Слияние

Немного сплюснутый панцирь закрывал спину, грудь, плечи, шею и бока. Сзади выглядело так, будто это рыцарский нагрудник, надетый задом наперёд. Руки практически не отличаются от людских, за исключением цвета и более грубой, морщинистой кожи. Ноги немного короче человеческих и заканчиваются крупной ступней, похожей на ласту. Хвоста нет. Лицо не как у знакомых по мультикам и фильмам черепашек-ниндзя. Голова лысая, глаза немного на выкате, большой нос, на половину лица, как клюв. Под ним рот без губ. Из одежды — наручи и поножи из кожи с металлическим полосками-пластинами и шлем барбют. Смотрю на ноги, торчащие из панциря и думаю, а как же они в сортир ходят? Панцирь ведь не отстегнуть и на вешалку не повесить. И как они размножаются? Тоже наверное мешается.

Тьфу на них. На мысли. Не вовремя и не к месту возникают иногда. Осматриваюсь. Пляж идёт широкой полосой, отгороженной с одной стороны морем, с другой — джунглями. От моря здесь присутствует лишь кусочек пару-тройку километров. Интересно, а моря и реки меж собой сообщаются или их тоже разделило барьером? И как долго, в таком случае, не зацветёт вода? Трупы уже исчезли, оставив вещи, когда Олег догадался перейти на рисование. Тут дело начало продвигаться и, вскоре, после сбора дропа, мы отправились в гости.

— Если я всё правильно понял, — говорит Олег, помогая нести десяток копий, — то они приглашают нас внутрь, чтобы совместно отбиваться от ящеров и насекомых.

Замок оказался не таким уж и большим. Метров около трёхсот каждая из трёх сторон, скала была естественным препятствием, прикрывающим со стороны моря. Донжон то ли вырублен в скале, то ли построен впритык к ней. Два продолговатые здания вдоль стен и одно небольшое, справа от ворот. Восемь круглых башен усиливали обороноспособность крепости.

Встретили нас настороженно, но гостеприимно. Угостили сладковатой кашей из каких-то овощей с мясом из общего котла, напоили ароматным цветочным чаем и повели на экскурсию. Всех, кроме Лены — она осталась с ранеными, залечивать раны по мере накопления энергии. Олег предложил присоединиться к нам, накопить во время прогулки, да и исцелить сразу всех страждущих, по мере возможности, начиная с самых тяжких. Она лишь печально улыбнулась и покачала головой.

Вначале провели в строение рядом с воротами. В нём была большая прихожая и два расходящихся в противоположные стороны коридоры. В каждом по десять комнат. Вот только окон не было не в одной. Странное архитектурное чудачество. Сопровождающий жестами показал, что на топчанах мы можем спать и оставлять свои рюкзаки в этих комнатах. Затем повели на стену, показали портал, расположенный в двухстах метрах от крайней башни. Посетили донжон, там была кладовая, кухня, кузница. Может что-то ещё было, но показали лишь эти помещения.

После посещения кладовой стало понятно, какая ситуация в крепости. Тут просто голодают. Но нас накормили. Может потому, что мы помогли отбиться отряду добытчиков или просто законы гостеприимства не позволили «зажать». Даже последнее. С водой обстояло получше, но, насколько я понял, емкости для жидкости здесь были дефицитом. Кроме нашего отряда мы видели порядка двухсот пятидесяти гуманоидов-черепахоподобных. Для удобства мы их называли просто черепашками.

После обхода нас привели снова к тому строению, где мы оставили рюкзаки и предоставили самим себе. Разместившись в прихожей, на скамьях, начали совещаться.

— Ну что, какие мысли? — спрашиваю Олега.

— Со жрачкой здесь проблемы, зато приступом эту крепость не возьмёшь, — отвечает он, — стены очень высокие и широкие. Не меньше тридцати метров высота. И пять метров ширина сверху.

— Дополню, что все виденные мной хозяева этой крепости, не выше третьего уровня.

— Чего? — удивляется Олег на мою реплику, вскакивая с места и начиная ходить взад-вперёд. — А ведь точно. И с оружием у них напряжёнка.

— Перестань маячить перед носом, — просит Витя, — а то голова закружится.

— Похоже, черепахи защищаться могут только в своей крепости. В прямом боестолкновении, проигрывают противникам, — рассуждает Олег, всё же вернувшись на своё место. — Возможно им не дают прокачиваться преднамеренно, как и охотиться. Такс, мне потребуется помощь ребят. Витя, Иван, Сергей и Вова остаются со мной, остальные идут за добычей пропитания. Хотя нет, не все. Коля направляется к порталу, — поворачивается Олег к разведчику, и показывает на него указательным пальцем. — Тебе нужно узнать что за портал — куда он ведёт и кто там обитает. Понятно, что ведёт он в новую локацию, но какую именно — выясни.

— Лиля, ты вроде была с нами в плену, — заметил Олег, когда мы уже начали расходиться, — а значит помнишь деревья, которые мы рубили для добычи горючей смеси.

— Помню.

— Возьмите топор и срубите одно.

— Хорошо.

— Макса прикрывайте, — крикнул он вдогонку.

* * *

Спустя три часа мы вернулись в крепость, неся с собой семь тушек птиц, две кабаноподобные и оружие отряда ящеров. Тех было всего штук сорок. Стрелков, то есть половину противников, убили молнии, остальных уничтожили ребята.