Сломанная льдинка

Суть проблемы стала ясна, когда мы оказались на кухне. На плите стояла кастрюля с пригоревшей недоваренной овсянкой. Осторожно переставила кастрюлю поближе к раковине и залезла в холодильник. На самом краю второй полки лежал герметичный пакет с охлажденной печенью.

– Как ты относишься к печеночным оладьям? – Спросила, взглянув на устроившегося за столом ребенка.

– А что это такое? – Нахмурился он.

– Скоро узнаешь.

На то, чтобы сделать фарш, у меня ушло меньше времени, чем на то, чтобы найти мясорубку на этой кухне, заваленной абсолютно бесполезными, на мой взгляд, вещами. Через полчаса, когда все было готово, и я приноровилась к плите, у нас уже весело щелкало подсолнечное масло, и шипели вкусные оладушки, распространяя вокруг аппетитный аромат.

Выложила перед Дениской первую порцию. Мальчик аккуратно поддел горячий кругляшек вилкой и подул. Откусил, пожевал, проглотил.

– Та-ак вкусно. – Протянул он, и принялся за оставшуюся часть оладушки. Я лишь хмыкнула, и утянула одну с тарелки, запихав в рот целиком. Я уже и не помню, когда ела в последний раз такую вкуснятину. – Тань, а ты с нами теперь будешь жить?

Вопрос меня так огорошил, что я чуть не поперхнулась.

– Не знаю. Нет, наверное. Вот папа твой вернется, и я попрошусь домой. Или к бабе Любе. – Невесело улыбнулась.

– Жалко. – Расстроился мальчуган. – Я бы очень хотел, чтобы ты осталась здесь.

Виновато улыбнулась, жалея, что расстроила его. Дениска мне очень нравился, и видеть, как он закусывает губу, чтобы не разреветься было сложно. Но и дать ему ложную надежду я не могу.

– Скушай еще оладушку, они почти остыли. – Подвинула к нему тарелку, возвращаясь к готовке.

После утоления голода, Денька показал мне весь дом и даже террасу, прилегающую к гостиной. Дом был очень красивый. Просторный, светлый, уютный. Не хватало лишь штор на окнах и мелочей, создающих дополнительную органичность в интерьере. Его законченность. От этого дом казался чуть-чуть недоделанным.

Но мне он безумно понравился, просто потому что в таких домах я никогда раньше не бывала. Он был больше похож на квартиру, чем на привычную в деревне избу. Здесь была ванная и душ. Здесь горячая и холодная вода бежали из кранов. Здесь были батареи, и не было печи. Это было очень странно, потому что за пределы Тивжи я не выехала, но оказалась как будто в абсолютно другом измерении.

Но были и неприятные открытия. В ванной я нашла женский гель для душа и прочие мелочи. Внутри стало не по себе. Артем сюда водит женщин, и они моются в душе? Других объяснений не было.

Денис весело трещал, показывая мне новые комнаты и помещения.

– А здесь мы храним лопату и триммер. Папа им траву косит на участке. – Мальчуган деловито открыл сарай, примыкавший к дому.

– А грядки вы разве не делали? – Я удивленно выглянула в небольшое окно на участок, заросший травой.

– Грядки? – Удивился мой экскурсовод. – А мы не умеем их делать.

– Ладно. – Отмахнулась я. – С кем не бывает.

– Тань, а ты нас научишь? – Тут же загорелся Денька новой идеей.

– Не знаю. Возможно весной, если вам еще нужно будет. – Растерялась я от такого напора.

Второй раз проинспектировав холодильник, я решила сделать гуляш на ужин. Артем приедет голодный и наверняка захочет чего-то сытного. На гарнир пошли овощи, найденные в холодильнике, которые я потушила. Я не знала, что любит этот мужчина, а потому действовала наобум. Денька уплетал все за обе щеки, и не жаловался, поэтому я надеялась, что и Артем оценит, и не будет ругать меня за перевод продуктов.

Мы с Денисом сидели на террасе, когда из дома послышался громкий крик.

– Денис!

Мы оба встрепенулись и поспешили в дом. Артем стоял посреди гостиной. Весь встрепанный и смотрел на нас непередаваемым взглядом.

– Почему ты не в кровати? – Рыкнул он на меня, подхватывая подбежавшего сына на руки.

– А должна быть там? – Удивленно спросила этого странного человека.

– Да! – Рявкнул он. – Денис, почему недосмотрел? – Переключился он на ребенка.

– Я есть захотел. – Виновато сообщил тот, обнимая отца руками.

– Твою мать! – Проворчал тот, проведя ладонью по коротким волосам. – В холодильнике же была какая-то колбаса.

– Таня мне мясные оладушки сделала. – Тут же похвастался Денька, пока я стояла и хлопала глазами. – А потом совсем мясо приготовила. С картошкой и помидорами. Вкусно так. – Зажмурился он.

– То есть ты, вместо того, чтобы оберегать Таню, заставил ее готовить? – Грозно спросил Артем.

Ребенок стушевался и виновато опустил глаза.

– Денис ни в чем не виноват. – Встряла я. – Я сама встала и захотела есть.

Мужчина перевел на меня взгляд и пару раз моргнул.

– Черт, я об этом не подумал. – Вздохнул он, но тут же строго добавил. – Но это не значит, что ты весь день должна была провести у плиты.

– А мы не весь день были на кухне. Я Тане дом показывал. Она была рада. – Встрял Денька. – И на улицу когда выходили, я ее заставлял в плед закутываться.

– Вы выходили на улицу! – Тут же озверел неадекватный мужик.

Я даже присела от такой звуковой волны. Дениска тоже сжался на руках у отца, который сверлил меня недовольным взглядом.