Слой Ноль

Когда журналист забрел в здание, он испытал настоящий шок: добрая половина народа перетекла в мраморный холл с глубокими кожаными креслами. Обе стойки по бокам были плотно окружены.

– Здесь снимать нельзя, – сказала молоденька секретарша за компьютером.

Репортер включил улыбку «для дур» и, отвоевывая пространство, расставил локти пошире.

– У нас огонек не горит. Камера не работает. Я только хотел спросить: вас не удивляет такое количество желающих умереть?

– Простите, я занята, – ответила она, принимая у кого-то заполненный бланк.

– Я вас не отвлекаю. – Журналист опять улыбнулся, но уже с некой загадкой. «Для занятых дур», так это называлось. – Вы, наверное, проводили какие-то… э-э… исследования. Сколько, по вашим прогнозам, у вас будет работы?

– Сами же видите… – Девушка что-то щебетнула клиенту и взяла со стойки второе заявление. – Маркетинг бесполезен, настроение у людей каждый день меняется… Но желающих много, да.

– И, наверное, по интернету заявки принимаете…

– Разумеется. И по телефону тоже.

– А что вы думаете, когда смотрите на этих людей? Вам не жутко от того, что в скором времени они все умрут? Причем умрут, извините, с вашей помощью.

– Далеко не все, – сказала секретарша, отрываясь от компьютера. – Примерно две трети потом откажутся. А что касается анонимных заявок по интернету, так это вообще сплошной спам. Из них дай бог, чтоб десять процентов явились на собеседование. Остальные играют, нервы себе щекочут. Ну и нам тоже.

– Спам… – обескураженно произнес репортер. – «Мусор», да?.. Послушай, э-э… – он дождался, когда девушка обернется, и прочитал имя на бэйдже, – послушай, Марина… А тебе не жутко? Сидеть тут, говорить мне все это…

– Я же вас предупредила: будете снимать – кассету отнимут. Вон человек в дверях стоит, видите? А песни про лампочки в камере пойте пенсионерам. Мы специальный инструктаж проходили, – добавила она победно.

– Нет, я совсем не про то. Тебе самой тут как?.. Ты себя нормально чувствуешь на этом месте?

– Нормально?! – возмутилась секретарша. – Да вы знаете, какой у нас конкурс был?

Журналист вздохнул и, дернув оператора за жилетку, направился к выходу. По пути его остановил щуплый, но крайне серьезный секьюрити и молча протянул чистую кассету. Репортер почувствовал сразу несколько внимательных взглядов и, оценив обстановку, что-то буркнул оператору. Тот открыл камеру и так же молча отдал запись охраннику.

Отснятого материала не видел никто. Не видел его и Виктор Мухин, поэтому, обнаружив в холле человек двадцать, он искренне удивился. «Дело Врачей» работало уже неделю, и если первая волна до сих пор не схлынула, значит, это была вовсе и не волна. Устойчивый спрос.

Мухин намеренно тащился через весь город, чтобы попасть в самый окраинный, самый глухой филиал из тридцати семи, – он боялся ненароком столкнуться с Макаровым или с кем-то из его окружения. Теперь он убедился, что напрасно: в мраморном предбаннике было спокойно, кисло и буднично, как в приемной муниципального благотворительного фонда.

Поиграв ключами от «Феррари», Виктор со свистом прошелся туда-сюда и резко повернул к секретарше.

– Барышня, нельзя ли у вас без очереди обслужиться? – спросил он, игнорируя возмущенное сопение человека у стойки.

– Без очереди – первым классом, – учтиво отозвалась она.

– Я на себе не экономлю.

– Хорошо.

Она шевельнула рукой, видимо, тронула какую-то кнопку, и из неприметной двери под лестницей вышла еще одна женщина.

– Прошу вас, – молвила та и, склонив голову набок, повела Мухина за собой. – Меня зовут Ирина, я буду вашим куратором. Вот моя визитка. В дальнейшем вы можете пользоваться отдельным входом. Это с другой стороны, во дворе. – Она открыла дверку в маленький коридор.

– В дальнейшем?.. – растерялся Виктор. – Вообще-то, я надеялся сегодня же… гхм… умереть.

– Сожалею, но это невозможно. – Под пухловатыми губами показалась превосходная металлокерамика.

– Ирочка, я готов к дополнительным расходам, – проворковал Мухин. – Кстати, куда мы идем?

– Я провожу вас на собеседование. Там вам все и объяснят. А сегодня… поверьте, никак не получится. – Она виновато куснула губу и одним взглядом добавила: «Если ты захочешь меня – это вопрос решаемый. Но ты хочешь смерти, а с ней договориться труднее».

Коридор закончился симпатичным помещением – не то врачебным кабинетом, не то офисом. Кроме обязательных жалюзей на окне, двух кресел и внушительного стола, в комнате находился дорогой, достаточно надежный сейф и мягкий топчан с крахмальной салфеткой на подголовнике. В свободном углу стояла авангардная этажерка из толстого гнутого стекла. Пахло цветами, шиком и стерильностью.

– Здесь я вас и оставлю… – Ирина вопросительно приподняла брови.

– Евгений, – брякнул Мухин.

– О… красивое имя. До встречи, Евгений.

Едва она ушла, как на пороге возник мужчина в белом халате нараспашку. Доктор оказался чуть старше Виктора, полноват, но до того энергичен, что на него было тошно смотреть.

– Евгений, да? Я слышал, – отрывисто проговорил он. – А я Олег.

– Очень приятно…

– Взаимно. Ну, как вам удобней? Сидеть? Лежать?

– Я посижу. Належаться еще успею.