Слишком сильная женщина

Я ухмыльнулась и пожала плечами. История нашего знакомства с Ритой началась чуть больше года назад, когда мы с Аленкой решили «тряхнуть стариной» и забурились в ночной клуб «Мэтр», расположенный на территории казино «Мэтр Руна». На тот момент нам так хотелось оторваться, почувствовать адреналин и полную свободу, что два часа на автомобиле чуть ли не по проселочным дорогам до казино нас не остановили. Двух коктейлей «Космополитен» да пары бокалов пива с колой нам вполне хватило, чтобы почувствовать себя на миллион долларов.

— А не пора ли нам в казино? — предложила Алена, томно обводя глазами окружающих. Но достойных претендентов, чтобы оценить ее рисковый характер, не нашлось, и Алена, схватив меня за руку, бросилась к заветной дверце.

Я не сопротивлялась. Вообще-то я принципиально не играю в азартные игры, потому что знаю: стоит мне начать, и остановиться я уже не смогу. Прямо как мой папочка… уже покойный… подданный одной африканской страны. Мама рассказывала, как однажды отец до такой степени увлекся игрой в Блэк Джек, что даже заложил ее обручальное кольцо. Свое к тому времени он уже проиграл. Студент Российского универа дружбы народов, мамин муж и по совместительству мой отец, закончил свои дни, как и подобает заядлому картежнику. Его убили за карточный долг. Стоит ли объяснять, почему я и близко не подхожу к казино?

Но только не в тот вечер, когда я черт знает почему согласилась поехать с Аленкой на край света, чтобы испытать судьбу. Или проверить свой характер?

— Блэк Джэк? — Алена кинулась в самую гущу людей, но я успела схватить ее за подол коротенькой юбчонки.

— Нет, только не это!

— Почему? — Подруга искренне удивилась. Несмотря на то что дружим мы уже лет десять, она до сих пор остается в неведении относительно злоключений моего отца. Я придерживаюсь «официальной» версии: «уехал на родину, заболел малярией и умер». Зачем лишние разговоры?

— Ну потому что… — Я лихорадочно ищу ответ. — Потому что это сложная игра, — наконец нахожу предлог. — И в нее надо играть с ясной головой, а не после десяти коктейлей! Ты, например, знаешь, как очки считать?

— По картам? — уточняет Алена и напрягается. Я прямо-таки вижу, как в ее очаровательной головке ворочаются мозги. — Ну, короли, дамы и валеты вроде по десять очков?

— А туз? — ликую я, уверенная, что подруга не знает.

— Одиннадцать? — неуверенно спрашивает Аленка.

— А вот и нет! — ликую я. — Можно и одно очко, по желанию игрока.

— Как это? — Аленка негромко матерится. — Действительно, лучше уж на трезвую голову. Тогда в рулетку?

Я радостно киваю, твердо уверенная в том, что Аленка поставит два раза, проиграет все к чертям собачьим и мы снова вернемся на дискотеку.

Около рулетки — три женщины и один невзрачный мужчина. Две дамы запеленаты в меха, словно младенцы, идеально натянутые лица, вульгарные бриллианты и преклонный возраст, который видно по сморщенным кистям рук. Третья дамочка явно выбивается из контекста — синие джинсы и футболка с Дональдом Даком…

— А вот и мы! — заверещала Аленка и выложила свой «третий» размер на зеленое сукно стола.

— Очень приятно, что вы подошли к нам! — с профессионально отрепетированной улыбкой отозвалась девушка-крупье — молодая полненькая блондинка с короткой стрижкой и ямочками на щеках. — Делайте ставки!

Я улыбнулась и огляделась вокруг в поисках Аленки — секунду назад ее словно ветром сдуло.

— Я взяла фишки! — Подруга материализовалась из воздуха. — Две фишки по 10 баксов! — Аленка показала мне забавные «кругляши».

«Скорее бы уж она все проиграла и мы ушли отсюда». — Я начинаю нервничать, потому что мне очень хочется испытать судьбу, честно говоря, именно за этим я сюда и приехала.

«Проклятые гены», — бормочу я и закусываю губу. Кроме шоколадного цвета кожи, фиалковых глаз и кудрявых волос, досталась мне от папочки и тяга к азартным играм.

— Давай уж быстрее! — Я толкаю Аленку в бок.

— А на какое число поставить? — Подруга задумчиво крутит в руках фишку.

— Ставь на чет-нечет! — подсказываю я. — Или на красное и черное, так гораздо больше шансов выиграть.

— Ставки маленькие! — Аленка буквально зависает над столом. И без того короткая юбочка оголяет ее безупречные полные бедра, выставляя на всеобщее обозрение трусики-стринги и кружевные чулочки. Я вздрагиваю и хлопаю ее по попе, но Аленка лишь отмахивается.

— Ставлю на 14! — Она бережно опускает одну фишку и возвращается ко мне.

— Почему на 14? — У меня прямо чешутся руки, так тоже хочется сделать ставку.

— В 14 я лишилась девственности! — громко объясняет подруга и улыбается всем присутствующим.

Один из «меховых младенцев» презрительно хмыкает и ставит на 36.

«Видимо, старая дева!» Я едва не лопаюсь от смеха. «Дональд Дак» делает ставку на красное, мужичок россыпью бросает жетоны, облизывая губы.

— Ставки сделаны, ставок больше…

— Подождите!!! — Оказывается, это ору я и тотчас пугаюсь собственного голоса.

— Вы хотите сделать ставку? — Крупье вежливо улыбается.

— Да. Один раз. — Я смотрю на Аленку и протягиваю руку за фишкой. — Один раз. И я больше никогда не буду играть.