Сломанный меч Империи

Вот наши технологии. Это гораздо сложнее, чем женские тампоны «Тампакс»…

8

В июне 1995 года с борта русской субмарины «Кальмар» в Баренцевом море стартовала баллистическая РСМ-50. Она пошла по гигантской дуге траектории, выскочив на время в космическое пространство. Через полчаса над Камчаткой распустился парашютный купол. Под ним на стропах покачивался спасательный модуль «Волна». А воздух уже со свистом рубили винты поисковых вертолетов.

Вернувшийся с высоты контейнер с нетерпением ждали специалисты из Российского центра прикладных космических технологий и из Бременского университета. Педантичные немцы с удовольствием подсчитывали: 20 минут невесомости обошлись всего в 300 тысяч с лишним долларов. Для них такой подсчет означал чистой воды экономию. И вот почему.

Существуют на свете вещества, которые в сотни раз дороже золота и бриллиантов. Вещества эти лечебного свойства, способные сохранить человеку жизнь. Одно из таких уникальных органических соединений — фактор некроза опухолей — стоит на мировом рынке 31,5 миллиона долларов грамм. Он — могучее средство против страшной болезни, рака. Другое вещество, человеческий фактор роста, оценивается еще дороже: 115 миллионов долларов за грамм. Фактор роста нервов стоит более 10 миллионов долларов грамм. На порядок меньше стоят, но тоже астрономическими суммами оцениваются лечебные вещества попроще. Антитромбин-3 «тянет» на 110 тысяч долларов грамм. Фолликолостимулирующий гормон оценивается в 9 миллионов. Человеческий В-эндорфин — настолько сильное «оживляющее» средство, что оно действует даже тогда, когда человек получает смертельное ранение. Бывали трагические случаи, демонстрирующие его эффект: рана убийственная, человек должен бы упасть на месте — а он продолжает бежать благодаря выброшенному в кровь при ранении эндорфину. Это вещество — в микроскопических количествах — выбрасывается в кровь и во время полового акта. Это — мощный стимулятор.

В земных условиях эти вещества страшно трудно синтезировать искусственным путем. Для этого нужна невесомость. Именно для таких космических производств еще в СССР были созданы спускаемые модули — биотехнологический «Эфир» и «Спринт М», предназначенный для получения сверхчистых полупроводников — другого архивыгодного на мировом рынке товара. Создавали эту уникальную аппаратуру в НПО «Композит» и в Центре космической биотехнологии. А ставить эти модули придумали на давно обкатанные в производстве и весьма дешевые баллистические ракеты подводных лодок. Таким образом продуман почти полный цикл уникальной технологии: прекрасные плавучие космодромы (в сотни раз дешевле стационарных, вроде Байконура или Плесецка), с которых можно запускать в космос мини-заводы из любой точки Мирового океана. Особенно — поближе к экватору, где вращение Земли действует как центрифуга, уменьшая затраты энергии и позволяя увеличить полезную нагрузку ракеты. Морской запуск еще более выгоден тем, что отработанные ступени падают в океан — и не надо платить за громадные отчуждаемые пространства, как при стартах с земной поверхности.

Для подобных микрогравитационных технологий просто находкой стала наша ракета РСМ-50 «Зыбь». Как вы помните, она разработана в КБ имени Макеева и до сих пор не имеет аналогов на Западе по компактности, низкой цене и надежности. Ее двигатели как бы вдвинуты в топливные баки, стенки коих служат несущими конструкциями.

Надежность запусков модуля была опробована сначала в декабре 1991-го, а потом год спустя. Оба раза стартовавшие от берегов Кольского полуострова аппараты опускались на Камчатке. Оба раза, выходя в космос, внутри конструкции получали драгоценную невесомость, столь нужную для получения ценнейших сверхчистых веществ. Немцы тут же ухватились за нашу разработку. Ведь им, чтобы получить хотя бы пятисекундную невесомость, приходится сбрасывать контейнеры со 146-метровой башни в Бремене. А чтобы обеспечить ее на пару минут — скидывать аппаратуру с аэростата, поднятого на высоту в сорок верст!