Сломанная скрижаль (СИ)

— Но ведь ты отказался от него, маг? — осклабился Сатана. — Так донёс мне твои слова проклятый Борн, неужели он научился обманывать? Но, так или иначе, а сказанного не вернёшь. Хочешь взглянуть на моего сына? Мальчик учтив и умён. Когда ты умрёшь от старости, я посажу его на человеческий трон, ведь по сути он и твой наследник.

Фабиус понимал, что Сатана лжёт. Что Борн не смог бы сказать, что он, Фабиус, отказывается от сына.

Верно, что-то страшное случилось в аду. И Сатана, алкая мести, создал иллюзию, чтобы обмануть глупого человека.

— Не веришь? — Изменчивый хлопнул в ладоши. — Тогда смотри, твой ли это сын!

Воздух забился в агонии, и посреди комнаты из адского флюида и пылинок самой земли соткалось тело юноши.

Дамиен совершенно не изменился. Мало того, что он был до боли похож на того мальчика, с которым маг попрощался у моста два года назад, так ещё и узнал отца.

Он чуть склонил голову по прежней привычке и тут же сделал шаг назад, хватаясь за короткий меч у бедра.

— Дамиен немного боится тебя, — рассмеялся Сатана. — Ведь это ты низверг его в ад. Ты не спас его, не бросился ему на помощь. Значит, во всём виноват только ты. В его муках, что душа успела принять в аду, в его безмерном страхе быть съеденным моими слугами. Но, как ты видишь, я позаботился о нём. Два ваших года его душа томилась в ожидании освобождения или казни, но потом я предложил ему новое тело, и Дамиен принял его. Теперь он неуязвим и бессмертен.

Голос Сатаны тёк, опутывая Фабиуса, как веретено обвивает пряжа, а паук заматывает липкими нитями муравья. Так вот что имел в виду Борн, сказав, что Дамиен погиб. А ведь он — больше чем погиб. Он…

— Поговори с ним, убедись, что это твой сын? — настаивал Сатана, не понимая растерянности мага. — Скажи, зачем Борн захотел, чтобы ты отказался от него?

Фабиус не сводил глаз с лица Дамиена. Он не позволил себе сжать кулаки или прошептать проклятие: его лицо было холодным и непроницаемым, как кусок камня.

А вот юноша нервничал. На щеках у него выступил румянец.

Он совсем не вырос. Если Диана сильно вытянулась за две зимы, то Дамиен словно бы замер в том, давно минувшем дне, когда отец попрощался с ним, уезжая в Ангистерн расследовать убийство магистров.

— Кто ты? — тихо спросил Фабиус. — Голем?

Юноша вздрогнул от его голоса.

— Я — человек душой, но не телом, — ответил он, быстро делая ещё один шаг назад. — Тело моё — из лавы и крови моего нового отца. Я демон с душой человека, ведь этого ты хотел, когда бросил меня в аду?

— Я не хотел, — качнул головой Фабиус. — Я запрещал тебе даже заходить в пентерный зал, где была пентаграмма для вызова адских тварей. Зачем ты проник туда и вызвал инкуба?

— Я хотел стать как ты, — ответил юноша, кривя рот так, словно ему было больно вспоминать. — Таким же сильным и почти бессмертным! — Он не сдержался и закричал: — Моя мать умерла в родах! С самого рождения я ужасно боялся смерти, но ты ничего не видел! И вот теперь я не изменяюсь, а значит, путь мой был правильным! Я!..

— Разве это путь? — Фабиус склонил голову к плечу, разглядывая того, кто был когда-то плотью от его плоти. — Ты не демон и не человек. Ты нечто, запертое в аду. Но вот память… Память у тебя, наверное, человеческая. Скажи, разве тебе не в радость земля и солнце? Помнишь, как ты любил играть на песке у реки? Разве в аду есть хрустальные горные реки и голубое небо? А звезды?

— Молчи! — крикнул Дамиен отшатываясь и упираясь спиной в стену. — Да, я не человек! Но я ещё буду править вашим человеческим миром! Чёрный трон — мой! Ведь это — трон Ада, а только я настоящий проводник его силы!

Лучше бы он этого не говорил.

Если Фабиус и видел в нём ещё какое-то сходство со своим прежним Дамиеном, оно развеялось окончательно.

Его настоящий сын мог алкать только одной власти — власти познания.

Если Фабиус был слеп, и мальчик всегда был таким, каков он сейчас, значит, это кукушонок, которого подбросил ему Сатана прямо в утробу его бедной матери.

Да, Фабиус не сумел воспитать сына как следует… Но ведь правильная кровь должна была победить в нём зло??

— Что в тебе адского — так это дурь, — поморщился магистр Фабиус и тяжело, словно придавливая к полу, взглянул на сына: — Демоны всегда будут сильнее и лучше тебя! — возвысил он голос. — А вот человеком тебе больше не стать!

— Но я!.. — на глазах Дамиена выступили слёзы. — Я лучше тебя! Я — бессмертен! Я…

— Ах, как трогательно, — перебил Сатана. — Мальчик плачет, значит, он ещё чуть-чуть человек.

Магистр сжал на груди кристалл, на этот раз открыто и на показ.

— Убирайтесь отсюда оба! — приказал он. — Иначе, ты, Сатана, схватишься сейчас не со мной, но со стихиями, которые вышвырнут тебя из мира людей! Прочь! Это больше не твой мир!

В такт его словам ратуша снова задрожала, но уже иной, внутренней дрожью.

Зазвенели в шкафу дорогие бокалы лимского стекла, ветер ударил в окно и завыл, как собака.