Слишком много врагов

В начале такого разговора Верховный с удовольствием бы жахнул хорошую рюмку горилки или коньяка, но это было явно неуместно, и он спросил чаю, не сомневаясь, что в ответ на его брошенное в никуда пожелание перед ним немедленно как бы из воздуха материализуется чашка тонкого фарфора, которая своевременно будет наполняться ароматным напитком.

Сначала поговорили о польских делах. В который раз Верховный поймал себя на том, что и война для этих людей – бизнес. Ему вкратце напомнили список торговых и финансовых преференций для национального капитала, которых необходимо добиваться от поляков на парижской конференции. И список этот для его сегодняшних хозяев был намного важнее линии прохождения границы.

– За городки не цепляйтесь, – завершил эту тему хозяин клуба, – Львов – да, там есть интересные объекты. А местечки и села – обуза все это нам по большому счету. Главное сейчас войти на польский рынок, подчинить себе их капитал. Тогда за польскую границу можно будет долго не беспокоиться.

А вот дальше стало жарко.

"Стальной барон" взял быка за рога:

– За счет чего Вы предполагаете сохранить уровень военного, прежде всего танкового и автомобильного, производства на прежнем уровне? Более того, их желательно нарастить! Именно эти отрасли "тянут" за собой смежные производства и всю цепочку: от добычи руды и угля до радио и химии! Если здесь образуется "дырка", мы начнем увольнять рабочих тысячами! И работу требовать они будут с Вас!

Многие согласно закивали, а один из крупных финансистов добавил:

– Платежеспособный спрос населения катастрофически падает. Что еще хуже – мелкий бизнес абсолютно закредитован. Если у населения не будет денег, чтобы покупать его услуги, то нас ждет волна банкротств. Банки понесут огромные убытки – нам не нужны все эти лавки, под залог которых брались кредиты! Продавать их придется за гроши, да и те платить будет некому!

И так далее. Практически у всех нашлось, что сказать.

Выслушав все эти претензии, Верховный гетман помолчал, а затем, как бы размышляя вслух, ответил сразу всем:

– Напрашивается вывод, что мы слишком быстро покончили с Польшей. Но дело уже сделано. И с кем нам теперь воевать, господа?

Случайно или нет, но встреча проходила в одном из залов, оборудованных под библиотеку. Как раз на стене напротив гетмана висела политическая карта Европы. Именно она и давала, казалась бы, ответ на этот вопрос. Из числа возможных противников НКР оставалась только Турция. Остальные соседи – Балтийская Федерация, УралСиб, закавказцы – даже теоретически противниками быть не могли. Но Турция – это серьезно. К войне с ней надо готовиться отдельно, вкладываться во флот. А это время и опять-таки деньги.

– Не смотрите на карту, друг мой, – вмешался в разговор молчавший до этого хозяин клуба. – Там нет нашего будущего противника. Он – далеко на Востоке. И это – Япония.

Верховному потребовалось все его самообладание, чтобы простыми русскими словами не выразить свое отношение к услышанному. Вместо этого, выигрывая время, начал слегка балагурить.

– Япония? От це – дило. Мабуть отмстим узкоглазым за Мукден и Цусиму…

– Не паясничайте. С серьезными людьми разговариваете. Забыли? А проект здесь простой и очевидный: японцы лезут в Монголию. Тоже чудаки – у них за спиной непокоренный Китай, а им подавай эти степи. Их там надо остановить. А то, если знаете, они скоро британцев начнут поджимать в Южной Азии, американцев того и гляди, с Гавайев выкинут. А эти ребята любому, кто сейчас против узкоглазых, как Вы высказались, выступит, и денег отсыпят, и технологии передадут. Только торгуйся. Но это – наше дело. А Ваше – заключить оборонительный союз с монголами и направить туда корпус для их поддержки. В качестве посредников выступят омичи. Им самим с японцами связываться рискованно, все же соседи, опасаются. Под боком у них большая сила, если японцы вдруг развернутся на север, то ударят так, что до Волги покатишься. А вот нам они мало чем угрожать могут – далековато, да и границ общих нет и не предвидятся. С транспортом омичи помогут и возьмут за транзит по-божески. Так что давайте, раскручивайте своих на новые подвиги. Надо придумать какое-то обоснование для нашей неожиданной дружбы с монголами, а то ведь многие, наверное, и не знают, что такое государство вообще существует на свете. Честно говоря, даже представить себе не могу, что тут можно придумать. А давайте так: за самую интересную идею – золотые часы от меня лично. Ну, и премию там, тысяч несколько. Бросьте клич среди своих, пусть распространят слух. Посмотрим, на что всякие наши шелкоперы годятся.