Сломанное поколение (СИ)

Оторвав взгляд от магического барьера, я посмотрела в другом направлении, туда, где находилась моя цель - Горы Смерти, обиталище драконов, кровожадных, самых опасных тварей в мире Авалада. Никто не пытался исследовать их образ жизни, драконы лишь разевали пасть и все - либо кучка пепла, либо обед в желудке. В редких случаях их искали охотники, искатели приключений и острых ощущений, но долго общения меж ними не было, один всегда пытался убить другого.

Впрочем, до Гор Смерти было два месяца пути и отсюда их не было видно даже на линии горизонта. Чтобы туда попасть, надо было миновать границу с Вектором, далее лежали земли Белых Озер, болота Гои, степь Лив, и за всем этим стояли Горы Смерти. Путь был длинным и долгим, а я родную землю покинуть не могла, застряла на дереве посреди Старого Леса.

Темнело. Нужно спускаться вниз, разводить огонь, чего-нибудь пожевать - у меня в желудке кроме ягод больше ничего не было. Покосившись на гнездо, я поползла вниз. Яйца уже были готовы вылупиться, съесть их не получиться, так что придется довольствоваться сухарями, прихваченными с собой, и вяленым мясом.

Спустившись вниз, я направилась к тому месту, где оставила походный мешок. Мечтая о еде и крепком сне, чуть не врезалась в дерево на своем пути и остановилась. Вдруг откуда-то ветер донес людские голоса. Едва слышные звуки, которых не спутать с шелестом листвы, отдельными слогами донеслись до меня:

- Е... не... уб...

Люди в Старом Лесу были столь же редки, как монеты в моем кармане. Насторожившись, я направилась на звуки, и чем ближе подходила, тем яснее становились слова. Мужские голоса, три разных тембра, беседовали между собой на ратийском диалекте.

- Я его прибью, ублюдка х...

- Лега, остынь. Мы на задании.

- Аньян, ты чо? На х... он нам живой? Люга, отвали!

- Аньян прав, отвали от него, Лега.

- Сам его тащи. Он мне весь камзол изгадил.

За кустами показались три крепкие мужские фигуры, и я залегла в траве, стараясь не дышать. Сквозь просвет между тонкими стеблями моим глазам предстали трое мужчин в одежде элитных войск князя и нечто стонущее, дергающееся под их ногами. Пару минут я не могла понять, над кем же они склонились, но, когда разглядела, с трудом сдержала крик возмущения. Ребенок лет семи со спутанными рыжими волосами и полуодетый в грязное, рваное белье, весь в кровоподтеках, едва живой валялся в высокой траве.

- Оставь его, Лега, - похлопал один мужик другого по плечу. - Не марай руки об этого векторанского ублюдка.

- Аньян, помоги мне с огнем, - позвал третий мужик, стоящий возле приготовленной для костра кучи из валежника.

- Сам чо, не можешь?

- Я водник, - сплюнул мужик у костра себе под ноги.

Аньян, мужик в дорогом камзоле с узкой, почти женской талией фыркнул, но все-таки подошел к кострищу. Он шепнул под нос заклинание, щелкнул пальцами, и языки пламени вспыхнули внутри валежника.

- Эй, ты, ублюдок, - оставшийся в стороне мужик пнул паренька в бок. - Вставай, жрать нам приготовь.

- Лега, - повысил голос Аньян. - Он еле дышит. Сам мясо разделывай.

Лега пнул ещё раз паренька, сплюнул ему на голову, и отошел к дереву, возле которого лежала тушка подстреленного зверя. А за деревом был мой походный мешок, странно, что его до сих пор никто не заметил, амулет на нем был против хищников, любой человек его может увидеть.

Пока трое мужиков занимались своими делами, редко перебрасываясь между собой словами вперемешку с руганью, я сосредоточила свое внимание на пареньке, хрипло дышащем в траве. Зрительно обследовала его на наличие повреждений, пытаясь понять, насколько все плохо. Я не лекарь, но отчетливо видела на затылке рваную рану, из которой кровь текла не останавливаясь. Мальчишка был одной ногой в могиле, времени на раздумья не было.

Я осторожно отползла от поляны с костром в центре, затем в сгущающихся сумерках побежала обратно к Араху. Чем дальше буду от этих троих, тем лучше. Забравшись уже знакомым путем на третью ветку снизу, я улеглась на нее и закрыла глаза. Паренька было жалко, он даже пожить не успел, и что это еще за обращение с военнопленными? Никогда такого не видела, обычно над детьми из вражеской страны издевались по-другому - очищали им память и отдавали на усыновление в бездетные семьи южных земель. Нет, было время, когда я сама кидала камни в клетку с пленными векторанцами, но, то были взрослые, крепкие мужики, убившие немало наших ребят. Впрочем, сейчас я бы уже не стала кидать камни. Какой смысл вымещать злость на том, кого вскоре казнят? А те трое... Не похоже, что они действуют по приказу князя, как пить дать, дезертиры.