Слизняк и его раковина

Беллатрикс и Родольфус, оба в уличных мантиях, вышли в холл и теперь с любопытством разглядывали меня.

- Доброе утро, Люциус, - несколько небрежно кивнула мне Белла. Руди протянул ладонь. - Мы сейчас отправляемся туда, где ты сможешь сам встретиться с Рабастаном. Желаешь составить нам компанию?

Я, не раздумывая, согласился. А вот Родольфус недоверчиво покосился на жену:

- Ты полагаешь?..

- Он давно уже хочет встретиться с Люциусом, - не допускающим возражений тоном заявила Беллатрикс. - Я думаю, это будет кстати.

Отчего-то у меня возникло подозрение, что она говорит вовсе не о Рабастане. Но отказываться я уже не стал.

Мы попрощались с мистером Лестрейнджем и вышли на крыльцо. Белла крепко взяла меня за запястье левой рукой, а правую протянула мужу. И нас закрутил вихрь аппарации.

Приземлились мы возле уже знакомого мне дома Алленов.

Значит, они так и не оставили своих подпольных развлечений, вынужден был отметить я. Стало быть, их загадочный «он» - тот, кого они зовут Тёмным Лордом.

А я-то предполагал, что он и есть любовник Басти. Впрочем, не могу и сейчас исключить такой вероятности. Что-то же делает Рабастан в этом доме с самого утра, а уж совмещать двух любовников одновременно ему не привыкать.

Дверь нам открыл Дик. Беллу и Родольфуса поприветствовал хмурым кивком, меня же и вовсе предпочёл не заметить. Видимо, наш короткий разговор в прошлый раз не внушил ему доверия ко мне. Однако мне его расположение и ни к чему; я так понял, он теперь в собственном доме - кто-то вроде привратника. До чего нелепое и унизительное положение.

- Дик, у нас гости?.. - донёсся до нас громкий звучный голос из глубины дома.

При звуках этого голоса Белла словно встрепенулась, а Дик вздрогнул.

- Да, повелитель, - повысив голос и обернувшись, ответил он. Посторонился, пропуская нас в дом. - Входите…

* * *

- Беллатрикс. Родольфус. Мистер Малфой…

- Мистер Риддл, - я чуть склонил голову. - Простите за беспокойство. Я искал Рабастана.

- Боюсь, вам придётся немного подождать, - без какого-либо сожаления в голосе отозвался мистер Риддл. - Он ещё не вернулся. Желаете чаю?

От чая я отказался, подозревая, что готовить его отправят всё того же Аллена. Спрашивать, откуда должен вернуться Рабастан, тоже не стал. Да и вообще, вся эта идея увидеть Басти с каждой минутой казалась мне всё более нелепой.

- Мне необходим запас оборотного зелья, - сообщил Риддл Лестрейнджам. - и Дику опять нужна новая палочка. Вы не откажетесь прогуляться до Дрянн-Аллеи?

- Да, мой Лорд, - торопливо отозвалась Беллатрикс. Родольфус кивнул.

Кажется, их повелитель просто хотел поговорить со мной наедине.

Я не возражал.

Глава двадцать вторая. Люциус.

- Вы чем-то опечалены, мистер Малфой? - поинтересовался он, когда Руди и Белла скрылись за дверью.

Да что же, это у меня особенность такая - вызывать сочувствие у мужчин, годящихся мне в отцы?..

Кроме, пожалуй, собственного отца. Эта мысль неожиданно больно уколола меня.

- Я не хочу об этом говорить, - довольно резко ответил я.

- Простите.

Голос его теперь был тёплым и обволакивающим, в него хотелось кутаться, как в одеяло. Ему почему-то хотелось доверять. Никто ведь не ждёт подвоха от собственного одеяла, верно?

- Нет, это мне следует извиниться, - чуть помедлив, отозвался я. - Вы же не виноваты в моих неприятностях. Простите, мистер Риддл.

- Хорошо. Просто не будем об этом, - его тонкие губы слегка изогнулись в улыбке.

Я исподлобья разглядывал его. Стоит отметить, весьма интересное лицо. Должно быть, в юности он был необычайно хорош собой, а теперь к правильным чертам добавились уверенность и значительность. Пожалуй, я понимал, о чём мне говорил Рабастан. Этому человеку хотелось подчиняться.

Но сейчас он не стремился подчинять или властвовать. Его взгляд был рассеянно-мягким.

- Вы же помните, мистер Малфой, что у нас с вами остался незаконченный разговор? И вы обещали вернуться сюда, когда будете готовы к нему. Что вы можете сказать мне сегодня?

Я совсем не был настроен разговаривать о политике. Но отказывать человеку, в гостях у которого я нахожусь, во второй подряд теме для беседы было бы совсем невежливо.

- Если откровенно, я так и не думал об этом, - признался я.

- Тогда давайте подумаем вместе, - предложил он дружелюбно. - Расскажите мне, каким вы видите своё будущее?

Чтобы ответить на этот вопрос, мне не требовалось надолго задумываться. Всё было известно заранее.

- Брак с хорошей девушкой. Сын, которому нужно будет дать надлежащее воспитание и образование. Укрепление и преумножение финансового благополучия семьи. Кроме того, разумеется, значимую часть времени отнимают светские мероприятия… Мистер Риддл, моя жизнь подчинена традициям моего Рода, - пояснил я.

- Вы совсем не амбициозны?

- Я?.. - вопрос меня удивил. Я всегда был убеждён, что вряд ли в Британии найдётся более почётная должность, чем быть Малфоем.

- Вам никогда не хотелось, к примеру, сесть в министерское кресло?

- Кресло министра магии? Интересное предложение, - я усмехнулся. - А что же тогда вы оставляете для себя?