Слишком много блондинок

- О да, замечательно. Но в тот вечер мне нужно было не так уж много, чтобы отвлечься. Всю неделю я пахала как каторжная, и чувствовала себя, по совести говоря, как выжатый лимон. Дерек попросил какую-то свою подругу, чтобы та посидела с Девоном, и забрал меня на ужин. Это то, что мне было нужно.

- Я – Сэм, - представилась я. - Сэм Джонс.

- Дженис Кинг.

Мы улыбнулись друг другу. Только я опасалась, что заработаю судороги от этого восхитительного воркования.

- Я знаю, как тебя зовут, - сказала я, обращаясь к мальчику. – Ты, должно быть, сынок Дерека, так ведь? Страшно похож.

- Девон? О да, это сын Дерека. Вылитый папочка.

Она позвала его, протянув ладонь с розовыми, глянцевыми ногтями, но Девон полностью ее проигнорировал.

- Наверняка ты уже знаешь, что случилось в тренажерном клубе, - сказала я. - Кто-то убил Линду.

Дженис подняла бровь.

- Дерек мне говорил. - Смерила меня взглядом. - Должна бы огорчиться, но я не могу, – призналась женщина искренне.

Видя, что я не убегаю с отвращением и не осеняю себя крестным знамением, Дженис немедленно разъяснила.

- Всегда ее ненавидела, - прибавила она просто. - Отбила у меня Дерека. В прямом смысле слова… - Посмотрела на меня. - Сожалею, если вы дружили.

- О, в точности наоборот, - ответила я, пользуясь возможностью наладить тесный контакт. - Я ее не выносила.

В этот самый момент на остановке появились очередные две женщины. Одна из их привела маленького парнишку, которого Девон явно знал, потому что вдруг соскочил со скамьи и хлопнул его по плечу.

- Как дела, Тарик?

Дженис взглянула на ребят.

- Привет, Сью, - сказала она матери. - Выгуливаешь свое чудовище на воздухе?

- Да, время от времени его нужно проветривать. Это хорошо на него действует.

Сью оперлась о стеклянную стену и вытянула сигарету. Угостила Дженис, после чего обе закурили. Тарик и Девон прижали носы к оконному стеклу и начали хрюкать. Через минуту подъехал какой-то автобус, но поскольку ни одна из дам на него не села, я также осталась на месте.

- Линда превратила мою жизнь в кошмар, - сказала я, готовя почву под интересующую меня тему. - Если бы не это убийство, мне пришлось бы уйти с работы. Не могла уже ее выносить.

- Добро пожаловать в клуб. - Дженис вытянула ноги, посматривая через плечо на Девона, который по-прежнему околачивался возле окна. – Я всегда знала, что Дерек гуляет с девицами направо и налево. Но мы пришли к соглашению. Ясно, что мне нелегко было с этим мириться, но... – она оборвала себя. - И я знала, что у него роман с кем-то из тренажерного клуба. С тех пор, как мы познакомились. Но жил он со мной. Я внушала себе, что большинство людей изменяют партнерам, а он, по крайней мере, ничего не скрывает. Думала, если дам Дереку достаточно свободы, то тем самым удержу его при себе. Он, в самом деле, меня любил. И по-прежнему любит. И боготворит Девона.

Мне не нужно было ничего говорить, хватало, что я позволяла Дженис выплеснуть из себя все. У нее явно многое накопилось после ухода Дерека, а друзья, по всей видимости, не могли уже выносить разговоры на тему о нем. Я подозревала, однако, что есть еще один повод, почему женщина так разоткровенничилась со мной. По-видимому, ненавязчиво давала мне понять, что я не должна ничего искать у Дерека, потому что он пытается вернуться к ней и ребенку.

- Но вышло так, что я просчиталась, – продолжила Дженис. - Линда была как... Как питбуль. С тех пор, как вцепилась в него зубами, не хотела уже отпускать. Не знаю, почему она так была заинтересована, чтобы у меня его отобрать. В конце концов, они и так флиртовали уже многие годы. Но вдруг начала на него оказывать ужасное давление. Непрерывно звонила, устраивала сцены и никогда не отпускала.

Дженис посмотрела на меня чудесными, голубыми глазами. Конечно, она рассказывала это уже столько раз, что могла сдержать любые эмоции и сохранить каменное выражение лица, хотя в душе ее бурлили чувства. Несмотря на ветер, ни одна прядь белокурых волос не высунулась из пучка, определенно Дженис любила всегда все держать под контролем.

- Дерек во многих отношениях очень слабый человек, – продолжала собеседница. - Отдал бы все за беззаботную, легкую жизнь. Лоу советовала мне за него бороться, отогнать Линду от двери. Но я не смогла. У меня очень напряженная работа, нужно было еще присматривать за Девоном... Малыш требует внимания с утра до вечера... Лоу, наверно, говорила это из наилучших побуждений, но я не чувствовала в себе энергии и желания бороться с Линдой. Я полагала, что Дерек должен сам решить, что делать, а это значило, что он пошел по пути наименьшего сопротивления.

Она посмотрела вперед.

- Жалею, что не послушала Лоу, - сказала она просто. - Второй раз я не совершила бы этой ошибки.