Слезы бога

– А у меня не хватило духу рвануть к своим, – признался он Руслану однажды. – Я так растерялся в тот день – вообще не понимал, что делать дальше. Но теперь я знаю, чего хочу. У нас есть… или была… дача недалеко от Дубны. Там бабушка жила раньше. Я знаю, что отец хотел отправить маму с сестрой на дачу за день до того, как все произошло. Если они уехали, могли и выжить. Когда снег сойдет, я отправлюсь за ними, – говорил Саша полным решимости голосом. – И никакой Смотров меня не остановит!

Руслан ценил заботу Олегу, но часто брал на себя дополнительную работу – это позволяло ему концентрироваться на сиюминутных задачах и меньше думать о своих утратах. Зима выдалась очень холодной и снежной. Снег регулярно заметал спрятанные в лесу выходы вентиляционных шахт Агарты, и Руслан всегда вызывался на расчистку. Пробирающий до костей мороз и жутковатые завывания ветра меж голых ветвей заставляли работать быстро, забыв обо всем другом и ценить ту жизнь и комфорт, что давала им Агарта.

Время от времени Руслан присоединялся к тренировкам подчиненных Смотрова – иногда приходил выместить кипящую в нем злость на груше или побоксировать с кем-нибудь в паре. Со временем он начал втягиваться в режим. Охранники, подражая своему командиру, относились к нему снисходительно, нередко обмениваясь кривыми ухмылками, когда он входил в зал. На отпускаемые в его адрес остроты Руслан обычно реагировал спокойно, но бывало, с таким надменным презрением, которому позавидовал бы сам Смотров. На ринге он тоже не давал себя в обиду. Несколько раз отправлял особо ретивых на настил. Мужики его зауважали и через месяц приняли за своего.

Новый год прошел незаметно. Для детей организовали небольшой утренник под елкой, которую притащили из леса, но больше никаких общих празднеств не устраивали. Олег звал Руслана отметить в небольшой компании с Маргаритой и Юнь – переводчицей Роберта. Роберт покинул комплекс в тот же день, что и Руслан, и его дальнейшая судьба была неизвестна. По крайней мере на Агарту он так и не вернулся. А вот Юнь решила остаться. Да и куда ей было деваться? Девушку определили на работу к Мичурину. Они с Русланом часто пересекались то в теплицах, то на складах, и Юнь всегда была очень мила и приветлива. Возможно, при других обстоятельствах, Руслан не оставил бы незамеченными необычную восточную красоту девушки и те знаки внимания, которые она ему уделяла, но сейчас ему было не до этого.

Руслан на вечеринку не пошел, не мог он радоваться. Сводив Машку на импровизированный утренник, он весь день провел в номере и лег пораньше в надежде побыстрее уснуть и не вспоминать предыдущие праздники в кругу семьи. Ни первое, ни второе ему не удалось.

Морозы и снегопады продолжались до конца апреля. Но данные, которые они получали с камер, установленных на орбитальной станции, подтверждали, что с юга все-таки движется весна, хоть и с опозданием. Маргарита и ее коллеги поговаривали с осторожностью о глобальном похолодании, но не о ядерной зиме. Поселенцам оставалось надеяться и ждать весну, да вовремя расчищать внешние коммуникации от снежных заносов.

Снимки, полученные со станции, давали странную картину. На всем северном полушарии вплоть до Турции и Среднего Востока свирепствовали холода. Это было понятно по белым полям снега, столь непривычного для этих регионов, и можно было логически объяснить: похолодание было вызвано тоннами поднятых в атмосферу пыли, дыма и пепла. Они заслоняли солнечный свет, не давая земле нагреться. Но все же снега постепенно сходили, что и подтверждало приход весны. А вот в регионах, расположенных южнее, творилось что-то совсем непонятное: появились какие-то темные зоны – гигантские пятна. К сожалению, изображение с камер было не настолько четким, чтобы можно было рассмотреть их. Никто раньше ничего подобного не видел, поэтому участники совета сошлись во мнении, что скорее всего эти зоны были как-то связаны с Немезидой. Немезида же висела на орбите, периодически меняя высоту и угол вращения, но более никаких других заметных действий не предпринимала.

***

Наконец, весна добралась и до Агарты. Как только дороги стали проходимыми, Смотров приказал организовать разведывательные рейды по окрестностям. Охранники выходили группами по три человека, полностью экипированными и хорошо вооруженными. Как оказалось, седьмой этаж вовсе не был пустым. Он буквально ломился от современного снаряжения и оружия. Когда один из охранников рассказал об этом Руслану, у него возник только один вопрос: Олег сознательно врал, когда проводил ему экскурсию в день его первого визита на комплекс, или и сам не знал всех секретов Агарты?