Слишком сильная женщина

Я ухмыльнулась и пожала плечами. История нашего знакомства с Ритой началась чуть больше года назад, когда мы с Аленкой решили «тряхнуть стариной» и забурились в ночной клуб «Мэтр», расположенный на территории казино «Мэтр Руна». На тот момент нам так хотелось оторваться, почувствовать адреналин и полную свободу, что два часа на автомобиле чуть ли не по проселочным дорогам до казино нас не остановили. Двух коктейлей «Космополитен» да пары бокалов пива с колой нам вполне хватило, чтобы почувствовать себя на миллион долларов.

– А не пора ли нам в казино? – предложила Алена, томно обводя глазами окружающих. Но достойных претендентов, чтобы оценить ее рисковый характер, не нашлось, и Алена, схватив меня за руку, бросилась к заветной дверце.

Я не сопротивлялась. Вообще-то я принципиально не играю в азартные игры, потому что знаю: стоит мне начать, и остановиться я уже не смогу. Прямо как мой папочка… уже покойный… подданный одной африканской страны. Мама рассказывала, как однажды отец до такой степени увлекся игрой в Блэк Джек, что даже заложил ее обручальное кольцо. Свое к тому времени он уже проиграл. Студент Российского универа дружбы народов, мамин муж и по совместительству мой отец, закончил свои дни, как и подобает заядлому картежнику. Его убили за карточный долг. Стоит ли объяснять, почему я и близко не подхожу к казино?

Но только не в тот вечер, когда я черт знает почему согласилась поехать с Аленкой на край света, чтобы испытать судьбу. Или проверить свой характер?

– Блэк Джэк? – Алена кинулась в самую гущу людей, но я успела схватить ее за подол коротенькой юбчонки.

– Нет, только не это!

– Почему? – Подруга искренне удивилась. Несмотря на то что дружим мы уже лет десять, она до сих пор остается в неведении относительно злоключений моего отца. Я придерживаюсь «официальной» версии: «уехал на родину, заболел малярией и умер». Зачем лишние разговоры?

– Ну потому что… – Я лихорадочно ищу ответ. – Потому что это сложная игра, – наконец нахожу предлог. – И в нее надо играть с ясной головой, а не после десяти коктейлей! Ты, например, знаешь, как очки считать?

– По картам? – уточняет Алена и напрягается. Я прямо-таки вижу, как в ее очаровательной головке ворочаются мозги. – Ну, короли, дамы и валеты вроде по десять очков?

– А туз? – ликую я, уверенная, что подруга не знает.

– Одиннадцать? – неуверенно спрашивает Аленка.

– А вот и нет! – ликую я. – Можно и одно очко, по желанию игрока.

– Как это? – Аленка негромко матерится. – Действительно, лучше уж на трезвую голову. Тогда в рулетку?

Я радостно киваю, твердо уверенная в том, что Аленка поставит два раза, проиграет все к чертям собачьим и мы снова вернемся на дискотеку.

Около рулетки – три женщины и один невзрачный мужчина. Две дамы запеленаты в меха, словно младенцы, идеально натянутые лица, вульгарные бриллианты и преклонный возраст, который видно по сморщенным кистям рук. Третья дамочка явно выбивается из контекста – синие джинсы и футболка с Дональдом Даком…

– А вот и мы! – заверещала Аленка и выложила свой «третий» размер на зеленое сукно стола.

– Очень приятно, что вы подошли к нам! – с профессионально отрепетированной улыбкой отозвалась девушка-крупье – молодая полненькая блондинка с короткой стрижкой и ямочками на щеках. – Делайте ставки!

Я улыбнулась и огляделась вокруг в поисках Аленки – секунду назад ее словно ветром сдуло.

– Я взяла фишки! – Подруга материализовалась из воздуха. – Две фишки по 10 баксов! – Аленка показала мне забавные «кругляши».

«Скорее бы уж она все проиграла и мы ушли отсюда». – Я начинаю нервничать, потому что мне очень хочется испытать судьбу, честно говоря, именно за этим я сюда и приехала.

«Проклятые гены», – бормочу я и закусываю губу. Кроме шоколадного цвета кожи, фиалковых глаз и кудрявых волос, досталась мне от папочки и тяга к азартным играм.

– Давай уж быстрее! – Я толкаю Аленку в бок.

– А на какое число поставить? – Подруга задумчиво крутит в руках фишку.

– Ставь на чет-нечет! – подсказываю я. – Или на красное и черное, так гораздо больше шансов выиграть.

– Ставки маленькие! – Аленка буквально зависает над столом. И без того короткая юбочка оголяет ее безупречные полные бедра, выставляя на всеобщее обозрение трусики-стринги и кружевные чулочки. Я вздрагиваю и хлопаю ее по попе, но Аленка лишь отмахивается.

– Ставлю на 14! – Она бережно опускает одну фишку и возвращается ко мне.

– Почему на 14? – У меня прямо чешутся руки, так тоже хочется сделать ставку.

– В 14 я лишилась девственности! – громко объясняет подруга и улыбается всем присутствующим.

Один из «меховых младенцев» презрительно хмыкает и ставит на 36.

«Видимо, старая дева!» Я едва не лопаюсь от смеха. «Дональд Дак» делает ставку на красное, мужичок россыпью бросает жетоны, облизывая губы.

– Ставки сделаны, ставок больше…

– Подождите!!! – Оказывается, это ору я и тотчас пугаюсь собственного голоса.

– Вы хотите сделать ставку? – Крупье вежливо улыбается.

– Да. Один раз. – Я смотрю на Аленку и протягиваю руку за фишкой. – Один раз. И я больше никогда не буду играть.