Слияние

Дождавшись, пока процессия из одиннадцати особей, несших большие котлы с варевом, я так понял, что это была еда для людей, пойдёт в сторону рощи, начал отвязываться, спустился и осторожно последовал за ними, находясь с другой стороны плантации. Разделяющее расстояние в полкилометра, позволяет надеяться, что останусь незамеченным.

В сапогах противно чавкает — снова начерпал воды, но ничего с этим поделать не могу, приходится терпеть. Намазал лицо грязью и мошкара сразу же отстала. Ага, вот и загон, где держат людей. Даже без крыши! Интересно, что удерживает их от побега? Процессия ящеров скрылась внутри, а спустя какое-то время вышла и начала возвращаться к хижинам. Возле загона осталось всего двое жабоголовых охранников, одетых в кольчуги, вооруженных копьями и мечами или длинными кинжалами — отсюда не видно. На голове — что-то вроде металлического котелка. Можно их убить хоть сейчас, но что делать дальше? Всех людей увести не получится — кто-то погибнет и это будет на моей совести. И я могу в таком случае умереть — десяток ящеров с собой заберу, а потом стану лёгкой мишенью.

Обхожу по широкой дуге вход, приближаюсь к этому месту с противоположной стороны. Загон представляет собой двухметровый частокол из заострённых жердей, оплетённых тонкой лозой, наподобие винограда, и окруженной снаружи кустарником. В длину он, наверное, метров четыреста, а в ширину около ста. Кустарника нет только рядом с воротами. То ли вырубали, оставляя свободное пространство для входа, то ли наоборот — выращивали по периметру. Не суть важно. На таком пространстве можно разместить кучу народа. Интересно, сколько человек они захватили?

Других охранников не вижу, поэтому хочу подойти к загону вплотную, но переплетение колючей лозы и кустов мешает этому. Стоило всего один раз уколоться, сразу десять хитов жизни сняло, да ещё и повесило дот — ранение, отнимающее по 3 хп раз в шесть секунд, в течение минуты. Переживу, конечно, но приближаться сквозь эти заросли не стану. Хотя… Недавно видел полый сломанный ствол, типа бамбука, может его смогу использовать?

Провозившись около часа, нашёл самый короткий промежуток этих зарослей, подтащил к этому месту полый ствол, толщиной около двенадцати сантиметров и длиной около пяти. Остаётся просунуть его сквозь кусты. Так и делаю. С трудом, но всё же удаётся продвинуть его до самой изгороди. Сначала я ориентировался по шевелению кустов, в которые он упирался, но в этот раз упирается в стену загона и глухо стукнает.

Наклоняюсь к земле и тихонько говорю в полость ствола:

— Эй, есть кто поблизости?

Теперь припадаю ухом и некоторое время слушаю, после чего повторяю вопрос чуть громче:

— Есть кто живой?

— Есть, — слышится приглушённый женский голос, — а ты кто?

— Максим, а тебя как зовут?

— Ира. А где ты? Почему я тебя не вижу?

— Очень приятно познакомиться. Я снаружи. Только тссс, не шуми.

Замолкаю и припадаю ухом.

— Как ты выбрался отсюда? — добавился другой голос, мужской.

— Я не выбирался. Сам пришёл.

— Ну и дурак. Ой, извини, — снова говорит Ира, — а ты один?

— Да. Я ищу одну девушку, её зовут Инга, может попадалась на глаза? — и я описал её внешность, указав родинку в виде запятой на плече. Может кто заметил.

— Я видел её вначале, — снова слышу мужской голос, но вроде бы другой. — Когда нас привели сюда и начали сортировать, один ящер толкнул девицу, а она в ответ пнула его в промежность. Он сначала упал, затем вскочил, выхватил меч и хотел убить её, но его задержали свои, а твою девушку перевели в другую группу. Их потом увёл большой отряд по дороге вперёд, а нас повели направо, сюда.

Точно она. Не терпит хамского обращения. И постоять за себя может. Помню её один тип пытался обокрасть. Схватил сумку, попытался вырвать из рук и убежать, но не тут-то было. Она у меня хоть и стройная, но сильная — сам удивляюсь как в таком воздушном теле может быть такая сила — она меня перебарывает в армрестлинге, что левой, что правой рукой. Вернее, перебарывала до этого дибильного слияния. Так вот, ухватила она того паренька за руку, шагнула на встречу, да перебросила через бедро. Он от неожиданности руки разжал — сумку отпустил. Повезло. Инга забрала сумочку и дальше пошла как ни в чём не бывало. Произошло это всё у меня на глазах, но я даже подбежать не успевал — успел только пять шагов пробежать, как инцидент был исчерпан. Она подошла, поцеловала меня, взяла под руку, развернула и мы пошли в кино, как и договаривались.

— Поможешь сбежать? — слышу вопрос и не понимаю кому этот голос принадлежит.

Задумываюсь. Нужно ли мне это? Инги здесь нет, лично для меня никакого интереса люди, оказавшиеся в рабстве, не представляют. Но, с другой стороны — это же люди. Да и припасы еды было бы хорошо восполнить, не питаться же непонятно чем.

— Сколько желающих уйти? — спрашиваю, прикидывая, каким образом смогу помочь.