Сломанный (СИ)

Ещё одно разочарование. И как избавить его от плоти? Мертвяка делать теперь не стану из принципа. Придётся поработать руками.

Я вытащил из-за пояса нового друга кинжал и примерился откуда лучше начать свежевание. Нож тут же заржавел и рассыпался трухой. Что за несправедливость? Когда мой меч сломали, я лишился всех преимуществ, но штрафы остались неизменными. Я что, теперь даже хлеб порезать не смогу? Хоть вилкой то пользоваться разрешено?

Я с ненавистью посмотрел на единственное доступное мне оружие. Недонож как будто также презрительно смотрел на меня. Я раздражённо воткнул его в пропитанную кровью землю. Ножу это понравилось, кровь быстро исчезла, втянувшись в лезвие. Я немного поковырялся в трупах разбойников, пока нож не стал хоть отдалённо походить на оружие. Значит свежевать ручного зомби придётся им. И времени это займёт очень много… Спустя полчаса я почти очистил одну ногу мертвеца, после чего решил отложить развитие нежити на потом.

— Пик, ты можешь ходить?

Мертвец кивнул и для пущей убедительности вделал круг. Ходит медленнее человека, но уверенно.

— Хорошо. Значит ты меня понимаешь.

Мертвец услужливо кивнул.

— Сколько всего людей было в вашей банде?

Пик слегка замешкался, математика мёртвому мозгу давалась с большим трудом, но на то, чтобы показать три пальца, его способностей хватило. Трое. Значит никого не осталось. Это хорошо.

— У вас было логово?

Снова кивок.

— Отведи нас туда

* * *

Старая хибара встретила сгнившей бородатой головой, насаженной на кол. Вот он, бывший хозяин разбойничьего логова. Охотник? Похоже на то, рядом с хижиной стоят сушилки для шкур, есть погреб, вход прямо с улицы, из него несёт мертвечиной. Внутри оказались сгнившие звериные туши и человеческие останки, пользоваться им теперь можно только после большой уборки. Но хоть внутри хижины было пусть немного, но чище, даже нашлась какая-то крупа, относительно съедобная на вид. Кара презрительно осмотрела скудное убранство и решительно засучила рукава, я же решил не мешать уборке и вышел. За домом оказался исполинский «муравейник», высотой по грудь. В нём активно копошились насекомые, почти как земные, разве что впятеро больше и с челюстями как у жука-рогача. Группа «муравьёв» тащила в логово дохлого грызуна, а добравшись до цели стали быстро отщипывать от мёртвой зверушки кусочки. Зрелище завораживало, через пару минут от добычи остались только косточки. И тут пришло озарение.

— Пик, иди сюда. Ложись в эту кучу.

Мертвец рухнул на «муравейник», частично его обрушив. Возмущённые обитатели высыпали наружу и вцепились в мёртвую плоть. Мясо с костей стремительно исчезало. Довольный собой, я подхватил насекомое и приложил к ножу.

«Порабощение недоступно. Слишком слабое существо».

Эх, не получилось. А ведь Кара говорила, что насекомые не могут сопротивляться магии. Насекомые… Улей… Ещё одна догадка появилась в голове. Сжав сломанный клинок я подошёл к муравейнику и воткнул лезвие в рыхлую кучу:

— Повинуйся!

«Контроль над роем успешно установлен. Доступно развитие».

— Развить!

«Недостаточно биомассы».

Я снова поднял муравья. Но если в прошлый раз насекомое свирепо щёлкало жвалами, то теперь не двигалось, словно внимания новому господину.

«Ну же, малыш, расскажи о себе»

И тут голову пронзила острая боль. Незнакомые запахи, смутные образы, мешанина цветов и ощущений постепенно упорядочивались и я увидел. Увидел мир глазами каждого из муравьёв. Каждый уголок этого участка леса. Каждое живое существо, каждый след, каждая примятая травинка — больше не было тайн.

— Достаточно.

Вместе с утихшей болью вернулось прежнее ощущение мира, но знания о местности остались. Малыши чертовски полезны. Значит им не хватает биомассы? У меня есть немного на примете.

— Пик, нужно принести сюда твоих дружков.

Пик, вернее то, что от него осталось стуча костями поднялось с муравьиной кучи.

«Доступен новый вариант развития нежити: СКЕЛЕТ-РАБОЧИЙ».

— Развить.

Остатки кровавых ошмётков опали с белоснежного костяка, на радость моим малышам. Кости, несмотря на полное отсутствие связок, как-то удерживались вместе. Должно быть магия. Скелет упал на колено, всем видом выражая преданность.

— Он благодарит тебя за избавление от оков плоти и клянётся быть преданным до мозга костей.

Я и не заметил, как Кара вышла из хижины.

— Что, так и сказал?

— Да, ещё он говорит, что готов костьми лечь за Тёмного Властелина.

— Признайся, ты это только что выдумала.

— Если только чуть-чуть. — Кара засмеялась. — Но если бы мог говорить, сказал бы именно это.

И тут меня тоже накрыла волна безудержного веселья. Зловещий хохот рвался наружу, силясь компенсировать все лишения последних дней.

— Ты поняла? Ведь теперь я настоящий Тёмный Повелитель! У меня есть собственная цитадель в глубине диких земель, верный и неподкупный бессмертный страж, тысячи маленьких преданных подданных. И конечно же, — я взял Кару за руку и легко притянул к себе, — прекрасная Тёмная Леди!

Мы закружились в танце, отдалённо напоминающем вальс.

— И я всё ещё должен выполнить Великое Предназначение. Как там было в Пророчестве: «Погрузит мир в хаос»?