Слезы ангелов (СИ)

Джой поежилась, когда увидела ободранное кресло, в изголовье которого торчал потертый кабель со штекером: модель эмолайзера выглядела явно устаревшей, но другой от затрапезного придорожного мотеля ожидать не стоило. Обычно в таких местах устанавливали самые простые и дешевые эмолайзеры — на тот случай, если жильцам мотеля, среди которых могли быть как имморталы, так и сенсоры, понадобится вдруг выгрузить эмоции, записанные в нейромодуль.

Картер оплатил сеанс менеджеру на ресепшене, а затем, когда Джой устроилась в кресле, вставил штекер в разъем на ее затылке.

В ушах раздался голос ИИ:

— К нейромодулю подключен эмолайзер фирмы «Делирио», модель AA-05.

— Илон, можешь начинать выгрузку эмоций, записанных за последние четыре часа. — Джой прикинула, сколько длился ее сон. — Операция без кода доступа.

Она закрыла глаза, отдавая себя во власть электрических импульсов, которые яркими вспышками взорвали мозг. Провалившись в темноту, озаряемую серебристыми всполохами, Джой снова увидела сцены из своего последнего кошмара: свет ламп на потолке, человек в маске, ярко-красные цветки… Но теперь она знала, что это был вовсе не сон, а реальность, в которой оказалась ее генетическая «дочь», Фейт QX-11.04.

— Ты как? — голос Картера звучал так, будто доносился с другого конца Вселенной.

Джой открыла глаза. Хорошо, что в комнате не было окон, и единственным источником света служила тусклая лампа на потолке, иначе, как это часто бывало после сеансов выгрузки, Джой пришлось бы еще долго привыкать к дневному свету, моргая слезящимися глазами.

Она посмотрела на Картера. Он стоял рядом с креслом, внимательно наблюдая за реакцией Джой.

— Нормально, — проговорила она охрипшим голосом. — Я снова видела… — Она хотела сказать «сон», но поправила себя на полуслове: — Я видела то, что случилось ночью с Фейт.

Картер вытащил штекер из разъема в затылке Джой, закрыв его пластиковой заглушкой.

— Надеюсь, во время выгрузки все записалось, — сказал он. — Нужно дождаться, когда эмолайзер обработает информацию. Он настолько древний, что это займет не меньше часа. Пока что можно перекусить.

— Я не голодна.

Джой выдавила вежливую улыбку, а затем, чуть пошатываясь, встала с кресла.

— Что ж, в таком случае, я быстренько сгоняю к автоматам с едой.

— Можешь не торопиться. Я подожду в вестибюле.

Пока Картер набивал брюхо просроченным сэндвичем и растворимым кофе из автоматов, Джой устроилась на потертом диване напротив стойки ресепшена, размышляя о том, что ей теперь делать. Чтобы не сойти с ума от горя и вины, она гнала от себя мысли об Астере, погибшим из-за того, что она потащила его на заброшенный завод. Джой понимала, что игнорировать раздиравшие ее чувства нельзя — нужно было отдаться горю, прожить его, выплакаться. Закричать. Разломать здесь все к чертовой матери. Но она не могла себе этого позволить: сдаться сейчас означало опуститься на самое дно, откуда она уже никогда не сможет выбраться. Джой хорошо это знала: видела слишком много примеров того, как «сломанные» сенсоры, пережившие серьезные стрессы, больше не могли качественно заниматься своей работой.

Обхватив живот руками, Джой согнулась от болезненной судороги, скрутившей внутренности: она с ужасом поняла, что больше не сможет доставлять клиентам те эмоции, на которых она специализировалась. Тонкие, деликатные чувства вроде милосердия, признательности, умиротворения теперь стали для нее недостижимыми. Их полностью поглотили вина, горе и страх — тягостные, темные, болезненные переживания, которые практически никогда не заказывали имморталы. В конце концов, кому нужны такие мрачные эмоции?

Джой вымученно усмехнулась, решив кое-что проверить. Она обратилась к голосовому помощнику:

— Илон, поищи на бирже заказы на любые эмоции негативного спектра: горе, страх, отчаяние, скорбь, самобичевание. Что угодно.

ИИ потребовались считанные секунды на анализ информации.

— Подобных заказов в настоящий момент не существует, — ответил Илон, добавив после короткой паузы: — Хотя только что на биржу поступил заказ, частично отвечающий твоим критериям.

— Что хотят?

— Спецификация скудная: «просто жить», — сообщил голосовой помощник.

— То есть? — Джой удивилась: она впервые сталкивалась с таким странным заказом.

— Именно так звучит требование анонимного иммортала, — пояснил Илон, зачитывая спецификацию: — «Просто жить, какой бы ни была жизнь со всеми ее разочарованиями. Срок исполнения — двадцать четыре часа. Выгрузка — в частном эмолайзере заказчика, адрес будет сообщен позже. Стоимость — сто тысяч. Оплата по схеме: аванс — тридцать процентов, остальные средства — после выгрузки эмоций».

Услышав, сколько денег предлагал клиент, Джой не поверила своим ушам: если она согласится, то одного только аванса (тридцать тысяч!) хватит для того, чтобы погасить весь долг за аренду квартиры. А это значит, что уже сегодня она сможет вернуться в свою скромную конуру, и у нее снова будет хотя бы крыша над головой.

— Илон, бери этот заказ. Я выполню его.