Слишком поздно (ЛП)

  Я вижу на губах Райана ностальгическую улыбку.

  - Какое-то время назад нас вместе назначили на одну работу. Он разоблачил себя на вторую ночь задания, - рассказывает Райан, покачивая головой. - Я был так зол на него, но знал, почему он это сделал. Не могу вдаваться во все подробности, но если бы тогда он сам себя не выдал, ребенок бы лишился жизни. Люк бы не смог пережить, если бы такое случилось. В тот момент я понял, что у него не подходящее сердце для такой работы. Но как бы я ни был зол на него, я уважал его до чертиков за то, что он сделал. Его так сильно заботила жизнь подростка, что он даже не подумал, как это скажется на его собственной карьере. И это не недостаток, Слоан. Это черта характера. Уверен, что оно называется состраданием, - говорит он подмигивая.

История Райана заставляет меня улыбнуться впервые за все это время.

  - Это его самая сексуальная черта, - шепчу я. - Его сострадание.

  Он пожимает плечами.

  - Ну не знаю... у него еще отличная задница.

  Я смеюсь. На самом деле я этого не знаю - Люк сидел на ней, когда у меня был единственный шанс ее увидеть.

  Я ставлю свой кофе на тумбочку, а затем наклоняюсь и целую Люка. Я позаботилась о том, чтобы целовать его каждый раз, когда могу, просто на случай, если у меня больше не будет такого шанса.

  Когда я отстраняюсь от него и начинаю опускать голову на подушку, я слышу тихий шум. Райан выпрыгивает из своего кресла в ту же секунду, когда я поднимаю голову.

  - Он только что издал какой-то звук? - спрашивает Райан, его голос полон надежды.

  - Думаю, да, - шепчу я.

  Райан машет рукой в сторону Люка.

  - Поцелуй его еще! Мне кажется, он очнулся!

  Я целую. Снова слегка касаюсь его губ и нет никаких сомнений, что Люк издает в этот момент какой-то звук. Он точно просыпается.

  Мгновение мы оба пялимся на него, пока его веки дрожат, открываются и закрываются несколько раз.

  - Люк? Ты меня слышишь? - спрашивает Райан.

  Наконец, Люк полностью открывает глаза, но не смотрит на Райана. Вместо этого, его глаза через силу оглядывают комнату, пока не останавливаются на мне, свернувшейся калачиком на боку. Мгновение он смотрит на меня сверху вниз, а затем шепчет слабым голосом:

  - Леприконы увидели калейдоскоп пряжек, когда туман опустился, как жара.

  В моих глазах тут же появляются слезы, но я стараюсь не заплакать.

  - О, Боже, - говорит Райан. - Он несет бред. Это не очень хорошо. Я позову врача. - он выбегает из комнаты, прежде чем я могу объяснить ему, что с Люком все в порядке.

  Я поднимаю руку к лицу Люка, и прикоснувшись к его губам, шепчу:

   - Унылые багеты задержались на детской площадке, поедая кашу из миски, пока чахнут слизняки. - В моем голосе слышится облегчение - мое счастье, моя благодарность. Мои губы накрывают его и, хотя я знаю, что для него это не хорошо и ему, наверное, очень больно, я обнимаю его, где только могу и целую во все места, до которых могу добраться – до его лица, шеи. Я сворачиваюсь вокруг него, стараясь держаться подальше от травм. Тихонько лежу рядом с ним, и слезы скатываются по моим щекам.

  - Слоан, - говорит Люк, его голос хрипит. - Я не могу вспомнить, что произошло после того, как я все испортил. Ты спасла меня?

  Я смеюсь и поднимаюсь на локте.

  - Не совсем, - тихо отвечаю я. - Ты выстрелил Аса в руку, выбив у него пистолет, а затем я подбежала к тебе и зажимала рану до тех пор, пока не приехали врачи. Я бы сказала, что это была взаимопомощь.

  Он пытается выдавить улыбку.

  - Я же говорил, что не очень хорошо выполняю свою работу, - говорит он.

  Я улыбаюсь в знак согласия.

  - Знаешь, еще не слишком поздно все бросить. Ты мог бы вернуться в школу и стать учителем.

  От смеха он морщится.

  - Не плохая идея, Слоан.

  Люк пытается наклониться вперед, чтобы поцеловать меня, но это отнимает все его силы.

  У него было всего шесть сантиметров.

  Всего шесть сантиметров между последним вздохом и жизнью. 

  Когда я сокращаю эти шесть сантиметров и целую его, я знаю, что заканчиваю главу.

  Действительно темную главу, конец которой я ждала более двух лет.

  И этот поцелуй - только начало новой книги. Книги, где, возможно, чудеса не так уж и надуманны.

Глава 45 АСА

Поднимаюсь и открываю глаза.

  Нет, я не спал. Никто не сможет уснуть в этом чертовом месте.

  Делаю глубокий вдох через нос и выдыхаю через рот, удивляясь, почему до меня только сейчас дошло.

  Тогда она сказала не сильнее.

  Она, блядь, сказала Картер!

  «Ёбанная шлюха!»

Глава 46 ЭПИЛОГ

  Тихо стучусь в дверь палаты, но никто не отвечает. Когда я опускаю дверную ручку и заглядываю внутрь, Люк спит. Телевизор работает на низкой громкости, но его все равно слышно. Я смотрю на диван, где Райан лежит на боку, бейсболка закрывает его глаза. Он тоже спит.

  Придерживаю дверь, чтобы бесшумно закрыть ее, никого не разбудив, но Райан слышит меня и садится на диване. Он вытягивает руки над головой и зевает, а затем встает.

  - Привет, - здоровается он. - Ты побудешь здесь какое-то время?

  Я киваю.