Слияние звезд

Элен прекрасно помнила тот случай, хотя потратила уйму времени и сил, стараясь забыть. Отвратительная вонь паленых волос, пустые глаза незнакомца… Девушка молча кивнула. Она боялась услышать продолжение рассказа Клэр.

— …И он внезапно исчез перед тем, как мы причалили? Сначала он намеревался тебя схватить. И я увидела, как от тебя к нему проскочила электрическая искра. Потом его сдуло с палубы парома. Похоже было на молнию, только вылетела она из тебя.

— Я его убила, — прошептала Элен, обращаясь к себе самой.

— И отлично! Это же был грязный педофил! Тебе, пожалуй, следовало медаль дать! — заявила Клэр.

Элен посмотрела на серьезное лицо Клэр. Тот человек, возможно, и вправду замышлял преступление. Но она его поджарила — в прямом смысле слова.

— Прежде всего, ничего нельзя утверждать. Кроме того, ты действовала рефлекторно. А заслуживал он смерти или нет — значения не имеет. И незачем корить себя за то, что ты сделала защищаясь, — произнес Лукас. Он коснулся плеча Элен. Она неуверенно отшатнулась.

К счастью, Ясон сменил тему.

— Так значит, ты просекла, что Элен — не обычный человек, — обратился он к Смешинке. — И тебя ее свойства ничуть не беспокоили?

— Я немного тревожилась, что ей захочется утащить меня с собой в ад, забрать мою душу… Но я решила, что это все равно лучше, чем дружить с какой-нибудь Гретхен, — искренне ответила Клэр. — А Нантакет битком набит белыми. Не так-то легко вырасти здесь, будучи японкой. Но когда рядом со мной была Ленни, я могла быть какой угодно чужачкой. Она всегда казалась более странной, чем я. Дела складывались отлично.

— И ты держала рот на замке? Ты никогда не выбалтывала свои секреты, пусть даже случайно? — недоверчиво осведомился Лукас.

— Эй, придержи лошадей, я совсем не дурочка! Я видела фантастические фильмы про пришельцев и знаю, что с ними делают ребята из спецслужб, — презрительно бросила Смешинка. — Я никому ни слова не говорила о Ленни. Или о тебе.

— Спасибо, — откликнулся тот, слегка смущенный сравнением с инопланетянами.

Они с Ясоном снова переглянулись, теперь уже с восхищением.

— Вот что интересно, — вдруг сообщила Элен. — Клэр постоянно находилась рядом со мной, когда я выкидывала эти штучки, но я-то ничего не понимала. Она видела мою силу, а я вообще ничего не подозревала.

Элен объяснила Клэр суть заклятия, наложенного на нее матерью, но ответить на ее вопрос никто не смог. Друзья принялись за уборку. Следовало привести все в порядок до возвращения Джерри. Клэр предложила остаться у Элен на ночь, но Ясон мгновенно отверг эту идею.

— А если Креон опять появится? Швырнешь в него сумочку и выругаешь? — заявил он, качая головой. — Конечно, вы как сестры, но тебе пора.

— Я останусь. А ты отвези Клэр, — сказал Лукас, беря на себя руководство прежде, чем Клэр принялась спорить с Ясоном. — И позвони, если почувствуешь опасность возле ее дома.

— Заметано, — кивнул Ясон, увлекая Смешинку к двери.

Он ничуть не удивился предположению Лукаса — в отличие от изумленных Элен и Клэр. Страх вновь охватил Элен. Уже ночь, и в любой из теней мог скрываться Креон. Лукас взял ее руку и крепок сжал.

— Ясон справится, — шепнул он.

— Погоди-ка… мой дом? Но там родители! — воскликнула Клэр. — Получается, тот Креон, который напал на Элен…

— Хватит, — перебил ее Ясон с той чуткостью, которую проявлял ко всем, кроме Клэр. — Я не допущу ничего плохого и страшного, твои мать и отец будут в безопасности.

— Спасибо… — медленно протянула девушка. Надо же — у нее появилась причина поблагодарить Ясона!

Она обернулась и помахала подруге на прощание. Элен подумала, что на ее глазах произошло чудо. Клэр наконец-то не сказала Ясону ни колкости, ни гадости. Элен закрыла за ними дверь. Взглянула на Лукаса и обратилась ко всему пантеону богов с мольбой: хоть бы ей немного полегчало!

— У тебя усталый вид, — вымолвила она, и это была чистая правда.

— У тебя тоже. Я слышал, тебя постоянно мучают кошмары, — сообщил Лукас. Похоже, он ничуть не стыдился признания в том, что расспрашивал о ней своего кузена.

— Тебе-то что? Пожалуйста, уходи! — попросила она.

— Не могу. И не уйду, — ответил он, делая шаг вперед и обнимая ее.

Она почувствовала себя слишком слабой, чтобы сопротивляться. Поэтому прислонилась к его груди и позволила себе отдохнуть пару мгновений.

— Почему от тебя пахнет океаном? — внезапно спросил он, отстраняясь. Изучив взглядом мокрую одежду, облепленную песком, он с подозрением спросил: — Что еще сегодня приключилось?

— Это нечестно, — рассердилась Элен. И с горьким смешком оттолкнула Лукаса. — Если я тебе солгу, ты сразу поймешь. А если буду молчать, ты начнешь подозревать что-нибудь ужасное.

— Так просто расскажи мне — сколько сможешь, — тихо предложил он, отходя от Элен, чтобы у нее оставалось личное пространство. — Не бойся.