Слипперы

– Они включат его в свой список. И будут искать, – продолжила Маргарита. – А Параманис вряд ли потребует, чтобы ты поделился с ним деньгами.

Я внимательно посмотрел на нее:

– Куда ты гнешь, Марго?

Она выдержала мой взгляд без малейших признаков замешательства.

– Галине, Никанору и Вере и так платят хорошие деньги, – заметила она спокойно. – И потом, я не думаю, что той же Вере вообще нужны деньги.

Теперь я понял. Она хотела оставить конверт с бабками. И не хотела ни с кем делиться.

– Я тоже собираюсь искать этого старика, – сказал я. – А если они его найдут первыми, им можно купить что-нибудь ценное. В качестве подарка.

– В пределах пятиста долларов, наверно, можно, – согласилась она.

Опять эти пятьсот долларов.

– Хорошо. Договорились. Тысяча тебе, тысяча мне, пятьсот тому, кто найдет, остальные потратим на всякие мелочи. Согласна?

Маргарита довольно улыбнулась. Сейчас она очень смахивала на сытую кошку.

– Притом учти, что это аванс. Предполагается, что они выплатят еще семь тысяч, когда мы старика найдем, – добавил я.

Она улыбнулась тоньше. И женственнее. Я тоже улыбнулся. Она мне нравилась. Такой, какой была. Правда, при всем желании ее трудно было назвать святой, но где в наше время водятся святые? И можно ли вообще общаться со святыми в реальной жизни? Я не был уверен в этом.

– А со своим приятелем философом ты встретился? – вспомнила она.

Я кивнул. И рассказал ей про свой визит. Подробно, в деталях. Несколько раз она откровенно смеялась. И было отчего. Боря с его манией спасать мир и в то же время страстной любовью к пиву мог рассмешить кого угодно.

Одним словом, мы славно провели время и вернулись на конспиративную квартиру довольно поздно, к семи часам. Галина и Никанор уже ушли, и встречала нас только Багира.

Воспользовавшись тем, что в квартире никого не было, мы сразу же занялись сексом. Визит в ресторан требовал достойного завершения. Багире пришлось еще какое-то время посидеть взаперти на кухне, отчего ее настроение испортилось. И она дулась весь остаток вечера. После секса я довольно вяло принялся за чтение газет, которые завезли утром. И наткнулся на небольшую заметку в одной из вполне пристойных общенациональных газет. В заметке сообщалось, что в последнее время по Москве ползут слухи о неком странном старике, который якобы пророчествует, когда на него находит такой стих, и эти пророчества сбываются. Подписавшийся под заметкой журналист сообщал, что он, подогретый этими слухами, попытался найти старика и искал его где только возможно. Но старик оказался неуловим. Он появлялся то тут, то там, а потом исчезал, и его трудно было вычислить, потому что неизвестно конкретное место его обитания. Очень может быть, предполагал журналист, что старик этот – бомж. И далее журналист заверял, что приложит все силы, чтобы найти удивительного старика. Потому что интересно ведь, что тот пророчествует. Если он, конечно, настоящий пророк…

12

Вот таким образом, совершенно случайно, я и наткнулся на возможное объяснение того, для чего мафия искала старика. Каждая серьезная организация нуждается в своем пророке. Видимо, преступное сообщество также нуждалось в нем. Для корректировки своих планов или для того, чтобы уяснить себе ход борьбы добра со злом. В данном случае – борьбы преступности с милицией. То есть, пардон, милиции с преступностью. Я тут же позвал Маргариту и показал ей заметку. Она выглядела удивленной.

– Ты веришь в это? – спросила она, перечитав заметку.

– Во что именно?

– В то, что бывают пророки. И что будущее можно предсказать.

Она была полураздета, в халатике, и ее озабоченность предсказаниями выглядела довольно забавно. Но я отмел все неподобающие мысли и сосредоточился на вопросе.

– Ну, вообще-то… Если верить тому, что писали древние греки, то у них были предсказатели, которые попадали в яблочко. То же самое библейские пророки. Александру Македонскому вроде предсказала будущее его собственная мать. В своих дневниках Наполеон еще капитаном писал, что его ожидает удивительная судьба и что он умрет на острове Святой Елены. Причем в муках. Насколько я в курсе, кто-то предсказал Французскую революцию, кто-то – русскую. В общем, иногда, видимо, предсказания сбываются. Хотя в этой сфере много и аферистов. Как везде… Так что… В астрологов я не верю. Но в то, что человек способен предчувствовать будущее, верю. То есть не то чтобы верю, но… Это сложный вопрос, Марго. С бухты-барахты на него не ответишь…

– Ты крутишь и вертишь, как всегда, – разозлилась Маргарита. – Ответь по-человечески. Можно предсказать будущее или нет?!

– Не знаю, – признался я. – На моих глазах никто ничего не предсказывал. А с матерью Александра Македонского я, знаешь ли, не был знаком. И во Французской революции не участвовал…

– Ладно, Макс. От тебя все равно не дождешься точного ответа. Слушай… А может, это не он? Может, это другой старик?

– Это он. Все сходится, – возразил я.

– Значит, ты общался с пророком?

– Значит, я общался с человеком, которого кто-то считает пророком, – поправил я ее.

– Странный ты человек, Максим, – фыркнула она.

– Это почему?