Сломанный клинок

Мэйли как раз вышла из душа, когда пришёл вызов от отца. Тяжело вздохнув, девушка наскоро просушила волосы, накинула лёгкий халат и вышла из своей комнаты. Толстый ковёр на полу мягко щекотал босые ступни, но за выдавшийся напряжённый день на каблуках она так возненавидела любую обувь, что предпочла пойти именно так. Охранники перед дверью в комнату отца по традиции щеголяли голыми накачанными торсами и, завидев дочь Координатора, вытянулись по струнке. Вытатуированные на их мускулистых руках изображения фениксов были настолько реалистичны, что, когда девушка проходила между ними, ей всегда казалось, будто мифические птицы не спускают с неё своих взглядов.

– Ты звал меня, отец? – спросила Мэйли у Координатора, встав на пороге и ожидая разрешения пройти дальше.

– Мэй, мне сообщили, что ты сегодня разговаривала с этим японцем. А отчёта об этом нет. Нигде нет. Что-то случилось? – поманил он её рукой, приглашая приблизиться.

Покои Сяолуна никогда не отличались особой пышностью, и единственным послаблением для себя он сделал огромную кровать под балдахином, спать на которой, впрочем, предпочитал в одиночестве. Личная комната третьего наследника клана Во Шин Во была образцом эффективности и скромности для остальных деятелей клана – строгая эргономичная мебель, отсутствие каких-либо излишеств в отделке. Девушка невольно сравнила эту комнату со своей и в который раз убедилась, насколько она сама подвержена потаканию собственным слабостям. Низко опустив голову, она прошла дальше и остановилась рядом с отцом, сидевшим за рабочим столом и перебирающим бумаги.

– Ничего не случилось, отец. Я хотела доложить тебе лично, но перед этим необходимо было привести себя в порядок после напряжённого рабочего дня, – тихо, но отчётливо проговорила она. – Встреча с Леоном прошла… успешно.

– Успешно, – зацепился за слово Сяолун и внимательно вгляделся в лицо дочери, услышав некоторую заминку в её речи. – А итог?

– Сначала я ещё раз с ним встречусь, в более приватной обстановке, где мы предметно обсудим твоё предложение о встрече, отец. Он… как бы это сказать правильно… он вздрогнул, когда увидел меня, и напрягся. Опасно было сразу переходить к делу, – пустилась в объяснения Мэйли, стараясь полностью передать картину происходящего, за исключением личных эмоций, разумеется. – За ним весь вечер ездила машина из местной ЧВК с тремя бойцами внутри. Моих наблюдателей они заметили сразу же, а через какое-то время вообще отсекли их, предупредив, что не желают видеть кого-либо из них в радиусе пяти километров от подопечного.

– Любопытно, – заключил Координатор, вновь углубляясь в работу с бумагами. – Что-нибудь ещё интересное было?

– Было. Интересное и опасное, – поежилась Мэй, вспоминая диалог насчёт зажигалки. – У него есть трофей. С зелёным драконом и цифрой 426. Причем он сам не понимает, что носит с собой и использует каждый день.

В единой для всех иерархии темных кланов цифровые обозначения использовались как некий статус. «426» принадлежало тем, кто занимал должность командира крупной боевой группировки клана, тем, кого внутри называли «красный посох». Обычно это были бойцы с рангом не меньше учителя, прошедшие большое количество боестолкновений и обладавшие значительным опытом в искусстве войны. Существовали и исключения, но они были настолько редки, что обычно их не принимали в расчёт.

– Клан Луэн пытался убить его дважды. И в первой попытке потерял «красный посох», – с всё возрастающим интересом протянул Сяолун, прикидывая, насколько всё это может быть правдой. – Как ты считаешь, дочь, этот трофей его по праву?

– Это только догадки. Однако да, считаю, что это его законный трофей, снятый с тела собственноручно убитого врага. Как он это сделал, даже представить себе не могу, – поделилась Мэйли мыслями, беспокоившими её на протяжении всей встречи с японцем. – А ещё у него странная аура. Словно передо мной было два человека…

Последнее её замечание заинтересовало Координатора ещё сильнее, и он вновь пристально уставился на неё, молчаливо, одними глазами требуя объяснений.

– Я… поцеловала его. В щеку. Чтобы проверить, – смущённо забормотала она, чувствуя, как краснеет, и вспоминая своё неприличное поведение в ресторане. Ей на самом деле пришлось немного выпить, чтобы набраться храбрости и подойти к этому таинственному японцу. И целовала она его не только для того, чтобы проверить предположения насчёт ауры. Но этого, как она считала, отцу знать было необязательно. Ему никогда не нравилось, если подчинённые смешивали работу с личным. – И проверила. Его как будто двое. Это непонятно и… пугает.