Слияние звезд

— Кэт! — сердито воскликнула Элен, швыряя в нее скомканную бумажную салфетку. — А я-то считала — ты феминистка!

— А при чем здесь это?

— Ты же всегда твердишь, что равенство невозможно, если люди оценивают друг друга исключительно по половому признаку.

— Да, но… — вымолвила Роджерс. — Мы ведь не обо мне говорим, а о тебе! Ты, Лукас, важность использования презервативов…

После того, как Элен множество раз повторила, что ее отношения с Делосом-младшим совсем не такие, Кэт с ней согласилась. Беседа получилась долгой: обе прерывались на обслуживание покупателей, но дело того стоило. Кэт поверила, что Элен чиста, как первый снег.

— Он что — не по этой части? — воскликнула Роджерс. — Я имею в виду… ты взгляни на себя в зеркало, Ленни!

— Уверена, он абсолютно нормальный, — ответила она. — Честно говоря, я тоже ничего не понимаю.

— Ну, спешить незачем. В любом случае — не позволяй на себя давить, если тебе самой торопиться не хочется. И так будет даже интереснее, — произнесла Кэт с теплой улыбкой. Как только она заметила, что девушка чувствует себя крайне неловко, то сменила тему.

Роджерс была убеждена, что со временем Элен и Лукас перестанут невинно держаться за ручки и перейдут к следующему этапу. Однако Элен вдруг потеряла такую уверенность. Она была готова его поцеловать, а он просто велел ей ложиться спать. И что бы ни судачили о них окружающие, правда состояла в одном. Она и Лукас являлись друзьями, и точка. Лукас мог получить любую девушку. Парню незачем было ограничиваться рамками их школы.

Такие мысли ей совсем не нравились. Она, конечно, понимала, что нравится Лукасу. Она ведь ловила его взгляды, слышала, как колотилось его сердце, когда они лежали рядом… Но по какой-то причине Лукас не хотел ничего менять. Может, близкие отношения так и начинаются? А вдруг она, сама того не ведая, сделала что-то и невольно оттолкнула от себя Лукаса? У Элен никогда не имелось кавалера. Она даже не представляла, как могут развиваться события.

После работы девушка отправилась домой и занялась уроками. Когда она выключила свет, была уже половина третьего ночи. Она невероятно устала, но заснуть не удавалось. Она чувствовала себя так, словно ей чего-то не хватало. Лукас, безусловно, предпочитал ее общество, ему хотелось ее защищать. Однако ни то, ни другое не означало, что она привлекает его как девушка. Возможно, она просто не его типа? Наверное, у него осталась подружка в Испании? Элен вообразила смуглую красотку с длинными черными кудрями, оливковой кожей и сексуальным голосом. Вероятно, эта сирена скучает по нему и считает дни до возвращения Лукаса в Европу.

Она перевернулась на бок и сунула голову под подушку. Элен поклялась, что не будет жалкой неудачницей, которая гоняется за недостижимым парнем. И ей нужно побольше разузнать о Лукасе. Он новичок в их школе. Никто не догадывался о его прежних отношениях с девушками. Элен решила выудить все из Ариадны во что бы то ни стало. И, конечно, ничему не удивляться.

ГЛАВА 9

— Выше подбородок, или я сам его подниму! Мало не покажется! — заорал Гектор.

Он в последние полтора часа только и делал, что вопил.

Элен послушно вскинула голову и подняла кулаки, чтобы прикрыть лицо. Она перенесла вес тела на ноги и чуть согнула колени на тот случай, если придется делать резкий рывок. Она кружила возле Гектора, наблюдая за ним. Он мог прыгнуть и швырнуть ее на мат. Она выполняла все его указания. Он ухмыльнулся — и ударил Элен в челюсть. Он двигался молниеносно. Элен в десятый уже раз шлепнулась и подняла на Гектора страдальческий взгляд.

— Опять ты меня левой двинул? — негромко спросила она.

— Что с тобой? — осведомился он таким тоном, что сразу напомнил ей мистера Хергшаймера. — У тебя же реакция лучше моей! Почему не можешь увернуться?

Элен пожала плечами и поднялась, приняв защитную стойку. Гектор сразу саданул ее по животу, и она согнулась в три погибели.

— Хватит! — напряженно воскликнул Лукас. Элен помахала ему, давая понять, что она в полном порядке. Затем опять выпрямилась.

Лучше бы Лукас не присутствовал при тренировках. По какой-то причине первый настоящий тренировочный бой на ринге ей пришлось вести с Гектором. Элен хотела, чтобы он продемонстрировал ей свои приемы. Конечно, ушибы болели, но это было не сравнить с ее спазмами. Поэтому Элен вполне могла потерпеть. Вот и сейчас Гектор стремительно напал на нее. Элен полетела на пол.

— Полегче! — вскрикнул Ясон. — Она никогда прежде не сражалась. Безмозглый осел!

Элен оглянулась и увидела, как Ясон опустил руку на плечо Лукаса, удерживая брата от вмешательства.

— Я в норме, ребята! Не беспокойтесь! — бодро заявила она, вскакивая.

Гектору ее ответ не понравился.

— Почему бы тебе не отнестись к делу серьезно? — рявкнул он.

Она наклонилась, чтобы сплюнуть кровь, выступившую на губах. Гектор метнулся, и Элен получила удар кулаком по голове.

— Прекрати! — раздался голос Кассандры. — Она не природный боец! Когда ты вдолбишь это в свою пустую башку?