Слоеный мир

— Пройдемте, гражданин, — сразу же предложил ему один из них со шрамом на левой щеке. И ткнул Артему в лицо какое-то красное удостоверение, которое Артем даже не успел разглядеть, так как его тут же взяли под руки и очень профессионально, надавливая на голову, запихнули в черный «Мерседес» с затемненными стеклами, стоящий рядом. Его «провожатые» сели вместе с ним на заднее сидение так, что Артем оказался посередине, и машина сразу поехала. По дороге глаза ему завязали плотным черным платком, а руки сковали наручниками. С ним не разговаривали, а на все его попытки что-либо спросить больно тыкали чем-то угловатым, возможно пистолетом, под ребра. Папку, в которой лежали заключение экспертизы и паспорт, сопровождающие сразу же отобрали вместе со всем содержимым его карманов, в которых, кроме кошелька, мобильного телефона, ключей от квартиры и бумажного носового платка, ничего не было. Недорогие часы китайского производства, похожие на «Ролекс», которые Артем носил на левой руке, тоже сняли и забрали. Ехали не меньше часа. Наконец, машина остановилась и Артема выволокли из нее.

Вокруг стояла тишина, а воздух был гораздо более свежий, из чего Артем сделал вывод, что его вывезли за город. Его отвели от автомобиля шагов на тридцать, прежде чем втолкнули куда-то и провели, как показалось Артему, по коридору, а затем по лестнице вниз. Впереди послышался лязг открываемой стальной двери, сзади кто-то сильно ударил между лопаток и Артем упал на холодный каменный пол, а стальная дверь за ним со стуком закрылась.

Какое-то время он пролежал на холодном полу лицом вниз, потом за дверью послышалось движение. Судя по звукам шагов, в помещение вошли несколько человек. Артема подняли, сняли всю одежду, и уложили на какую-то койку, потом привязали к ней. На голову ему поверх черной повязки надели что-то вроде мотоциклетного шлема, как показалось Артему по ощущению. Через несколько минут, видимо, включили ток, потому что все тело Артема и особенно голову свело такими ужасными судорогами, что он потерял сознание.

Ему опять снился сон. Будто он висит неподвижно под самым потолком в просторной комнате, освещенной люминесцентными лампами. Стены от пола до потолка отделаны белой кафельной плиткой, а пол сделан из серого непокрытого бетона. В комнате совсем нет окон, единственная стальная дверь, выкрашенная в серый цвет, закрыта. Прямо под ним на узкой медицинской койке лежит голый человек. Конечности его и тело перетянуты стальными полосками, а на голову надет медный колпак с множеством выступов. Лежащий опутан проводами различной толщины. Особенно много их в районе головы. Провода подсоединены к большому металлическому шкафу, а шкаф, в свою очередь, подключен к персональному компьютеру, стоящему на столе. За этим столом сидят двое людей. Один из них, тот, что за клавиатурой компьютера, знаком Артему. Это сухонький старичок в черном костюме и шляпе, который вчера вечером приходил к нему домой. Второго человека, грузного загорелого мужчину лет шестидесяти со стрижкой «ежиком», Артем не знает. Мужчины разговаривают между собой. Артем прислушивается и начинает понимать их беседу.

— Что-то быстро он вырубился, — говорит загорелый.

— Это неважно, гораздо важнее, то, что я просканировал его память. — Отвечает старик в черном.

— Ну, и что же там? — спрашивает второй человек.

— Любопытная картина. О том, что мне нужно он действительно пока ничего не ведает, по крайней мере, на сознательном уровне. Но мне все-таки удалось найти кое-что интересное. Теперь я точно знаю, что не я один занимаюсь поисками Ключа. Кое-каких своих конкурентов, благодаря этому парню, я теперь знаю в лицо. Если я доберусь до этого кладезя раньше других, вся Вселенная содрогнется, как пришпоренная кобыла. А пока, вот о чем я вас попрошу: сейчас я верну клиента к жизни, вы приведете его в порядок и отпустите, разумеется, с такими же мерами предосторожности, как и на пути сюда. Я позабочусь, чтобы он получше забыл все происшедшее. Сотру его ближайшую память. А вы будете за ним наблюдать и обо всем интересном сообщать мне.

— Но зачем его пасти, если в его памяти нет этого самого ключа?

— Очень просто. Он будет наживкой. Вокруг него ведется серьезная игра, и с его помощью я собираюсь поймать более крупную рыбу, а может, даже и не одну. Все финансирование я, разумеется, беру на себя. И еще, я хочу, чтобы вы быстро собрали все возможные сведения об этой особе, изображение которой я только что извлек из памяти парня. — И старик в черном протянул загорелому мужчине большую фотографию Марины, только что отпечатанную на цветном лазерном принтере, стоящем на столе рядом с компьютером.

Старичок пощелкал несколько минут клавишами, затем поюлил компьютерной мышью по маленькому серому коврику, потом встал и подошел к лежащему на койке человеку и отсоединил все провода от тела. После чего, взяв со стола большой шприц и наполнив непрозрачной бурой жидкостью из темного стеклянного пузырька, сделал лежащему укол в вену. Человек на койке задергался, и сон Артема на этом оборвался.