Слёзы гор

— Кем ты приходишься Рупперту фон Корнтлану? Ну, отвечай! — тряхнула я притихшую незнакомку.

— Сестрой, — тихо ответила она. И будто услышав это признание, рухнул рунный барьер. Вот и приплыли…

Охсы сломали барьер и с торжествующим воем бросились в сторону башни, что ж это они погорячились. Кто ставить около своего дома только одну защиту? Жалобный вой стал ответом на этот вопрос. Яма с кольями, срабатывающая только на мертвечину, хорошая и добротная ловушка. Осина полезна в борьбе не только с вампирами, но и с другими видами нежити. Завтра придется придумать новую защиту, дважды с ними этот номер не пройдет. Тем временем охсы, что не попали в яму, с разбегу врезались в еще один барьер. Вроде и разум есть у тварей, но все равно ошибки совершают наиглупейшие. С другой стороны, посохи-то с рунами не видно (я целый день потратила, чтобы закопать их в землю) вот они и решили, что путь свободен.

Мне вновь пришлось бежать к окну, за спиной было слышно недовольное сопение гостьи. Не до нее сейчас. Ох, не до нее. Так, что мы имеем. Десяток охсов пытаются уничтожить второй барьер. Этот, конечно, крепче, но боюсь и он не вечен.

— Не выдержит? — тихо спросила дворянка.

— Конечно, — легко согласилась я.

— Мы так и будем стоять и смотреть, как нечисть пробирается к нам? — возмущенно прокричала девчонка. Ишь, ты, еще и голос повышает, вот после такого помогай людям.

— Не вопи, — урезонила я ее. — Охсы, хоть и мертвечина, но разум у них есть. Еще пару попыток сломать барьер, и они устроят переговоры.

— Мы будем договариваться с нежитью, — опешила она.

— Есть другие варианты? Знаешь ли, я открыта для разумных предложений.

— Они зло.

— Милейшая, сейчас они сила, а с силой надо считаться, даже с мертвой.

— Это нежить, — будто неразумного ребенку, пыталась втолковать мне девчонка.

— Я вижу. А еще я вижу перед собой выскочку-дворянку, не знавшую, что такое жизнь. Смотри, — я ухватила ее за руку и подтащила к окну, — здесь их десяток. Маг-воин, положит четверых, но после его сожрут остальные. Я целительница, как думаешь, высоки мои шансы выжить. Ты бывала в реальном бою? Ни тогда, когда добрый инструктор-дядюшка отводит удары, а когда оружие с противным хрустом рассекает живую плоть, когда люди захлебываются собственной кровью, когда сталь и магия превращают человека в кашу из внутренностей и костей…

— Но это нежить… — уже как-то вяло возразила она. Видимо, в голове у девчонки что-то щелкнуло, и до нее стала доходить, в каком дерьме оказалась ее аристократическая жо… жизнь.

— Охсы — нежить разумная. Поэтому мы будем сражаться словом, иногда это срабатывает.

— А если не сработает?

— Тогда будем убегать, для слабых женщин это тоже вариант, — пожала плечами я.

— Я не слабая.

— Верю, — всегда не любила споры. Тем временем охсы уже отошли от барьера. С уверенностью могу сказать, что разум им и мешает. Еще бы чуть-чуть и они бы сломали этот рунный запрет.

— Ведддьмаа, отдай, — хрипло произнес вожак. Да это старый знакомец, вон один бок опален. Ничему его нежизнь не учит.

— Дай! Дай, дай — подхватили охсы. В их голосах была слышна жажда. Кровавая жажда, терзающая всю нежить.

— Здесь я одна, — если идти, то до конца.

— Лжешь, вед-дьма. Я чую сырую силу в твоем доме, — прорычал он в ответ и оскалился.

— Лжет, лжет, — как эхо повторили другие твари.

— Что есть ложь, всего лишь чужая правда, — усмехнулась я и выглянула в окно посмотреть на результат. Охсы способны только на простые решения, их разум не способен переваривать более сложные задачи. Одна фраза и вожак уже потерял нить разговора.

— Ты играешь словами, вед-дьма, — прошипел он. Что ж с нашей последней встречи он явно поумнел, видать отожрался за осень.

— И что с того? Жизнь — игра, — пожала плечами я.

— Я не стану выслушивать твои изречения, вед-дьма. Отдай нам сырой источник.

— Ишь, чего возжелал, — с издевкой проговорила я.

— Тогда мы возьмём и твою силу. Через день здесь будут вораки, с ними я смогу договориться, — злорадно произнес он.

После его слов меня прошиб холодный пот. Вот тварь разумная, знает, чем напугать. Вораки — это очередное порождение Тумана и болот. Существа, подобные им, могут полностью подавлять магию, но в отличие от охсов им сила ни к чему. Их любимое лакомство — кровь. Рой мелких тварей собранных в одно целое. Издалека всю эту конструкцию можно принять за человека. Очертания абсолютно идентичны, но вот вблизи картина совершенно иная. Тварюшки, цепляясь одна за другую, создают что-то вроде манекена. Все их действия подчинены "псевдо сердцу" — маленькому камушку, способному блокировать магию. По сути своей, оба вида нежити дополняют друг друга. Одним нужна магия, другим кровь — идеальный союз.

— Что ты будешь делать? — вопрос девчонки вернул меня в реальность. К сожалению, ответа я не знала.

— Ты можешь отдать меня им, — прохрипела она. Судя по лицу гостьи, решение далось ей нелегко.

— Смотри-ка благородная, — зло рявкнула я. — Где было твое благородство, когда ты ломилась в мою башню. Что тебе стоило сдохнуть немного раньше или пробежать мимо?