Слишком много привидений

— Нет уж, давайте все-таки продолжим предыдущую мысль, — не согласился я с переменой темы. — Буду тоже говорить прямо, без обиняков. С точки зрения медицины столь уникальный случай быстрого выздоровления заслуживает детального изучения, долговременного наблюдения в стационаре, научных исследований. На нем можно защитить не только кандидатскую диссертацию, но и докторскую. Однако вам, Василий Андреевич, не приходит на ум, что между пациентом и подопытным животным существует громадная разница?

Лицо Артамонова пошло пятнами, но он сдержался.

— Я практикующий хирург, для которого прежде всего существуют врачебная этика и врачебный долг, — натянуто сказал он. — Именно поэтому не имею права выписать вашего друга. Случись с ним что-нибудь дома — например, кровоизлияние в мозг, — и меня отдадут под суд.

— Только вот этого не надо, — поморщился я. — В подобных случаях пациент подписывает заявление, что снимает с вас всякую ответственность за любые рецидивы. И все.

Артамонов порывисто встал, обошел стол, сел за него, пододвинул к себе какие-то бумаги.

— Делайте как хотите, — раздраженно пробурчал он, не поднимая головы.

— Вот и договорились.

Я тоже встал, еще раз окинул фигуру Артамонова взглядом и направился к выходу. Определенно мы с ним где-то встречались, и память об этой загадочной встрече меня неприятно беспокоила.

Владик сидел в палате один. Койка была аккуратно застелена, с тумбочки исчезли личные предметы — будильник, электробритва, зеркальце и прочая мелочь. Независимо от результатов моих переговоров, Владик не собирался оставаться в больнице.

— Зайди к завотделением, — сказал я, — подпиши бумаги, что ты снимаешь с них ответственность за свое здоровье. И — свободен.

— Давно бы так, — обрадовался Владик, подхватился со стула и поспешил к Артамонову.

Я взял полиэтиленовый пакет с вещами и вышел вслед за ним из палаты. Любопытно, куда это подевались Люся со Светой? Не успел я о них подумать, как сестры появились в коридоре отделения с лестничной площадки. Обе несли в руках по огромному букету белых и красных роз.

— Как дела? — издали поинтересовалась Люся.

— Выписывают. Через пять минут поедем. А цветы откуда?

— Это для медперсонала. Поблагодарить за лечение.

— Я спрашиваю, где вы здесь, на окраине, ухитрились раздобыть такие цветы?

— Где, где… Твоя домоправительница заранее на заднее сиденье положила.

Я промолчал. Не было ничего на заднем сиденье, когда мы сюда ехали. Сейчас Рыжая Харя цветы в машину подбросила, для нее это пара пустяков.

Глава 16

—Куда едем? — спросил я, когда все уселись в машину.

— Домой… — раскрепощенно выдохнул Владик. Я вывел машину за ограду больницы и осторожно повел по ухабам достопамятного переулка. Возле ямы с флажками вяло ковырялась бригада строительных рабочих, засыпая ее щебнем. На солнцепеке работа у них не спорилась. Интересно, а как поступил Серебро с тремя могилками киллеров на кладбище — тоже раскапывал и проводил эксгумацию трупов?

— Домой — это куда? — поинтересовался я.

— Ко мне, — сказала Светлана. — Сивцева Балка, тридцать шесть. Знаете, где это?

— Знаю.

Некогда рабочий поселок Сивцева Балка, состоящий всего из одной, но очень длинной и извилистой улицы, находился на противоположном конце города, и фактически с него в начале века начал разрастаться Алычевск. В конце семидесятых годов барачные постройки поселка снесли, возвели несколько девятиэтажек улучшенной планировки, и некоторое время район Сивцевой Балки считался престижным, хотя и находился в отдалении от центра. Здесь получали квартиры научные сотрудники, преподаватели вузов, артисты драматического театра и все прочие, кого по тем временам относили к интеллигенции. В наши же дни переоценки ценностей, когда интеллигенция превратилась в сборище изгоев, Сивцева Балка как-то сразу захирела и грозила лет через десять-пятнадцать снова перейти в разряд натуральных трущоб, а репутацию самого престижного района приобрел дачный поселок далеко за городом в Павловой роще.

Мы проехали уже полпути до дома Светланы, когда Владик неожиданно сказал:

— Ребята, может быть, на природу выедем? Как представлю, что опять окажусь между четырьмя стенами, становится тошно.

— Действительно, Рома, — загоревшись, подхватила предложение Люся с переднего сиденья, — давай махнем на озеро в Павлову рощу!

— На природу можно, — согласился я. — Только не в Павлову рощу, там теперь сплошь и рядом частные владения и к воде за километр не подступишься.

Одна Светлана не согласилась, озабоченная здоровьем Владика.

— Влад, как ты можешь? — возмутилась она. — Самая жара, а тебе врач категорически запретил бывать на солнце.

— Светик, пожалуйста… — просительно протянул Владик.

— Ничего страшного, тень мы ему организуем, — весело заверил я, припарковывая машину возле небольшого магазинчика с гордой вывеской «Супермаркет». — Подождите немного, затоварюсь, и поедем.