Я слишком слаба, слишком беззащитна в его присутствии, чтобы отказаться, если он захочет продолжить с того места, на котором мы остановились.
— Каков вердикт? — спрашивает Айша, ерзая на своем месте. Крошечное голубое платье, в которое она одета, с трудом удерживает ее грудь на месте.
— У нас есть модель. Он скоро будет здесь.
Она хлопает в ладоши, как ребенок, а потом бросается вперед и обхватывает меня руками, целуя в щеки.
— Я в большом долгу перед тобой!
Да, это так, и однажды я постучусь к ней в дверь, чтобы получить долг — тридцать шесть ее книг с автографом.
Мы проводим сорок минут, в сороковой раз обсуждая детали, но я не могу избавиться от идеи, которая зародилась у меня в голове.
— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы включить влюбленную парочку на свои обложки? — Я перелистываю страницы одного из альбомов, чтобы показать ей, что у меня на уме. — У меня появилась идея, когда ты рассказала мне о героине. — Я указываю на фотографию Люка, без рубашки, смотрящего в камеру, его рука лежит на плечах женщины, стоящей в футе слева от него, лицом к нему.
— О, мне это нравится, — говорит она. — Мы можем подумать об этом в следующей книге. Если только у тебя нет подруги, которая подходит на роль героини?
— Нет, но у тебя есть. Милая блондинка из кафе.
— Мия?! — она вопросительно вскидывает бровь, а затем разражается смехом, когда я киваю. — Ни в коем случае. То есть, ты права, она в какой-то степени подходит на роль героини, но она никогда бы не согласилась быть изображенной на обложке. Она слишком застенчива для этого.
— Никто бы не догадался, что это она. На фотографии не видно лица девушки. — Я снова касаюсь фотографии. — Только спина и волосы.
Айша склоняется над альбомом, на мгновение задумывается, а потом пожимает плечами.
— Не помешает спросить, я думаю. — Она набирает номер, потягивая кофе. — Привет, вопрос. Сегодня я снимаю обложку. Как ты смотришь на то, чтобы позировать с парнем? — она делает паузу, слушает Мию и закатывает глаза. — Никто не узнает, что это ты. Подожди. — Она щелкает фотографией в моем альбоме. — Проверь сообщение, которое я отправила. Вот что мы думаем. — Еще одна пауза, на этот раз более долгая. Достаточно долгая, чтобы Айша начала постукивать ногой по полу. — Пожалуйста, я отвезу тебя в Остин в сентябре, если ты сделаешь это для меня.
Проходит немного времени, но когда Айша подпрыгивает на своем сиденье, улыбаясь от уха до уха, я понимаю, что Мия сказала «да». Не успели они закончить разговор, как дверь в студию открывается, и входит Логан, на его голове нет бейсболки, волосы влажные. В студию врывается теплый ветерок, разнося по комнате запах его одеколона.
У меня слабеют колени, и каждый мускул в теле затекает. Это так несправедливо, что я распластываюсь в луже у его ног всякий раз, когда вижу его, а он совершенно не обращает на меня внимания.
Айша прерывает звонок и смотрит на шедеврального мужчину, сбрасывающего коричневую кожаную куртку. Под ней нет майки, только простая белая футболка, влажная в районе воротника, где с его волос стекали капельки воды, оставляя следы на ткани.
— Кто бы мог подумать? — Айша хихикает, но в голосе слышны кокетливые нотки. — Добро пожаловать, мистер Хейс.
Он смотрит на нее, изогнув одну бровь выше другой. Судя по его виду, ему трудно расположить к себе Айшу.
— Да, прости, дорогая, но тебе придется напомнить мне, кто ты такая.
Айша поглаживает воздух, не переставая улыбаться.
— Ты не знаешь меня, Логан, но этот город слишком мал, чтобы кто-то не знал Хейсов. Я видела тебя здесь. Я Айша Харлоу. — Она встает на свои четырехдюймовые каблуки и протягивает руку, внимательно разглядывая Логана, словно он пара туфель, которые она хочет взломать.
Они пожимают друг другу руки, и наконец он смотрит на меня. От его пристального взгляда, блуждающего по моему телу, от насыщенности коричневых и золотых оттенков и от того, как он сдерживает улыбку, у меня замирает сердце. Я не так сексуальна в джинсах и безразмерной футболке, как Айша в крошечном платье, но его внимание приковано ко мне, а не к ней, и, черт возьми, это не может не задеть мое самолюбие.
— Черт. Наверняка у тебя нет парикмахера по вызову, да? — Айша хмыкает, проводя пальцами по волосам Логана. — Его нужно уложить перед съемкой.
Зависть, подобно быстрому удару виски, обжигает меня изнутри. Руки прочь, девочка.
— Я нашла тебе модель, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос не выдал, что я хочу убрать ее руку. — Он может сам сделать себе прическу.
— Да, конечно, но сегодня я позабочусь об этом сама. Мне нужно забрать Мию из колледжа, так что я заскочу в магазин и куплю кое-что из косметики. — Она хватает свою сумку и спешит из студии, показывая мне большой палец вверх за спиной Логана.
Зачем я позвала его сюда? Айша красива, блондинка, уверена в себе и не враг клану Хейс. Скорее всего, сегодня она окажется в постели Логана.
Я наклоняю голову в одну сторону и ненадолго закрываю глаза, чтобы взять под контроль иррациональные эмоции. Если он хочет трахнуть ее, я ничего не могу с этим поделать.