Сломленная Джульетта (ЛП)

— Итан, чего-чего, а сил у меня уже не осталось. Будь я сильной, то к этому времени уже забыла бы тебя и жила дальше. А не стояла бы здесь, всерьез рассматривая возможность дать тебе еще один шанс.

— Да чушь все это! Ты сильная, потому что стоишь здесь – лицом к лицу со своими страхами, а не бежишь от них. Будь у меня столько сил в прошлом, у этой истории случился бы счастливый конец много лет назад.

Я глубоко вздыхаю и медленно выдыхаю. Как бы я ни хотела оставить прошлое в прошлом, этот разговор пробуждает столько воспоминаний, которые не очень хорошо отражаются на состоянии моего желудка. Моя грудь сжимается до боли. Я распознаю признаки панической атаки. У меня случалось несколько приступов до этого, причина всегда одна – ПИС – ПостИтановский Синдром. Обычно Тристан всегда приводит меня в чувство.

Сегодня же срабатывает мой инстинкт «бей или беги».

Итан поглаживает мою руку, когда понимает, что происходит. Конечно же, он распознает симптомы.

Его панические атаки и были тем, что разрушило нас.

8

ОДНА НОЧЬ

Шесть лет назад

Вестчестер, Нью-Йорк

Гроув

Солнце садится, а я все так же не двигаюсь.

Руби присылает мне эсэмэску, что наткнулась на бывшего ухажера и сегодня ее не будет, а я по-прежнему неподвижна.

У меня смутное чувство, что я в шоке, но я не уверена, так ли это. Я до сих пор не поняла, что произошло.

Итан.

Все дело в Итане, но…

Он только что порвал со мной?

Нет.

Нет.

Если бы он порвал со мной, то я поняла бы, ведь так? Он, конечно же, был расстроен и зол на Эрику, но не на меня.

Нет. Это даже не вина Эрики. Он был зол сам на себя.

Тогда почему я чувствую себя так… непонятно?

Я встаю и потягиваюсь, но это не унимает боль в моих костях. Мне нужно сделать что-нибудь. Помочь ему.

Я должна сказать ему, что что бы он ни чувствовал, мы преодолеем это вместе. Это то, что делают пары, ведь так?

Но являемся ли мы еще парой?

Я дрожащими руками хватаю рюкзак и копошусь внутри, пока не нахожу свой телефон. Маленький голосок предостерегает меня, моля остановиться. Говорит мне, что, если я поговорю с ним, он прольет свет на мое замешательство, а в этот момент мне стоит предпочесть смутную надежду мрачному осознанию.

Но я не могу не разговаривать с ним. Я должна разобраться с этим.

Я набираю его номер и нерешительность охватывает меня.

Пожалуйста, сделай так, чтобы к этому моменту он уже выпустил пар. Позволь нам пройти через это.

Я меряю шагами комнату в ожидании соединения сети. Когда идут гудки, я резко останавливаюсь.

Мне слышен рингтон Итана, песня группы AC/DC «Back in Black», доносящуюся с лестничной площадки.

 Я открываю дверь, и вот он – стоит с телефоном в руке, сгорбившись и прислонившись к стене напротив моей двери.

— Итан?

— Я не знаю, почему я здесь.

Мне его два его слышно. Его голос груб, а костяшки пальцев разбиты в кровь. Его поза настолько напряжена, что я прихожу в ужас.

— Что случилось с твоей рукой?

Он продолжает говорить, как будто вовсе и не слышал меня.

— Даже когда я пытаюсь держаться подальше, у меня не получается. Что, черт побери, со мной не так ?

— Итан? Твоя рука?

Когда он смотрит на меня, его глаза красные и опухшие.

— Ударил кулаком в стену.

— Зачем?

— Потому что я жалкий нытик. Ты должна была уже это понять.

Я никогда не видела его таким эмоционально уязвимым. Моя кожа покалывает. Это не хорошо.

— Эй, все нормально. Входи. — Я беру его за руку, побуждая пройти внутрь. — Дай мне все обработать.

Он неохотно следует за мной в ванную комнату. Я ополаскиваю его руку под теплой водой и покрываю царапины антисептическим кремом. Он осторожно за мной наблюдает. Его напряженность заполняет пространство маленькой комнаты.

Я хочу его успокоить, но не знаю как. Когда я пытаюсь прикоснуться к его лицу, он отходит назад, так чтобы я не дотянулась.

— Не стоит… — Он уходит в гостиную, подергивая рукой волосы. — Лучше бы я вернулся домой. С самого начала я знал, что буду худшим, что случится с тобой в жизни, но я был слаб. Ты делаешь меня таким слабым!

Паника подступает к моему горлу, пока я наблюдаю за тем, как он шагает из стороны в сторону. Он страдает. Рассыпается на кусочки быстрее, чем я могла бы собрать его воедино.

Я кладу руку на его грудь, чтобы остановить. Он смотрит на нее словно на гребень, который прожигает в нем клеймо. Я опускаю руку и стараюсь говорить спокойно.

— Итан, послушай, что бы ты ни чувствовал сейчас, мы сможем справиться с этим вместе. Пожалуйста, просто… — Я делаю вдох и пытаюсь успокоиться. — Скажи мне, как помочь тебе. — Потом у меня возникает ужасающая мысль. — Мы же можем это исправить?

Он прислоняется к стене, и морща брови, откидывает голову назад.

— Я не знаю. — Его паника вибрирует в воздухе, заставляя волосы на моем теле, встать дыбом.

— Как я могу помочь? Пожалуйста…

— Черт побери, Кэсси, я не знаю, понятно? Я вообще не знаю, какого хрена делаю. С того момента, как я встретил тебя, я так изменился, что теперь не знаю как мне быть. Я знаю только то, что я хочу быть с тобой, но…

Я подхожу к нему и беру его лицо в руки. Я в таком же отчаянии, как и он.