Слишком поздно (ЛП)

  Это один из немногих моментов в моей работе, когда я хочу выбрать что-то менее болезненное: что-нибудь менее эмоционально истощающее. Надо было стать учителем поэзии.

  - Как давно ты встречаешься с этой девушкой? – спрашиваю невзначай. Я здесь для того чтобы вытягивать из него информацию о наркотиках, но, кажется, все вопросы, на которые я хочу узнать ответы - это вопросы, связанные со Слоан.

  Аса вытирает руки полотенцем и снова хватает пакетик чипсов, занимая место за барной стойкой. Я остаюсь на месте.

  - Точно не помню. Может быть, года два? - он засовывает в рот горсть чипсов и вытирает ладонь об джинсы.

  - Не похоже, что она одобряет то, что ты делаешь, - говорю я, слегка надавливая. - Думаешь, она не сдаст тебя?

  - Черт, нет! - быстро отвечает Аса. - Я все, что у нее есть. У нее нет выбора, кроме как принять это.

  Я киваю и хватаюсь за край столешницы за спиной. Не верю ни единому слову, которое вылетает из его рта, поэтому очень надеюсь на то, что он - это все, что у нее есть - это просто его очередная ложь.

  - Просто хотел убедиться, - говорю я. - Мне трудно доверять людям, если ты понимаешь, о чем я.

  Аса прищуривается и наклоняется вперед.

  - Никогда никому не доверяй, Картер. Особенно шлюхам.

  - Мне казалось, ты говорил Слоан не "шлюха", - бросаю ему вызов.

  Он неотрывно смотрит на меня - неподвижен и зол. На секунду, мне кажется, что он может сделать со мной то же самое, что и с Джоном ранее. Но вместо этого он поднимает свою руку к челюсти, скользит по шее, и откидывается на спинку стула. Вспышка гнева в его глазах рассеивается со звуком шагов Слоан, спускающейся по лестнице. Она заходит на кухню и увидев нас, останавливается.

  Аса переводит взгляд на Слоан. Смеется и встает, притягивая ее к себе.

  - Люди должны заслужить мое доверие, - говорит он, глядя на меня через ее плечо. - Слоан его заслужила.

  Она кладет руки ему на грудь и отталкивается, но он ее не отпускает. Аса снова садится, и тянет ее к себе, расположив Слоан между его ног спиной к его груди, лицом ко мне. Обнимает ее за талию и кладет подбородок на ее плечо, чтобы снова смотреть мне в глаза.

  - Ты мне нравишься, Картер, - говорит Аса. - Ты полностью погружаешься в работу.

  Выдавливаю полуулыбку и сжимаю стойку, стараясь изо всех сил не смотреть в глаза Слоан. Мне сложно держать себя в руках, когда я вижу страх в ее глазах, всякий раз, когда Аса прикасается к ней.

  - Кстати о работе, - говорю я. - Я вернусь через пару часов. Нужно кое-что сделать. - Выпрямляюсь и иду в сторону входной двери. Когда прохожу мимо Слоан, она смотрит на меня с признательностью в глазах.

  Аса наклоняется и целует ее в шею, затем поднимает руку к ее груди. Она зажмуривается и сморщив лицо, отворачивается от меня.

  Я продолжаю идти к выходу, чувствуя себя совершенно беспомощным. Мне   нужно каждый раз напоминать себе, что я здесь по одной единственной причине - и это не она.

  Перед тем, как выехать с подъездной дорожки, я пишу Далтону сообщение, в котором говорю, что отправляюсь в полицейский участок, чтобы сделать несколько отчетов. Но вместо этого, я просто бесцельно езжу по городу.   Включаю радио и стараюсь избавиться от мысли убить Аса, но все остальные мысли о Слоан... и каждая мысль о ней ведет обратно к мысли убить его.

  Я понимаю, что у меня есть обязанности. Мой долг - завершить работу, за которую мне платят... Раскрыть крупнейшую в истории университетов нарко-группировку. Проблема наркотиков в местном колледже увеличилась в три раза только за последние три года. Ходят слухи, что Аса - единственная причина этого. Аса и все люди из его круга, поэтому Далтон и я здесь - для того, чтобы выявить ключевых игроков. Мы с Далтоном - лишь небольшая часть этой операции; но эта небольшая часть составляет единое целое, и каждая из наших ролей особо важна.

  Аса губит бесчисленное количество жизней и Слоан всего лишь одна из них. Я могу либо сосредоточиться на своей главной задаче и помочь арестовать всех, кто участвует в этом деле, что, в свою очередь, спасет жизни многих людей... либо спасти одну девушку от ее жестокого парня.

  Когда я отделяю то, что я должен сделать - от того, что я хочу сделать я попадаю под теорию генерала Патона: иногда необходимо жертвовать жизнями нескольких, ради блага многих.

  И такое ощущение, словно я жертвую жизнью Слоан ради всех остальных жизней, которые губит Аса. И это убивает меня.

  По меньшей мере, уже в третий раз за последнюю неделю, я ловлю себя на размышлении о том, гожусь ли я для этой профессии.

  После часа езды по окрестностям, я решаю вернуться к дому Аса. Далтон проводит там большую часть времени, но пару месяцев назад, он сказал Аса, что я живу на территории кампуса. Поэтому, по идее, у меня должно быть жилье на территории университета в случае, если Аса когда-нибудь решит проверить меня. Хотя, у Аса я нахожусь чаще, чем отсутствую, потому что именно там я получаю большую часть информации. Ну... от его "команды" и... возможно, от Слоан.