Слипперы

– Все очень просто. Мы платим деньги сотрудникам многих учреждений. И нам дают информацию. Экономическую, политическую, финансовую, юридическую. В том числе и о людях, которые могут представлять интерес для нас. И в вашей организации у меня есть свои информаторы.

Действительно, все очень просто.

– Значит, вы знаете, на какую организацию я работаю?

– Конечно, – ответил он.

– А как она называется? Наша организация?

Он недовольно выдохнул мне в лицо новую порцию дыма.

– Хватит шутить, Духов. Во всем должна быть мера. Так как вам мое предложение? По-моему, оно достаточно щедрое…

Тридцать тысяч долларов сразу… Конечно, неплохое предложение, черт меня дери.

– Это ваши люди навещали нашу конспиративную квартиру ночью? – поинтересовался я.

Он искренне удивился. По крайней мере, мне так показалось.

– Что?

– Вы знаете месторасположение нашей конспиративной квартиры?

– Разумеется. – В его голосе проскользнула обида.

– И вы послали людей, чтобы они взломали дверь и проникли внутрь?

– Зачем? Я и так знаю, что там внутри.

– Серьезно?

– Серьезно. Ничего интересного там нет. Кроме вас пятерых.

– Значит, вам доложили и об остальных четверых?

– Доложили. Их зовут Маргарита, Никанор, Галина и Вера. Так ведь? – Он хихикнул.

– Да, не зря вы платите деньги.

– Не зря, – согласился он. – Зря я ничего не делаю. Так вы согласны?

– А почему вы не обратились к остальным из нашей группы?

– Надеюсь договориться с вами, Духов. А потом с вашей помощью переманю и остальных. Все надо делать постепенно. Поспешишь – людей насмешишь. Вникаете?

Я вникал. И чем больше вникал, тем меньше мне это нравилось. Осознав это, я попытался проникнуть в сознание профессора и прочитать там какие-то ответы, но передо мной сидел тертый калач, который к тому же знал о моих способностях. Одним словом, попытка оказалась неудачной.

– Думайте, Духов, думайте, – пробурчал он.

– Мне обязательно отвечать сразу? Ведь и Москва не сразу строилась?

Он глубоко затянулся. И молчал некоторое время. Видимо, тоже думал.

– Ладно. Вы оказались в затруднительном положении. Понимаю. Дня три хватит на размышления?

– Хватит, – сразу же откликнулся я. В данную минуту мне хотелось как можно скорее убраться из этого скверика, купить коньяк, оказаться в квартире и влить в себя грамм сто. Лучше – двести.

– Вы ведь понимаете, что о моем предложении не стоит докладывать вашему начальству? – вкрадчиво поинтересовался «паук».

– Понимаю. Это элементарно.

– Ладно. Тогда через три дня встретимся на этом самом месте. В это же самое время. И не опаздывайте. Я не люблю, когда опаздывают.

Он встал и, не попрощавшись, зашагал в сторону Тверской. Оба жлоба тут же присоединились к нему почетным эскортом.

20

Путь назад прошел в глубокой задумчивости. Я пытался разложить по полочкам, квалифицировать, объяснить и понять. Но ничего не получалось, потому что я не знал, что раскладывать и как квалифицировать. Есть вещи необъяснимые. Например, сколько человек еще в Москве знает про группу Zetta? Откуда они это знают, если проект секретный? Кто вломился в нашу конспиративную квартиру, если мафия тут ни при чем? Вопросы, одни вопросы.

В супермаркете, присовокупив к бутылке дорогого армянского коньяка полуфабрикат шашлыка, острый сыр и хлеб, я встал в очередь в кассу. Люблю тратить деньги, когда они у меня есть. Сзади пристроилась яркая брюнетка лет тридцати, с корзинкой, набитой разными йогуртами и зеленью. Я приметил ее, когда она два-три раза роняла корзину, к тому же все время косилась на меня. А в непосредственной близости еще и оказалось, что она пахнет дорогими французскими духами. Мне нравится, когда от женщин хорошо пахнет.

С минуту брюнетка стояла молча, но затылком я ощущал токи, исходящие от нее. У меня почему-то возникла подспудная уверенность, что она заговорит со мной. И интуиция меня не обманула.

– Простите… Но я вас, кажется, знаю, – раздался за моей спиной низкий хрипловатый голос, а ее рука коснулась рукава моего плаща.

Я обернулся.

– Вы такой интересный мужчина. Вряд ли я путаю, – улыбнулась она, убрав руку. – Вы ведь журналист, правда?

Первым моим побуждением было отказаться от самого себя, слишком уж бесцеремонно она меня разглядывала, но известность все-таки притягательная штука. Иногда.

– Журналист, – нейтральным тоном подтвердил я. – Но вас я что-то не помню. Извините…

– Вы делали интервью с моей подругой, Юлей Шуваловой, – экспансивно продолжила она. И многозначительно добавила: – И намекнули ей, что она – ведьма. Ну не настоящая, конечно. Не из сказки. А характером. Было очень… э… занима тельно.

– Правда?

– Святая правда.