Слияние звезд

Вторник прошел ненамного лучше. Элен, по крайней мере, перестала менять свои привычки ради того, чтобы избегать молодых Делосов. Теперь они держались подальше от нее и передвигались по школе окольными путями. Хотя она часто налетала на них весь день напролет. Каждый раз, когда она заворачивала за угол, то обязательно наталкивалась на кого-нибудь из семейки Делос.

Плохо было другое. Друзья Элен начали на нее сердиться. Клэр решила, что подруга ведет себя как бесхребетная амеба. Мэтт вообще надулся и обижался. Ему явно не нравилось, что Элен вздрагивала после того, как встречалась с Лукасом взглядом.

В среду клан Делосов изменил тактику. Подойдя утром к своему шкафчику, Элен обнаружила, что рядом околачивается Ясон. Он скучающе прислонился к стене. Ни дать ни взять мраморное изваяние. Он умел мгновенно, совершенно по-кошачьи расслабляться. Теперь он выглядел так, словно пребывал в полудреме. Ясон отличался большей грациозностью, чем его братья. Когда он стоял рядом с ними, то казался миниатюрным. Но ведь и пантера кажется небольшой по сравнению со львом или буйволом. Однако сейчас Элен поняла, что он совсем не мал. Она заставила себя идти без остановки. Ясон посмотрел на нее, Элен обратила внимание на его невероятно длинные ресницы.

— Есть у тебя минутка? — спросил парень немного напряженным, но вежливым тоном.

Элен ощущала его сосредоточенность. Наверняка Ясон так же, как и она, пытался не замечать Фурий.

— Да, найдется, — ответила она, не поднимая головы.

Боковым зрением она видела, что другие ученики изо всех сил тянут время, перебирая свои вещи и укладывая их самым тщательным образом. Ей безумно захотелось, чтобы они исчезли. Но, конечно же, ни одна живая душа во всей школе острова Нантакет не упустит шанса поглазеть на возможный грандиозный скандал между Элен и Делосом.

— У нас кое-кто считает… было бы неплохо, если немного сгладим конфликт, — торопливо заговорил Ясон.

Элен помолчала.

— Кое-кто? Значит, вы еще ничего не решили? Насчет меня, я имею в виду, — наконец произнесла она.

— Ты права. Извини, — ответил Ясон. — Но нам кажется — ну, некоторым из нас, — что мы могли бы хотя бы попытаться вести себя полюбезнее.

— Не представляю, как нам такое удастся, — возразила она, вовсе не желая проявлять враждебность и не в силах совладать с собой.

Она услышала, как одна из девушек, ошивавшихся рядом, недоуменно хмыкнула.

— Мы хотим с тобой подружиться. Или просто перестать враждовать. Подумай об этом, — сообщил Ясон и убрался восвояси.

Элен удалось отпереть свой шкафчик только с третьей попытки. При этом ученики болтались поблизости и таращились на нее. Элен пришлось взять себя в руки, чтобы не напасть на Ясона, когда он повернулся к ней спиной. Ей хотелось заорать на окружающих за их осуждающие взгляды, но она ничего не сделала. Что бы она им сказала? «Я не всегда бываю такой дрянью?.. Я раздражена, что за мной гоняются три привидения, льющие кровавые слезы, и не дают мне спать по ночам?..»

Наконец начался перерыв на ланч. В кафетерии Элен с изумлением обнаружила, что Ариадна, Кассандра и ее друзья сидят вместе. Даже издали Элен видела, как краснеет Мэтт, пытаясь справиться с собственными гормонами. Гретхен с Заком, которые до сих пор и близко не подходили к их столику, тоже были там. Элен застыла в дверях, решив незаметно сбежать, но Ариадна сразу заметила девушку и помахала рукой.

Во время тягостного ланча Ариадна проявляла чрезмерную любезность. Кассандра тоже не отставала от сестры. Однако их улыбки были слишком напряженные. А Элен, хотя и искренне пыталась быть дружелюбной, очень нервничала из-за Фурий. Они как раз расположились в углу кафетерия. В результате ее резкость вызвала возмущение Гретхен. Клэр кидала на Элен обеспокоенные взгляды. Когда они расправились с едой, Смешинка отвела подругу в сторонку.

— Ты что, умрешь, если будешь вежливой? — спросила она.

— Ты понятия не имеешь, как я стараюсь! — огрызнулась Элен.

— Старайся лучше! Ты держишься как поганый сноб. Но я ведь знаю, что ты не такая. — И, не обращая внимания на попытку Элен возразить, Клэр продолжила: — Я прекрасно вижу, что творится нечто странное. Ты мне об этом не говоришь. Я не буду настаивать. Но ты должна сделать вид, что Делосы тебе нравятся. Иначе типчики вроде Гретхен и Зака устроят тебе невыносимую жизнь до самого выпускного!

Элен покорно кивнула. Она понимала, что совет хорош. Но она так устала и измучилась… Все же на следующий день девушка улыбнулась Ариадне и Ясону, встретив их в коридоре. Попытка оказалась не особо удачной, у Элен получилась скорее гримаса с оскаленными зубами, чем настоящая улыбка. Но близнецы восприняли ее неплохо.