Sъло

– Етить твою! – Михаил Романович подскочил на диване. – Горю! – уткнувшись носом в рукав телогрейки, он выскочил на улицу и осмотрел свою скудную одежонку: ни трусы, ни телогрейка не пострадали.

Не зная, что делать, он метался из стороны в сторону по небольшому запущенному участку. Соседи, видя бедственное положение вещей, вызвали помощь. Вскоре подъехала пожарная машина.

– Что случилось? – спросил старший пожарный у пострадавшего.

– Я позавтракать хотел, – честно признался погорелец. Пожарные иронично переглянулись – на дворе стояла глубокая ночь. Потерпевший продолжил свой рассказ: – Растопил, стало быть, печку, поставил картошку вариться, потом, кажись, уснул. Начальник, я все проверил, для пожара причин не было.

– Разберемся. – Старший пожарный записал информацию в блокнот.

– Все имущество к праотцам отправил. – Михаил Романович, пытаясь согреться, прыгал то на одной, то на другой ноге.

– Вот тебе и завтрак, папаша. – Молодой пожарный протянул ему взятые из-под лавки на крыльце старые подлатанные штаны соседа. – Накинь, а то добро застудишь, – он покачал головой и отошел к машине.

Михаил Романович надел штаны и уселся на старый пень.

– А-а-а-а, – махнул он рукой, – где моя не пропадала. В сарайке жилище не хуже прежнего организую, – заверил он самого себя и вытащил из кармана сигаретку. – Начальник, – крикнул он только отошедшему пожарному, – огоньку не подкинешь?

Первого октября две тысячи восьмого года Олег Дмитриевич Светлов, идя по дороге домой, познакомился с весьма странным человеком. Сколько потом он эту встречу не вспоминал, никак не мог объяснить происшедшее. Были моменты, когда ему казалось, что он говорил вовсе не с человеком, а с кем-то, наделенным потусторонней силой. Сам Олег в сверхъестественное не верил. Он верил фактам. Но та встреча изменила его мнение.

– Молодой человек, – окликнул его кто-то, – подскажите, где кончается лес, которому нет конца?

Словно из-под земли перед Олегом возник необычный человек. Вроде не стар, вроде не молод, вроде не низок, а вроде не высок, вроде худ, а вроде обычный, вроде лицо с морщинками, а вроде гладкое, вроде волос седой, а вроде просто светлый. В общем, точно описать его Олег не смог. Даже наряд незнакомца четко не вспомнил. То ли костюм на нем был серый, то ли в клетку. Или вовсе одет он был по-простому: в брюки, рубашку и джемпер. Говорил незнакомец быстро, скороговоркой. Голос у него был мягкий, приятный, с легкой хрипотцой.

– Что? – Олег не сразу вник в смысл сказанного, оттого растерялся.

– Я спросил, как думаете, какой срок Вам отведен? – Мужчина поравнялся с ним.

– Откуда я знаю, это один Бог ведает. – Олег решил, что поддерживать беседу с этим странным типом не стоит.

– А Вы кто? – осведомился мужчина.

– Человек.

– Говорят, в каждом человеке живет Бог. Как полагаете?

«Этот тип, видать, псих», – Олег посмотрел в сторону расположенной неподалеку психиатрической больницы.

– Я не полагаю, а опираюсь на факты, – четко пояснил он свою позицию.

– Святой человек, если бы Вы знали, что сегодня умрете, что бы сделали? – продолжал наседать незнакомец.

– Встретился бы с теми, кто мне дорог, – на автомате ответил Олег. Он начинал злиться: не по душе ему был этот странный разговор. Вроде ни о чем особенном не говорили, а вроде душу наизнанку вывернул.

– Вы знаете, что каждое число имеет магическое значение? Помните у Пушкина: «тройка, семерка, туз». Как думаете, Мир дуален, тривиален или многогранен?

– Вы все в одну кучу валите! – возмутился Олег. – Я уже ничего не понимаю! Дуальность – это двойственность, а тривиальность – банальность. Разве можно в данном случае употреблять эти слова вместе?

– Неужели вы полагаете, что все можете познать? Как же Дзело?

– Причем тут зеро? – в голове у Олега проступил образ рулетки.

– Ни одна душа на Земле не может знать все. Вот, например, сколько чашек сахару вы кладете в чай?

– Три, – на автомате ответил Олег, сам не понимая, почему продолжает разговаривать с этим типом.

– Приятного чаепития пожелал бы вам Льюис Кэрролл. Сахар в больших количествах, между прочим, вреден. Кстати, если считать от рождества Христова, сегодня день – тройка, а Ваше число по рождению – семь. По крайней мере, так говорится в учениях древних славян.

– Причем тут славяне? Я полагал, вы рассуждаете о числах и нумерологии.

– Но так у каждого народа, ну или, если хотите, Мира, числовое значение свое.

– Есть же то, что их объединяет?

– Устои, – речь незнакомца стала гораздо медленнее и глубже.

– Хоть в чем-то мы сходимся, – с облегчением сказал Олег. – У всего есть основа, смысл, логика. Так?

– Основа и логика – разные вещи, молодой человек. Не путайте сами себя и не подменяйте понятия.

– Ваша речь рассудительна и в то же время алогична.

– Для вас или для меня? – уточнил незнакомец.

– Естественно, для меня.

– Благодарю, – на секунду незнакомец смолк, потом спросил вновь. – С сосны упало семь шишек, сколько шишек осталось на дереве?

– Не знаю. – Олег, немного привыкший к каверзным вопросам, уловил смысл загадки.