Слезы Плутона

Так как в целях безопасности общий канал использовался лишь в случаях связи с командованием роты, обоих бойцов, использовавших приватную линию, никто не мог слышать. Их разговор не услышал даже снайпер, лежащий в соседней комнате. Герметичная форма и закрытый шлем полностью глушили исходящие изнутри звуки. Со стороны это выглядело как легкое покачивание голов. Спор разросся так сильно, что мог бы с легкостью стать основным развлечением до самого конца дежурства, если бы один из них внезапно не замолчал на полуслове, с изумлением уставившись на лежавший рядом радар.

– …Если бы я не убил тогда этого подрывника, что бы ты вообще без меня делал? Тебя бы уже по частям собирали, как чертов конструктор…

– Заткнись…

– Не затыкай меня!

– Заткни рот и смотри на радар!

Полевой датчик движения, он же радар, показывал три белые точки, две из которых находились где-то совсем рядом, а третья в двадцати метрах южнее.

– Какого черта? Давно это?!

– Не знаю, только что увидел!

– Это невозможно, как они могли загореться так близко? У радара радиус действия двести метров, мы должны были заметить гораздо раньше! Может, он сломался?

Маленькие белые точки, до этого остававшиеся в неподвижном состоянии, внезапно начали интенсивное движение. Оба бойца разом поняли, что вероятнее всего совершили грубейшую ошибку, наказание за которую – трибунал, но ситуация станет еще хуже, если ничего так и не будет предпринято.

– Нет… он не сломался… срочно вызывай майора!

Роберт следил за временем. Начальная стадия операции оказалась слишком затянутой. Аккуратные действия посланной им группы могли сыграть с ней плохую шутку. С другой стороны, чрезмерная спешка была альтернативой, которую можно с легкостью поставить под вопрос. Но что-то подсказывало ему, что к активным действиям нужно переходить немедленно. Была ли то интуиция или же проявилось нетерпение, он не знал, с надеждой предполагая первое.

– Пауль, пусть начинают штурм зданий, мне нужен полный отчет через две минуты.

Хотя у помощника имелись сомнения, сказать о них он не посмел. За все то время, что Пауль провел в рядах Сопротивления, он не раз слышал рассказы о Роберте Айронсе – человеке, которому удалось сделать Плутон независимым. Тогда Пауль так и не узнал, было ли рассказанное истиной или же вымыслом ради поднятия боевого духа. В неординарных качествах Роберта он убедился позже, став его помощником. И теперь испытывал неколебимое доверие ко всему, что говорил генерал, поэтому с легким сердцем отбросил сомнения и бодро ответил:

– Да, господин генерал!

– Сколько времени нужно основным силам, чтобы прибыть к шахте?

– Не больше трех минут, – доложил один из офицеров.

– Начинайте переброску. Через пять минут они уже должны войти в подземную часть шахты.

Механизм был запущен, операторы начали связываться с подконтрольными им подразделениями. Двое из них, непосредственно следивших за действиями членов посланной группы зачистки, нажали кнопку связи с командирами боевых групп.

– Вам приказано начать штурм зданий, основные силы уже выдвигаются. На все у вас три минуты.

Командир одной из групп, находящейся на момент получения приказа возле административного здания, взглянул на дисплей мини-консоли, прикрепленной к руке. Времени было в обрез.

– У нас три минуты на то, чтобы осмотреть здание на наличие неприятеля. Двигаться быстро, при первом же контакте открывать огонь. И помните, на них такие же камуфляжи, как и на нас, так что будьте внимательны, они могут сливаться с фоном. Пятый – восточная часть первого этажа, шестой – западная часть, я займусь вторым этажом. Как только закончите, поднимайтесь ко мне. Действуйте!

Операторы, как и весь штаб, внимательно следили за действиями каждого из бойцов. Основные силы, загрузившись в транспортные самолеты, уже летели к шахте, поэтому сейчас каждая секунда играла свою роль. Смотря в экраны дисплеев, Роберт с удовлетворением отметил профессионализм отобранных им бойцов. Бывшие оперативники Службы безопасности Персефоны имели огромный опыт в подобного рода операциях. Не раз они действовали так же на нижних уровнях, зачищая притоны всевозможных банд. Однако теперь им предстоял бой с элитными подразделениями республики.

Осмотр второго этажа представлял определенную сложность для четвертого – командира группы. Часть фасада здания когда-то давно обрушилась вместе с куском крыши и завалила почти все южные помещения. Пробираться через них, издавая минимум шума, было очень трудно. Дисплей показывал, как Четвертый осматривал каждое из них, водя винтовкой из стороны в сторону. Вот он прошел по одному из них – никого, зашел в следующие, нацелил винтовку на несколько опрокинутых столов, затем поднял ствол к частям арматуры возле дыры, образовавшейся на месте окна, и, убедившись, что в помещении никого нет, продолжил движение. Путь к следующему помещению преграждал очередной кусок крыши, пройти здесь не представлялось возможным, поэтому специалист, выругавшись, присел на корточки и начал продвигаться сквозь низкое отверстие, служившее входом в следующую комнату.