Сломанное поколение (СИ)

Ушлый торговец даже имя запомнил, настолько был рад 250 золотым. Еще бы! На такую сумму можно год жить припеваючи. Я почесала щеку, глядя на задумавшегося вампира, не ожидавшего увидеть торговца перед своими глазами.

- Нэш, бери уже бутылки, - окликнула я его. - Шим, спасибо.

Вампир достал вязаный мешок из кармана, аккуратно уложил свою покупку, а я, глядя, как торговец улыбается прямо в клыкастую морду, подумала, что сила золота самая мощная сила на свете, даже страх побеждает.

- Удачной торговли! - попрощалась я со стариком.

- И вам доброго дня! - поклонился тот.

Мы покинули лавку Шима. Выйдя из душного, полутемного помещения под лучи солнца, я сказала Нэшу, подозрительно примолкнувшему.

- Теперь ты сам можешь на следующий год сюда прийти. Крикнешь свое имя, и Шим обязательно выйдет. Поверь, твое имя он надолго запомнит.

- Знаю, догадался. Сила золота впечатляет.

- Я тоже об это подумал.

Мы переглянулись, ухмыляясь.

- Теперь обратно? - спросила я. - Ты обещал вернуть меня в целости и сохранности.

- Обещал, выполню. Здесь клетка, а не город. И я голоден. Добрая кровь девицы уже покинула мой желудок.

- У тебя бутылка с кровью драконов в руке. Выпей одну, подаришь две.

- Не могу, Владыка любит число три...

Он не договорил, резко затормозив. Испугавшись, что он опять наткнулся на эльфов, я посмотрела вперед. В этот раз внимание Нэша привлекли не эльфы, те по-прежнему старательно пряталась от нас, преследуя. В этот раз он смотрел на своих собратьев.

Возле одной из лавок стояла группа из шестерых вампиров, пятеро были в плащах, укрытые капюшонами, а шестой, Высший, был одет также, как Нэш, лишь на камзоле отсутствовала золотистая вышивка.

- Нэш, - прошептала я. - Ты же здесь без разрешения Владыки. Давай спрячемся.

Вампир не двинулся с места, наблюдая за своими соплеменниками. Да что там такое? Я уже внимательнее всмотрелась в группу вампиров. Оказывается, вся проблема была в мертвом, иссушенном тобике, домашнем питомце хозяина лавки. Тот тоже стоял рядом, что-то выкрикивая и прячась за спину моего недавнего знакомого - Йера, одетого в доспехи городской стражи. Увидев его, я оглянулась по сторонам - двоих его друзей, Гая и Зена, рядом не было. Все-таки натолкнулась на одного из троицы, да что ж так не везет?

- Кто-то выпил эльфийку, - тихо сообщил мне Нэш.

- Эльфийку? А не тобика?

- Его тоже. Но его выпил низший. А свежей кровью пахнет от Высшего.

- А где она?

- В лавке. Мертвая. Кото, давай ближе подойдем.

Он сунул мне мешок в руки, и мы осторожно подошли к месту трагедии. Вскоре стало понятно, что торговец справедливо обвиняет во всем вампиров, Высший презрительно корчит рожу, а Йер пытается разобраться в конфликте. Впрочем, Йера тоже никто не слушал.

- Стой здесь, Кото. Подожди малость.

- Ты чего задумал?

- Делай, что говорю, - отрезал вампир.

Он решительно направился к спорящей группе, его приближение заметили через мгновение. И в этот момент чья-то тяжелая рука опустилась мне на плечо. Я нервно оглянулась:

- Кото, - коротко бросил мне в лицо Гай.

Стоящий рядом с ним Зен с поддельной радостью воскликнул:

- Ба! Да это же историк! А я думаю, что за знакомый рюкзак передо мной!

У меня пропал дар речи, не зная, что сказать, я попыталась шагнуть назад, но Гай сжал плечо еще сильнее.

- Ты попал, историк, - усмехнулся Зен.

- Зен, не пугай его. Кото, - снова повторил мое имя Гай. - Рад тебя видеть. Твой брат... мальчик, которому ты помог, благополучно добрался до дома. Почему ты сбежал?

- Я...

И вдруг что-то липкое, тягучее опрокинулось на нас, избавив меня от ответа. Невидимое, но обтекающее все вокруг, и дома, и прохожих, и лавки торговцев, и ребят передо мной, и меня саму, обрушилось с неба, как вода. Все замерло. Гай застыл, подняв вопросительно густые брови, Зен замер, протягивая ко мне левую руку. Время остановилось. С трудом отвернувшись от застывшего с открытым ртом Гая, я посмотрела вперед. Два Высших вампира, шипя и оскалив клыки, стояли друг напротив друга в боевых стойках.

Первым напал тот вампир, что выпил эльфийку. Он бросился на Нэша, выпуская из рук сгусток синего пламени, но промахнулся. Ныш быстро среагировал, чуть отклонился в сторону, резанул ладонью по подставленной шее противника. Его чуть удлиненные когти слегка задели белую кожу, но удар прошел мимо. Двигались оба вампира с невероятной скоростью, уследить за ними было почти невозможно.

Противник Нэша, переполненный чужой кровью, да еще и эльфийской, был полон сил, в то время как мой знакомый ослаб от голода. Он пропустил пару ударов в грудь, но это были простые удары, без магических зарядов, и он устоял на ногах. Третий удар от своего соплеменника Нэш мог уже не выдержать, поэтому он в три прыжка забрался на крышу трехэтажного дома.

- Колау, - обратился другой вампир к нему, чуть размахивая крыльями. - Что с тобой? Ты слаб, как человечишка. Давно не ел?

- Рануш, зато ты полон сил.