во-вторых, нам необходимо вернуть Слезу Дракона. Теперь, как я понимаю, обе эти первостепенные задачи слились в одну, поскольку Драконий Камень находится у наследника Авеля. Ну и в-третьих, мы просто обязаны попытаться возродить Пир Народов. Если часть членов нашей организации поддалась искушению силой, если они поставили её на грань распада, это ещё не значит, что само по себе существование Пира Народов было ошибкой. Загнившие ветви можно отрезать, и на их месте вскоре вырастут новые.

– Ты предлагаешь уничтожить отступников? – осторожно спросил Гарвин.

– Пока нет, но вполне возможно, что они и сами перегрызут друг другу горло. Ну а в крайнем случае нам придется ими пожертвовать. Пир Народов очень значим для Карелана. Он гораздо важнее отдельных личностей, пусть даже и очень влиятельных.

– Наши люди заметно уступают в своей подготовке Мигелю Кастиге и его агентуре, – задумчиво произнес Бараг аз Гурд. – Мы неминуемо проиграем, если не найдем ему равноценную замену.

– У меня есть на примете одна личность, – не слишком охотно произнес Гарвин. – За уровень его подготовки я могу поручиться, но…

– Есть какие-то другие сомнения на его счет? – с интересом спросил Голос Дракона.

– В целом нет. Он, конечно, высочайший профессионал своего дела, но сам я обращаюсь к нему только в исключительных случаях, когда ничего другого уже не остается. Во-первых потому, что это страшный человек, за которым стоит не менее страшная организация. Ну и во-вторых, он очень много берет за свою работу.

– Это меня как раз не останавливает, – оживленно воскликнул Голос Дракона. – Скажи, кто он?!

– Ульрих Магдиш, глава тайной гильдии наёмных убийц, известной в империи под названием "Ангелы Смерти".

– Да уж! – удивленно присвистнул Бараг аз Гурд. – Личность, конечно, и в самом деле пугающая, но и известная одновременно! Меня останавливает только моральный аспект этой связи. Не запятнает ли Пир Народов свою репутацию, связавшись с этим убийцей? Только в одном ты абсолютно прав, Гарвин. Магдиш ни в чем не уступит Кастиге!

– Мне не хотелось бы лишний раз ставить себя в зависимость от этого человека, – с некоторым сомнением покачал головой Гарвин. – Ты правильно сказал, Бараг. Связь с ним отрицательно влияет на репутацию любого, обратившегося к нему за помощью, и Пир Народов в этом смысле вовсе не исключение.