Закончив свои карты, я быстро принимаю душ, прежде чем переодеться в свою одежду. Уже почти одиннадцать пятнадцать, когда я выхожу из здания. Как раз, когда я собираюсь выйти за дверь, доктор Аллен догоняет меня, положив руку на мое плечо.
— Тебя подвезти домой? — он выглядит обнадеженным.
Я продолжаю идти, пробираясь к выходу, и говорю:
— Нет, всё в порядке, спасибо, меня подвезут.
Я лгу, и планирую сесть на поезд, но не собираюсь говорить ему об этом. Пытаясь сменить тему, снова благодарю его за кофе, а затем оглядываюсь по сторонам в поисках способа сбежать от него, не будучи откровенно грубой.
И тут я замечаю его, мистера GQ, прислонившегося к черному
Его взгляд останавливается на том месте, где доктор Аллен, кажется, всё ещё держит свою руку. Он поднимает взгляд на моё лицо, а затем смотрит прямо на доктора Аллена. GQ не выглядит счастливым. Я замираю, буквально застываю на месте, ошеломленная. Он здесь. Я знаю, что он сказал, что вернется и заберет меня, но с какой стати ему делать это? Я ни на секунду не допускала мысли, что он действительно будет здесь, когда я закончу работу.
Зак, должно быть, понимает, что я в шоковом состоянии. Он отталкивается от машины и идет к нам, останавливается передо мной, снимает мою спортивную сумку с плеча и взваливает её на свое, затем протягивает мне руку с ухмылкой.
— Солнышко, твоя колесница ждет, — он, молча стоит и ожидает, пока я вложу свою руку в его. С улыбкой, принимая подношение, я на мгновение потрясена электрическим жаром, который возникает при контакте. Когда я встречаю его взгляд, то вижу, что он тоже это почувствовал.
Ясно видно, что он не хочет, чтобы его представили Аллену, полностью игнорируя присутствие доктора. Я всё равно знакомлю их, потому что это вежливо.
— Зак, спасибо, что пришел. Это доктор Аллен. Доктор Аллен, Зак, — я взмахиваю свободной рукой между ними, чтобы быстро представить их друг другу.
Доктор Аллен смотрит между нашими соединенными руками и спрашивает:
— Зак, откуда ты знаешь Алиссу?
Прежде чем Зак успевает ответить, я отвечаю:
— Мы друзья.
Глядя на Зака, я могу сказать, что ему не нравится мой ответ, он смотрит на меня сверху вниз, прежде чем добавить:
— Хорошие друзья, — затем Зак поворачивается ко мне, — ты готова уйти отсюда? Ночь только началась, солнышко, — намекает он, заманчиво приподнимая брови. Я слегка смеюсь и киваю головой. Зак ведет меня к своей машине. Оглянувшись через плечо, я коротко прощаюсь с доктором Алленом. Мне ведь придется с ним работать.
Зак снова открывает мне дверь, он либо думает, что я не умею открывать свои двери, либо он последний настоящий джентльмен в этом месте под названием Земля. Усевшись на сиденье, я жду, что он закроет мою дверь, но он снова шокирует меня, когда натягивает на меня ремень безопасности и пристегивает.
Ухмыляясь, он говорит:
— Нужно убедиться, что ты надежно пристегнута, — меня атакует смесь его древесно-цитрусового аромата, который, кажется, присущ только ему одному. Этот запах проходит через мой нос и проникает прямо в сердце. Я всё еще задаюсь вопросом, нормально ли это — быть настолько возбужденной от того, как кто-то пахнет, когда Зак запрыгивает на сиденье со стороны водителя.
Он тянется через спинку моего сиденья, доставая пакет с едой на вынос из моего любимого тайского ресторана. Зак смотрит на меня мгновение, затем кладет пакет мне на колени и говорит:
— Я подумал, что ты, вероятно, не ела сегодня как следует, поэтому взял тебе кое-что. Это курица пад тай, в пакете есть вилка, ты можешь поесть, пока мы едем.
Я ошеломленно молчу и думаю, может быть, у него какой-то странный фетиш на еду.
— Уже дважды за сегодня ты приносишь мне еду. Не знаю, есть ли у тебя какой-то странный фетиш на еду или нет, но сейчас я умираю с голоду, так что мне все равно, — достав контейнер с едой на вынос и сняв крышку, я вдыхаю запах тайского блюда, — спасибо, это моя любимая тайская еда, — добавляю я, прежде чем начать есть, даже не заботясь о том, что навожу беспорядок.
— Я знаю, что это так, — ухмыляется он.
— Подожди, откуда ты знаешь, что это мой фаворит? Ты даже не знаешь меня, — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, про себя молясь, чтобы он не был каким-то тайным сумасшедшим убийцей-преследователем, о котором не знала.
Он смеется над моим очевидным огорчением.
— Расслабься, клянусь, я не преследователь. Лишь послал Саре сообщение, прежде чем заехать за тобой, и спросил её, что ты предпочитаешь. Она сказала мне ресторан и блюдо, которое нужно заказать, так что на самом деле все заслуги должны принадлежать ей.