Сломанные весы

– Я уже закончил, Шут, – напарник гаера поднялся с колен, легко избавляясь от пытающихся удержать его растений. – Значит, это и есть Незримые? Удачно.

Пожалуй, ни один из обычных людей, даже тех, что обладают магической силой, не заметил бы изменений в окружающей обстановке, но данные посланцы Хаоса не были обычными людьми. Да и вообще людьми. А если когда-то и были, то очень давно, в незапамятные времена. Они были готовы к нападению уже за несколько мгновений до того, как оно свершилось.

Незримые, по своему обыкновению, атаковали сразу же, как только увидели опасность. Волны силы, имеющей явно вневеерное происхождение, неслись в сторону Шута и Гесуто, сминая на своем пути все: деревья, камни, само пространство жалобно стонало от рвущей его на части силы. Позади оставалась лишь выжженная земля и серый пепел в воздухе, медленно оседающий вниз.

Гесуто одним прыжком ушел с траектории движения убийственной силы, уже в полете встряхивая обеими ладонями. Пусть именно таких противников он еще не встречал, но у него было чем ответить. Хотя бы… артефактами, что давно не давали сбоев. Крошечные серебристые фигурки, выскользнувшие из широких рукавов, скользнули вниз, планируя к земле и увеличиваясь в размерах. Сила бога накачивала их до того состояния, когда конструкты могли если и не рвать в клочья богов помельче рангом, то уж точно доставлять солидны проблемы. Белый тигр, красная птица, синий дракон и черная змея… Четыре олицетворения столпов сил, которыми привык пользоваться Гесуто; четыре разноплановых воздействия… Даже против неизвестного, можно сказать «незримого» противника этого должно было хватить. Магические звери рванулись навстречу еще невидимым врагам, легко преодолевая сопротивление их силы.

– Иллюзия? Глупо.

Шут, которому достаточно было лишь взлететь еще немного выше, чтобы не попасть под первую атаку Незримых, и сам ударил. Понимая, что невидимость дает его врагам преимущество, удар был нанесен по площади, чтобы уж наверняка. Сотни зародившихся по краям намеченной Шутом сферы молний ударили по направлению к ее центру. Расчет был прост – среди множества траекторий найдутся и те, которые приведут некоторые из разрядов точно в цель.

И привели! Ощущение присутствия Незримых сменилось на смутные контуры, к тому же сейчас корчащиеся от сильной боли. Жаль только, что боль и серьезный урон для здоровья не всегда идентичны. Вот и сейчас противники просто переместились в пространстве, просочившись через еще недостаточно плотные барьеры вокруг них.

Не удовлетворившись этим, помощник Артаса вернулся на грешную землю и рванулся в ближний бой, уже на ходу доставая алебарду, опасно отсвечивающую темной энергией. Теперь местонахождение врагов не было тайной – следы боли, опасения, просто энергии этих существ давали возможность отслеживать.

А вот звери, созданные Гесуто из артефактов, в схватку вступать не торопились, зато сам посланец Фрейи с удовольствием присоединился к союзнику, отражая чужую магию катаной, и не пытаясь слишком уж активно атаковать.

– Вы не нападаете в полную силу, Шут. Боитесь уничтожить наших противников раньше времени?

– Подумываю о том, чтобы вообще их не уничтожать. У экселенца куча вопросов, которые он был бы рад задать этим ребятам. Убить было бы хорошо, но их количество… – гибкие жгуты силы хлестали Незримых, обжигая их, раня, заставляя постепенно замедлять перемещения сквозь пространство. – Убив эту парочку, мы мало чего достигнем.

От вонзенной в землю алебарды хаосита рассыпались зеленые искры, сплетшиеся в сеть вокруг одного из Незримых. Но противник вновь просочился сквозь нее… не получив повреждений, достаточных для полной нейтрализации.

– Боюсь, они недостаточно материальны для подобных ловушек.

– Значит, надо сделать их более материальными.

– Верно, Гесуто. Эти существа стали действовать более искусно, чем во время битвы за Лофта. Хотя и уровень противников у них теперь другой.

Гесуто быстро оглянулся и взмыл в воздух, не забыв и Шута выдернуть из эпицентра событий. Звери, о которых в горячке боя все уже позабыли, наконец-то заняли предназначенные для них позиции. Сияние охватило каждую из бывших статуэток, соединив их с остальными тончайшими лучами белоснежного огня. Незримые, оказавшиеся как раз на пересечении диагоналей получившегося квадрата, приняли видимое воплощение, преобразившись в две антропоморфные, хоть и сложно различимые фигуры. Энергия, вложенная в артефакты, иссякла, и звери вновь превратились в крошечные серебристые фигурки.

– Неплохо! – Шут, уже самостоятельно контролирующий свой полет, мгновенно сплел новую сеть. Искрящаяся черными бриллиантами пересечений, сверкающая алыми тончайшими нитями, она была близка к совершенству. И, накинув ее на уже видимых противников, помощник Артаса ожидал гарантированного успеха.