Сломанная стрела

Рогатые помнят обиды очень долго, если не всегда. Они предпочитали заплатить своим же соплеменникам за угон и небольшую сумму пограничникам, которые за мзду пропустят за пределы территорий землянцев на скагаранские земли хоть танк. Да и обратно – тоже. И эта плата, конечно, представляла собой жалкие крохи в сравнении с реальной стоимостью автомобиля. Правда, деньги все равно попадали в руки людей, откуда они и появились изначально – естественный кругооборот бабла в природе, но ханы относились к этому как к наименьшему из зол.

Все прекрасно знали, где искать пропажу – в Скагаранском Халифате. Но кто туда сунется? Если только отправлять штурмовые бригады, что нецелесообразно из-за куска металла и пластика. Овчинка выделки не стоит.

Лейтенант щелкнул тумблером, отключая сирену и мигалку. Необходимость в иллюминации отпала. В переулке повисла звенящая тишина.

– Во имя Тилиса, Единого В Трех Ликах, ты почему не стрелял? – спросил он напарника.

– Ну… он же скаг! – озвучил очевидное инопланетянин.

– И что?

– И я – тоже скаг!

– Но в первую очередь ты – старшина Патрульной службы Верхнезаводска! И тебе платят деньги за то, чтобы ты стрелял в скагов! И, кстати, неплохие деньги!

– И в землянцев тоже! – дружелюбно оскалился Имраш. – Шаша, давай не будем спорить! Лучше я отгоню эту красотку к Комитету!

– А почему это ты ее отгонишь? – нахмурился человек. – Почему не я?

Ricardo Torreto 650GTS – не просто безумно дорогой автомобиль. Еще и безумно красивый. Битурбовый двигатель объемом 6500 кубических сантиметров, мощностью 820 лошадиных сил, заключенный в плавные обводы стеклопластика на алюминиевом каркасе. Плавные и стремительные одновременно. Тот редкий случай, когда автомобиль строился не ради человека, а ради мотора. Да он и был построен вокруг мотора, а не вокруг салона, как обычные автомобили!

И этот салон… черная кожа, прошитая красной строчкой, с хромированными вставками. Вот сейчас, снаружи, стоишь возле автомобиля в Верхнезаводске. Мегаполисе, прокуренном едкими выбросами заводов и фабрик. Но стоит сесть внутрь – и все, ты уже на Марининских островах! Спину ласкает белый песок пляжей, пятки лижет лазурное, чистое, как слеза, море. В одной руке – бокал с коктейлем, в другой – грудь шикарной блондинки. Или брюнетки. Да хоть рыжей! Лишь бы не красной. Благодать!

Разумеется – американского производства. Эти проклятые загнивающие капиталисты из НАШ умеют делать машины. Отличные машины. Зато по эту сторону границы умеют делать оружие. Лучшее на Новой Земле оружие – Калашматы.

– А почему это ты? – возмутился Имраш. – Потому что ты человек, а я – скаг? Это дискриминация? Конституция закрепила за нами равные права!

Лейтенант закатил глаза, скрипнув зубами. Одни принимают законы, хотя должны таблетки принимать. Другие читают их. И, что самое страшное – верят, что они, эти законы, должны исполняться! Несколько раз глубоко вздохнув, землянин взял себя в руки.

– Подожди, – медленно произнес Семенов. – Ты же сам предложил: не будем спорить. Давай поступим по воле Тилиса, Единого В Трех Ликах?

Офицер достал из кармана золотой алтын. Да, черти много более развиты физически. Но не умственно! У любого, когда монета постоянно, на протяжении двух лет, падает орлом вверх, возникли бы смутные подозрения, что тут что-то не так. Только не у рогатого! И ни один черт никогда не попытается оспорить волю Тилиса, Единого В Трех Ликах. Веру в непогрешимость воли Тилиса краснокожие всосали с молоком матери.

– Согласен, – кивнул инопланетянин.

– Тогда как обычно? Орел -я еду на Torreto, решка – ты?

– Постой! – просиял скаг. – Давай на этот раз наоборот?

– Дружище, о чем разговор! – воскликнул лейтенант. – Мы же напарники! Давай на этот раз наоборот! Решка – ты едешь на Torreto, а орел – я!

– Кидай… э, постой!

Инопланетянин слишком поздно сообразил, что от перестановки мест слагаемых сумма не изменится. Золотая монета, сверкнув, взвилась высоко в воздух. Перевернувшись несколько раз, играя гранями на свету, алтын неуклюже ударился об подставленную скагом ладонь и отскочил в темноту. Теперь о существовании денежки напоминал только звон.

– Какой же ты шуш, Имраш, – выругался Семенов.

– Да я найду, – заверил рогатый.

– Лучше я сам…

Было бы очень некрасиво, если б краснокожий через два года совместной работы внезапно обнаружил, что человек его слегка дурил все это время. Нехорошо это как-то. Может подорвать авторитет старшего по званию.

Скаг и землянец одновременно бросились на звон монеты, скрывшейся в куче мусора. Освещая место раскопок фонарями, напарники отшвырнули в сторону кусок картона, за ним – несколько досок…

– Опачки… – протянул офицер.

Луч света замер на том, что раньше было живым чертом, а сейчас стало мертвым. Разумеется, на первый взгляд могло показаться, что инопланетянин просто решил передохнуть, прикорнув в переулке, укрывшись от непогоды малоподходящими для этого предметами, забыв закрыть глаза. Но оно было не так. Детальный осмотр выявил зияющий разрез, почти отделивший голову от туловища и залитую кровью куртку скага.