Сломанная игрушка

- Когда отбываешь?

- Не знаю. Недавно подходил человек - просили задержаться.

- Награждать будут! – констатировал друг.

- Похоже на то.

- Знаешь, дружище… - вдруг замялся Доу, – будь аккуратен с тарпанцами.

- Что ты имеешь в виду?

- Хм… Я с отцом говорил. Ты же помнишь, он у меня не последний человек в системе… Он считает, что тебе угрожает опасность.

- Подробности будут? – нахмурился землянин.

- Сам подумай. Тарпанцы во всей империи считаются самыми лучшими Лекарями. Они самые талантливые. Никто не владеет энергией так хорошо, как они. Им есть чем гордиться?

- Есть, - хором ответили друзья.

- Внезапно появляется человек, который как минимум так же хорош, как и эти разумные птицы, а как максимум и получше будет. Со временем. Как думаешь, найдётся какая-нибудь завистливая птица, которая захочет избавиться от такого выскочки, чтобы сохранить первенство за своим видом?

Повисла гнетущая тишина. Все размышляли и по глазам было видно: приходящие в голову выводы отнюдь не в пользу Тараса.

- Я буду говорить с советом кланов, - нарушила молчание Зарра. – Попробую убедить их принять тебя под свой протекторат. Думаю, ты сослужишь хорошую службу Пунтарии! Они могут согласиться.

- Прости, подруга, но в данном случае я бы посоветовал Тару обратиться к акватианцам, - покачал головой Доу. – При всём моём уважении, ваш совет слишком… консервативен. Боюсь он скорее договорится с тарпанцами и выдаст Тара, чем станет работать на дальнюю, читай туманную, перспективу, защищая талантливого, но одиночку. Да ещё и белого.

Красная вскинулась было, гневно сверкнув жёлтыми глазами, но почти сразу потупила глаза, после чего посмотрела на землянина виноватым взглядом. Тарас понял, что блестящий аналитик Доу попал в точку. Девушка в душе согласна с озвученным выводом.

- Аквитанцы с тарпацнами находятся в напряжённых отношениях, поэтому тебе к синим попасть – наилучшее решение.

- Но как? Я на два года направлен в Занарию!

- В принципе, скрыться в тоталитарном мире – тоже вариант, - задумчиво пробормотал друг. – Я думаю тебе удастся быстро завоевать расположение сильных мира того. Это может дать гарантию защиты.

- Но там велик риск попасть в постоянные интриги, которые бушуют во всех подобных местах, - предостерегла Софи.

- Куда ни кинь – везде клин…

- Да уж, легко – точно не будет! – кивнул Доу. – Но ты справишься, я в тебя верю!

- Спасибо дружище! – землянин искренне поблагодарил хорошего друга и доброго советчика.

А после обеда он отправится провожать в путь тех, с кем в тесном мирке прожил последние месяцы. Эти ребята оказались замечательной командой и здорово помогли парню адаптироваться в новом мире. Он тоже помог им чем смог: друзья здорово прибавили и в мастерстве, и в силе.

Но кое-кто стал для него куда ближе остальных. Первый шок от грядущего расставания к Заррой прошёл. Теперь включившийся разум подкидывал всё новые и новые аргументы в пользу трезвой оценки ситуации. И чем дальше, тем демарш красной всё более обретал здравый смысл. Ярые националисты пунтарийцы непременно сработают в ущерб себе, лишь бы не допустить белого гения в свои ряды. Воспитанная в традициях безмерной верности клану девушка, пойдя на поводу у эмоций, станет несчастной. Да и Тарасу путь постоянного преодоления навряд ли понравится.

Конечно, окончательное принятие ситуации ещё впереди. Вот и сейчас он сжимал в ладонях изящные красные пальчики, а его сердце трепетало. Оба крепились, пытаясь выглядеть безмятежно и у обоих это получалось плохо.

- Тар Смирн! Ты мой герой! – прошептала красная. Её ярко жёлтые глаза наполнились влагой. - Как бы не сложилась судьба, знай – я запомню тебя!

Последний поцелуй обжёг губы. Грациозная кошачья походка, закрывающаяся дверь…

«Всё, выдыхай!» - приказал себе Тарас, развернулся и решительным шагом направился к себе в гостиничный номер. Он яростно вбивал ботинки в пол и считал шаги, чтобы ни о чём больше не думать.

Глава 21

Роскошные апартаменты для него сняли имперские распорядители потому, что он больше не являлся учеником школы Лекарей и не имел права на комнату в общаге. На героя не поскупились. Гостиница была шикарная, трёхкомнатный номер великолепен. За парнем закрепили специального секретаря, который суетился, устраивая многочисленные мероприятия. И суеты хватало!

Дело в том, что землянин умудрился спасти сотню людей и нелюдей из двадцати миров. Правительства не могли оставить этот подвиг без поощрения. Если бы выручать пришлось каких-нибудь шахтёров с безымянного астероида, может и обошлось бы тихо, но очень перспективные и дорогостоящие специалисты школы – это совсем другое дело. За них и ордена не жалко и даже подарков.