Сломанные весы

– Понимаю… Я пошлю с отрядом Агриана. Он не только Мастер Клинка, но и хороший военачальник. Сама знаешь, дочь, это не раз подтверждалось. А вот с воинами сложнее. Времени нет, я не успею подтянуть сюда все силы. Оставлять крепость без охраны я тоже не осмелюсь, несмотря на этот обещанный иммунитет от нападений. Сотни две, может три воинов. Это все.

– Слишком много! – неожиданно для Шенир воспротивилась Келис. – Более сотни или полутора для тех мест никак не получится провести незаметно. На отряд наемников тоже похожим не будет. Иллитиды могут посчитать за начало полномасштабной военной операции, и тогда шансы уйти живыми сильно упадут.

– Возможно ты и права, дочь… Но поговори с Агрианом, он лучше разбирается в этом. В любом случае, Ллос не одобрит промедление. Выступление через двенадцать часов. И поможет нам богиня отыскать этого Кайра!

«А много ли даст помощь в этом случае?» – промелькнула мысль в извилистом подсознании Келис. Принцесса Дома Митгар скептически относилась ко всему, даже к себе самой. Но вот отказываться от предстоящего рейда ей и в голову не пришло. Он обещал быть… необычным, и это было самое главное.

Глава 7

Люди, хумансы, человеки… Как ни назови, а для меня это была родная раса, пусть в этом мире никто о сем факте даже не догадывался. Я понимал, что здесь мы наверняка отличается от того, что было мне привычно по миру Земли, но все же была определенная надежда. Иными словами, верил в лучшее, но готовился к реальности.

Итак, Заид Темпест и Гиллум Бастард – вот те два варианта, которые надо было вдумчиво проверить, прежде чем соглашаться. Мало ли как сложится, да и куда понесет забавную штуку под названием «гримасы фортуны». Мысли об этом вертелись в моей голове, пока я поднимался по замысловато изогнутой лестнице следом за эльфом-проводником. Короткую процессию замыкала Альен, которой ситуация не то чтобы нравилась, но все ж пока и отторжения не вызывала. Особенно после того, как эльфийку наше поведение заставило… потерять маску.

– Это сектор наемников из числа людей, – остановившись перед захлопнутой, но не запертой на замок дверью, сказал проводник. – Здесь командиры и по несколько их доверенных лиц. Сначала я провожу вас к Заиду, потом к Гиллуму.

– Веди…

Дверь открылась без шума и скрипа, после чего мы оказались в собственно месте, которое нам и было столь необходимо.

Хм, ничего себе обстановка. Прямо как в лучших аристократических домах, вот только некоторые из находящихся тут напоминали варваров во дворце только что рухнувшей империи. Слишком уж диссонансом смотрелись откровенные бойцы без признаков стратега или тактика в этом месте. Впрочем, если отряд выполняет относительно несложную работу, то это не должно особо мешать. К тому же командир и его подчиненные – порой это две ну очень большие разницы. Хотя в идеале приближенные должны в худшем случае уступать лидеру совсем немного. А в лучшем? В лучшем быть в некоторых узких вопросах даже поосведомленнее. Так легче для командира, если он привык просчитывать ситуацию на несколько ходов вперед.

И к кому из тут присутствуют нас подведут? Я наметил для себя парочку тех, которые больше остальных подходили под мое представление об умном и не примитивном лидере. Теперь оставалось посмотреть, сбудутся ли прогнозы…

Да твою ж!.. Не сбылись. Эльф направился к месту, где за столиком в стиле прошлого столетия восседал Громила с обильной растительностью на лице и видом напоминающий казака – покорителя Сибири – из некоторых классических картин. Хотя, буду надеяться, что внешность окажется не полностью соответствующей психотипу. К примеру, типаж «Ермак» меня устроит, а вот остальные… не очень. Особенно если будут попытки понты гнуть.

– Капитан Темпест… – негромко позвал наемника наш провожатый. – К вам возможный наниматель, хочет поговорить.

– Наниматель? – вскинулся Заид, переводя взгляд с меня на Альен, а потом вернувшись к эльфу. – Дроу, выходит. Что ж, мои головорезы ко всему готовы, к этому тоже. Главное, чтобы деньги были и работа нормальная. Излагайте, дамочка… Как вас там?

Та-ак… Принимает Альен за главную тут. Пускай, это ничуть не вредит, впрочем, и не свидетельствует о его проницательности. Был бы потоньше, мог бы заметить, что в нашей паре нет четкого разделения на уровне жрица-маг, с четкой подчиненной ролью последнего.

Ну да ничего, это только начало. Делаю жест из боевого беззвучного «языка», показывающий Альен, что сейчас она и только она должна вести беседу. А я так, рядом постою, поизображаю. И эльфа-проводника взглядом к месту приморожу. Пусть и в переносном смысле. Не хочется, чтобы он нарушил прощупывание наемника.

– …денег хватит со мной расплатиться? – завершил свой вопрос Заид. – Мы не любим, когда вопросы возникают.

Альен высокомерно кивнула, подтверждая платежеспособность. Ну а я смотрел за реакцией не только капитана, но и его приближенных, числом четверо, и заодно за соседними столиками, куда вполне могла донестись эта беседа.