Сломленная Джульетта

Итан пытается выполнить требования, но жесты, которые он выдает больше похожи на клише, отчего он кажется только злым, нежели уязвимым.

По Эрике видно, что она разочарована в прикладываемых нами усилиях. Несколько минут спустя, когда она прерывает упражнение, Холт срывает с себя маску и возвращается на место.

Эрика собирает маски и кладет их обратно в коробку.

— Знаю, сегодня вам было сложно, но потом станет легче. Ваша итоговая оценка по актерскому мастерству на пятьдесят процентов зависит от этого задания, поэтому я жду от вас максимальных усилий.

Итан поднимает руку.

— Мистер Холт?

— Можно ли будет поменять маски в следующий раз?

— Нет. Маска, с которой вы работали сегодня, останется за вами до конца семестра. Думаю, вам лучше привыкнуть к исследованию своей уязвимой стороны, мистер Холт.

Выражение лица Итана настолько презренно, что это почти смешно.

3

МАСКИ

Театральная школа «Гроув» – самая престижная школа в нашей стране, соответственно и стандарты этой школы чрезвычайно высоки. И тем не менее, не думаю, что кто-то из нас был готов к трудностям, которые уготовили нам на занятиях. Особенно это относится к маскам.

Вопреки убеждениям Эрики, что работать с масками станет легче, мы все также продолжаем бороться с собой. Но как бы плохо каждый из нас себя ни проявлял, у Итана это получается хуже всех. Эрика давит на него сильнее, чем на остальных, и конечно же, это значит, что он теперь всегда в дерьмовом настроении.

Он ведет себя отчужденно и, хотя я ясно дала понять, что мне хотелось бы чаще заниматься сексом, прошла уже почти неделя с тех пор, как он прикасался ко мне в каких-либо интересных местах. Он даже не берет меня за руку, если я не являюсь инициатором. К счастью, инициатором я являюсь всегда. Если уж он не подпускает меня к остальной части своего тела, то пусть не ждет, что я не стану брать его за руку.

— Эрика ненавидит меня, — говорит он, когда мы направляемся к Центральном корпусу – большому четырехэтажному зданию с библиотекой, кафетерием, студенческой комнатой отдыха, и несколькими лекционными аудиториями – чтобы пообедать с нашими друзьями.

— Неправда.

— Тогда зачем заставлять меня работать конкретно с этой маской? Злость, грусть, агрессия – я могу с легкостью передать любое из этих состояний.

— Да, но она знает, что у тебя проблемы с проявлением уязвимости, потому и давит на тебя, хочет, чтобы ты поборол это. Только представь, как было бы круто, преодолей ты себя. Ты бы стал первым в группе.

А еще стал бы более заботливым парнем.

Он качает головой.

— Вероятность того, что это случится равна нулю. Я не могу это сделать, Кэсси. Да я даже не понимаю, с чем имею дело.

Я вытаскиваю свой телефон и гуглю.

— Уязвимый. Прилагательное, означающее подверженность слабости и боли; открытость к моральным атакам, критике, искушениям. Ого! Рядом твоя фотография.

— Очень смешно.

— Спасибо. Я стараюсь.

Мы уже практически у Центрального корпуса, когда я замечаю группу второкурсников около двери. Я узнаю Оливию, более-менее бывшую девушку Итана из его длинного списка девушек. Она хмурится, когда замечает, что Итан держит меня за руку.

— Не верю своим глазам, — говорит она, когда мы приближаемся. — Я думала, что все россказни о том, что у тебя есть девушка – полная чушь, но вот он – ты, и до сих пор с той же девушкой, с которой я видела тебя в начале года. Ты всерьез намерен завоевать ее, прежде чем бросить, не так ли? Ну то есть, то, что ты сделал со мной – было достаточно плохо, но она? Она же будет проклинать твое имя годами. Невероятно.

Итан крепче берет меня за руку.

— И день становится все лучше и лучше. — Он тянет меня за руку, и мы заходим внутрь. Я чувствую, как Оливия смотрит нам вслед.

— Она и впрямь ненавидит тебя.

Он кивает.

— Да. И у нее есть веские причины.

Он бормочет мне что-то о том, что ему нужно заказать еду и растворяется в толпе кафетерия.

Я направляюсь к противоположному концу зала и нахожу Джека, Лукаса, Коннора, Айю, Миранду и Зои за нашим столиком в углу.

Джек осматривается вокруг с брезгливым выражением лица.

— Блин, это место нагоняет тоску. Студенческому совету больше нечем заняться, кроме как украшать всякой хренью все вокруг? Такое ощущение, что Блестящая Фея справила нужду на все это чертово место.

— Уже почти декабрь, — говорит Айя. — Это поднимает настроение.

— Поднимает настроение? — Джек указывает на цунами в виде мишуры и побрякушек, окружающие нас. — Это граничит с сумасшествием. Вчера они сдирали украшения в честь Дня Благодарения, словно это лично оскорбляет их матерей, а сегодня по всему этому проклятому месту развешена метрическая тонна дерьма в стиле порно о Санте. Никто не нуждается в таком количестве дурацкой мишуры! Если после обеда я приеду на матч по регби весь в этих чертовых блестках, я подам официальную жалобу декану. Я не собираюсь прославится как человек-дискоболл как бы потрясающе это ни смотрелось на мне.

Раздаются смешки и затем Лукас говорит:

— Так, у кого какие планы на выходные? Джек, тебе наконец-то удалось убедить ту рыженькую танцовщицу сходить с тобой на свидание?

Джек улыбается.