Сломанное поколение (СИ)

- Согласен, - кивнула я головой. - Зен, хватит таращиться на меня, будто у меня крылья выросли. Ты меня отвлекаешь. Гай, мы тут уже все прощупали, простукали, но так ничего и не нашли. Можем зайти в другие шатры, но не думаю, что там будет что-то новое.

- И все же обход надо сделать, - твердо решил Гай. - Втроем мы сможем быстро обойти их все. Зен, дай нам по сопровождающему огню, в шатрах темно.

Мы начали поиски хоть какой-нибудь зацепки, что привела бы к разгадке заклинания 'связи', и обошли все двадцать шатров, раскинувшихся по всему залу, но так ничего больше не нашли, они были пустыми. Гай даже поднялся к куполу пещеры, решив проверить его на наличие заклинаний, но и там не было ни магических символов, ни активирующих пентаграмм.

- Гай, - крикнула я черноволосому, летающему под куполом. - Проверь еще черные камни, из которых выложен рисунок.

Вместе с Зеном мы ходили вокруг зала, заглядывая и простукивая лавки. Нам уже было понятно, что пещера является местом для переговоров и угрозы собой не представляла.

- Здесь что-то есть! - обрадовал нас Гай. - Кото, ты был прав, эти черные плиты похожи на источники энергии.

- Можешь достать одну? - задрав голову к потолку, попросила я.

- Могу.

Гай, стоящий на воздушных ступенях, вынул меч и осторожно начал ковыряться в стене. Мой взгляд скользнул по черным плитам, выложенным в рисунок, какая-то тревожная мысль шевельнулась в голове. Я внимательнее присмотрелась к камням, не понимая, что же меня зацепило. Разгадка вдруг ярко вспыхнула в голове, и я заорала на всю пещеру:

- Гай, не трогай его!

- Го... го... го... - разнеслось эхом по пещере.

Гай, уже успевший вынуть камень, с недоумением посмотрел на меня, и тут что-то дрогнуло под нами. Черные плиты враз засветились светло-желтыми огнями, а потом также одновременно погасли. Раздались странные щелчки внутри стен, и, как фейерверк в ночном небе, внутри черных камней заплясали огни, то вспыхивая, то угасая.

- Гай, вали оттуда! - проорала я.

Мечник и без моего вопля быстро спускался вниз, а в том месте, где зияла дыра от камня, раздался взрыв. В разные стороны полетели камни, запахло паленым.

- Уходим! - сквозь кашель прокричала я, со всех ног направляясь к подземному переходу, из которого мы вышли.

Гай, держащий в руках вынутый гладкий камень, спросил, догоняя меня:

- Что это, Крайя меня раздери?

- Камни... Они были выстроены в непрерывную цепь. Неразрывную! Неизвестная нам сила текла по ним, как по нитям. А мы вынули одно из звеньев! Цепь была замкнутой, здесь сейчас все начнет взрываться!

Подтверждая мои слова, раздался следующий грохот и звук обвала камней. За ним еще один. И еще. Вскоре звуки взрыва стали доносится бесперебойно, погружая в пыль всю пещеру.

Мы бежали со всех ног по туннелю, прислушиваясь к взрывам позади. Стены зала рушились, облако пыли догнало нас на середине пути, и мы, задыхаясь от нехватки воздуха, закашлялись. Я опять споткнулась о какой-то камень, разодрав в этот раз обе колени до крови. Зен, бегущий следом, схватил меня за воротник рубашки, поднял с камней и подтолкнул вперед. Хромая, я побежала дальше, даже боясь оглядываться. И вдруг грохнуло так, что подпрыгнула земля под нами, и мы упали. Жаркое пламя взрыва озарило конец коридора, стремительно приближаясь к нам. Сверху падал треснувший и тающий на глазах лед потолка, кусками сваливаясь в проход.

- Быстрее! - видя приближающийся огонь, крикнул Гай. - Вставайте! Ну же! Зен, сделай что-нибудь! Кото, хватит отдыхать! Чего разлегся? Бежим!!!

Я кое-как поднялась, с ужасом глядя на несущуюся на нас лавину огня, от которой не было спасения - нас окружали стены. Зен вынул руки вперед, перекрикивая грохот рушившейся пещеры:

- Я задержу огонь! Уходите!

Огонь налетел на мага, обхватывая его со всех сторон, и вдруг остановился. Зен, объятый пламенем, не опускал руки, быстро выговаривая заклинания, он сдерживал гнев стихии.

- Кото, что встал? - крикнул Гай. - С ним все будет нормально, пламя его не тронет, а вот нас сожжет! Беги!

И я сорвалась с места, устремляясь вперед. За очередным поворотом из виду исчез Зен, а сверху тяжелыми платформами продолжали падать камни. Перепрыгивая их, протирая слезящиеся от пыли глаза, я бежала вслед за фигурой Гая, уже не ориентируясь в пространстве и времени. Мне казалось, что этот кошмар длится вечность, хотя прошла всего минута. И вдруг впереди Гая, чуть не похоронив его, рухнул потолок перехода, полностью загородив проход. Выругавшись, он обернулся назад, заглядывая за мою спину. Оглянувшись вместе с ним, я увидела яркий свет возобновившего свой ход пламени и опять почувствовала жар, усиливающийся с каждым мигом.

- Кото, иди сюда! - позвал меня маг, откладывая в сторону черную плиту, послужившую причиной взрыва в пещере.