Слишком много денег

– Хорошо, хорошо, – я присел на холодный край ванны. – Слушаю внимательно. Считай меня одним огромным чутким ухом, напрямую присоединенным к доброму сердцу.

– Понимаешь, она потом подсела ко мне и давай руку изучать. Чем-то вроде как ее мой сон заинтересовал. Сперва лениво так повертела ладонь, а потом, – тут Веня сделал паузу, собираясь с духом. – Потом она сказала, что я стану самым богатым человеком на свете…

Утром Веня чувствовал себя просто ужасно. Еще бы: начал-то он вчера по необходимости, для налаживания контактов, а закончил после всех этих откровений и предсказаний очень даже от души. Морщась от головной боли, Веня героически отказался от реанимационной кружечки хорошо охлажденного пива. Более того, собравшись с мыслями, чувствами и силами, строго сказал, что сегодня мы приступаем к работе. К работе так к работе! Мы вышли из номера, перешагнули через спящего поперек коридора вчерашнего эстонца и пошли в ресторан, где нам полагался завтрак.

За довольно симпатичным омлетом с маленькими и розовыми, как поросята из мультика, колбасками Веня разъяснил суть дела, в котором мне отводилась роль толмача и помощника. Нам предстояло пойти по известному адресу (не зря Веня вчера к теткам ходил!) и произвести обмен нашей икры на выдувалки мыльных пузырей. Я спросил Веню, почему именно выдувалки, но он отмахнулся, – не сбивай, мол, с мысли, и сказал, что прежде надо купить мне одежду поприличнее и хороший дипломат. После чего в мою задачу будет входить перевод, моральная поддержка и, в случае чего, прикрытие отхода.

– Макс, – Веня внимательно посмотрел на меня, – ты, главное, ничему не удивляйся. Что бы я ни говорил! Хорошо?

– Да я, собственно…

– Ты пойми, я знаю, что надо делать.

– Ну и классно…

Я, честно говоря, не мог понять, чего он так напрягается. Я разве спорю? Или возражаю? Нет ведь…

– Вот я тебе вчера про котел рассказывал и про гадание по руке…

Только тут до меня дошло, насколько серьезно он воспринял вчерашний пьяный треп: вон как глазки загорелись! Ну и ладно, мечтать не вредно. Мало, что ли, тех, кто хотел богатым стать? И не сосчитать…

Однако в голосе Вени было столько уверенности и силы, что я невольно подумал: а чем черт не шутит? Вдруг он и правда когда-нибудь разбогатеет? А он между тем продолжал, говоря все убедительнее и убедительнее.

– Именно так и будет! Я стану самым богатым человеком на свете. Таким богатым, каким никто и никогда не был, – глаза Вени горели, вскипающая внутренняя сила буквально распирала его. – Я буду Властелином денег!

Последнюю фразу он произнес излишне громко, кто-то обернулся, кто-то усмехнулся, и Веня резко замолчал – как отрезал. Передо мной снова сидел самый обычный, можно сказать, невзрачный человек. Однако я почему-то почти верил тому, что только что услышал! А Веня допил чай и сказал, что именно сегодня нам предстоит сделать первый шаг на долгом и многотрудном пути.

– Я готов, – ответил я.

– Вперед! – скомандовал Веня.

Искать нужный магазинчик в лабиринте улочек за Большим Базаром по довольно несвязному Вениному описанию оказалось непростым делом, но, в конце концов, мы легли на верный курс и прибыли в порт назначения. Хозяин, как водится, сидел перед входом с развешанными игрушками и пил чай из маленького стеклянного стаканчика. Мы поздоровались, и я сказал заранее заготовленную фразу, что нас интересуют выдувалки для мыльных пузырей! Хозяин с интересом посмотрел на нас и на довольно сносном английском заверил, что мы пришли именно туда, куда следует, и пригласил внутрь. Дальше в дело вступил Веня, мне оставалось только переводить, поддакивать и удивляться.

Для начала Веня представился сам и представил меня. В ответ хозяин вручил нам визитные карточки, на обратной стороне которых для удобства была нарисована схема прохода к магазину. Звали его согласно этой бумажке Мустафа, а вот сложную турецкую фамилию я прочитать так и не смог. Ну и хрен с ней…

Затем Веня довольно живописно рассказал о многомиллионном советском народе, уставшем от серости и монотонности жизни. Пока весь цивилизованный мир любуется волшебной красотой парящих мыльных пузырей, наши люди, по словам Вени, вынуждены уныло созерцать грязный обмылок в сломанной мыльнице. И никаких тебе радужных переливов!

– Что, совсем нет? – искренне удивился Мустафа.

– Сами по себе выдувалки мыльных пузырей в СССР имеются, – пояснил Веня, – но вся загвоздка в том, что все они ненадлежащего качества!

Изобразив мрачную картину товарного дефицита и бесконечных очередей, Веня решительно вступил с ним в непримиримую борьбу. Он говорил так живо и эмоционально, что мы буквально увидели мощный поток разноцветных выдувалок, берущий начало здесь, именно здесь, в этой лавке, и устремляющийся к советским границам. Там поток, послушный Вениной воле, дробился, распадался, множился, как весенний ручеек, и постепенно охватывал бескрайние просторы всего Советского Союза – от Балтики до Владивостока, от Таймыра до Кушки. В каждом доме, в каждой семье выдувалке мыльных пузырей находилось достойное место!