Слезы бога

– Да ладно тебе, Русик, – Олег поднял руки в примирительном жесте, – подумаешь, пошутил немного. Это же для разрядки.

– В таком случае, ты не мог бы для разрядки ненадолго заткнуться?

– Окей-окей, умолкаю, – Олег и правда замолчал на несколько секунд. Но тут в новостях запустили сюжет о стремительном росте количества приверженцев Церкви Нового Мира, и он не сдержался: – Хоть убей, не понимаю этих людей.

– Людям страшно, что тут непонятного? Вот они и ищут защиты и утешения, – Руслан и сам был готов поверить во что угодно, лишь бы его семья была в целости и невредимости.

– Да. Но как присоединение к радикальной секте повысит твои шансы на выживание в случае атаки неизвестного космического объекта? Глаз Бога? Вы серьезно? Это же бред!

– Логика и вера – вещи, как правило, несовместимые. Кто это говорил, Мартин Лютер Кинг, кажется: «Разум есть злейший враг веры»? Люди просто верят. Им так спокойнее. Так у них есть надежда на лучшую жизнь.

– Неужели кто-то до сих пор действительно верит в души и загробный мир? – не унимался Рыжий.

– Я верю, – подал голос Саша. – Я понимаю, что это не совсем логично, но, как сказал Руслан, мне так просто легче жить. Мне кажется, что есть какой-то высший разум, который вложил в нашу жизнь какой-то смысл и цель. Иначе зачем это все? – он неопределенно развел руками.

– Затем, – Олег тыкнул в него пальцем, – чтобы копировать твои гены и передавать их следующим поколениям. Да если бы и был в этой жизни великий смысл и предназначение, это же лицемерие крайней степени, когда люди всю жизнь живут только для себя, плюют на других, включая церковь и традиции, а стоит возникнуть опасности, так сразу становятся верующими и бегут под юбки попов. Зачем? Что они сделают? Защитят их никчемные жизни? Или подарят новую, загробную? Будь я Бог, я бы таких в первую очередь в ад отправлял.

– Мне кажется, – снова заговорил Руслан, – что страх и есть основной мотиватор для принятия религии. Люди боятся наказания, боятся попасть в ад, джаханнам или наракку. Боятся умереть и ничего после себя не оставить. Сама мысль о том, что ты просто умрешь, и для тебя все закончится, неприятна. Согласись. Уверен, что как только все закончится, численность последователей ЦНМ сократится так же стремительно, как и возросла. Будут еще одни забытые Белые братья.

У Олега зазвонил телефон. Экран показал, что звонит «Рита». Когда Олег поднял трубку, слова звонившей отчетливо были слышны всем за столом:

– Господин руководитель проекта, – с игривым официозом начала Маргарита, и лицо Олега удивленно вытянулось, – позвольте пригласить вас в центральный модуль, чтобы засвидетельствовать завершение испытаний.

Руслан глянул на экран своего телефона: пришло смс от Корина: «Быстро в центральный модуль. Мы закончили».

– У вас получилось?! – не сдержав восторга, выкрикнул Олег.

– Подключение и трансмиссия прошли успешно. Агарта сейчас полностью питается за счет энергии, поступающей с орбитальной станции, – голос Маргариты звенел от сдерживаемой гордости.

– Доктор Гинингер, вы супер! Идем к вам. – Рыжий повернул довольное лицо к Руслану. – Слышал, как она со мной говорила? Лед тронулся, господа! Побежали к ним!

Руслан невольно улыбнулся. Наконец-то хорошие новости за весь этот черный день. Все трое немедля встали из-за стола и отправились на пятый уровень.

***

В центральном модуле вместо ликования висело напряженное молчание. Все присутствующие следили за монитором новостного канала. Один из сотрудников выводил на мониторы трансляции других каналов и популярные частные стриминги.

– А что происходит? – спросил Олег, обращаясь ко всем сразу. – Что-то не так с оборудованием? Связь со станцией пропала?

– Связь со станцией в полном порядке, – Маргарита повернулась к нему. Гордость в ее глазах соперничала с испугом. – От Немезиды отделилось скопление мелких объектов, которые сейчас находятся где-то над США.

– Ничего не понимаю, – сказал Козинский, глядя на изображения, получаемые от одного из спутников, – они уже прошли линию Кармана и должны разваливаться на куски, а они даже не загорелись!

«Похоже, что неопознанные объекты взрываются в воздухе», – послышался комментарий одного из стримеров, показывающего, как в небе расползаются черные облака.

– Началось, – обреченно сказал Корин. Его ноги подкосились, и он тяжело осел прямо на пол.

– Действительно началось, – прозвучал голос Смотрова. Он застыл, указывая пальцем на один из мониторов, на котором отчетливо была видна Восточная Азия. Над той ее частью, где располагался Китай, одна за другой разгорались и гасли вспышки. Через секунды яркие пятна начали возникать и над видимой частью территории России. С мониторов пропало изображение. Единственный рабочий монитор показывал картинку, которую передавали камеры, установленные на станции «Солар Некст». Станция в это время проходила над Западной Европой. Беззвучные вспышки были видны и там, но в значительно меньшем количестве, чем над Китаем.

– Кажется, мы только что прошли точку невозврата. Как я и говорил, – мертвым голосом сказал Смотров, – гребанные подводные лодки…