Сломленные (ЛП)

— Он толкнул меня так сильно, что я ударилась головой о журнальный столик. В итоге я пропустила три дня занятий из-за ужасной головной боли. Когда побои стали обычным явлением, я потихоньку начала отдаляться от семьи и друзей. Если я надевала слишком короткую юбку, он бил меня. Если я разговаривала или просто смотрела на другого парня, он бил меня. Я продолжала себе твердить, если это повторится снова, я уйду от него. Но он разбил меня на миллионы осколков — не только кулаками, но и своими словами. Я чувствовала, что заслуживала эти наказания, и всегда думала, может, провоцирую его, сама того не понимая.

— Боже, Уитли, нет! Ничего подобного!

— Я понимаю это сейчас, но не тогда. Когда я смотрела в зеркало, то видела человека, каким он хотел меня видеть — кого-то слабого и не способного выжить без него.

— Господи, Уитли. Я даже не знаю, что сказать.

— В ту последнюю ночь, мы были на вечеринке организованной компанией. Роджер флиртовал с девушкой, Люси, всю ночь. Когда я видела, как он откровенно касался ее и шептал ей что-то на ухо, все внутри меня сжималось и переворачивалось. Я разозлилась и специально танцевала с его коллегой, Ником. Я положила свою ладонь на его руку, благодаря за танец. В момент, когда сделала это, я осознала свою ошибку. И, конечно же, поплатилась за это, когда мы вернулись домой. Это было самое худшее избиение из всех. Я знала, что в этот раз он меня убьет, потому что он был очень злой. Я проснулась в больнице и…

Я начала плакать сильнее, думая о той ночи. Быстро вытерла слезы и улыбнулась Лейтону, делая пару глубоких вдохов.

— Когда я проснулась и поняла, что в порядке, я решила, что с меня достаточно. Мне надоело. Больше никогда я не позволю ему оскорбить меня, физически или морально. Я вспомнила, как мужчина на ипподроме рассказывал мне про маленький городок Ллано. Я попросила Корт переехать со мной в Техас, и мы начали планировать, как я выпишусь из больницы, и мы уедем из Нью-Йорка. Я была так напугана, Лейтон. Ты никогда не поймешь, насколько я была напугана тем, что он придет домой и увидит, как я собираю вещи.

Лейтон покачал головой и посмотрел мне в глаза.

— Где он был?

— Он уехал из города по работе. Я знала, что это был мой единственный шанс уехать. Поэтому… я сделала это. Я уехала и никогда не вспоминала прошлое.

Лейтон придвинулся ближе ко мне.

— Ты рассказала родителям?

Я слегка улыбнулась.

— Да. Мой папа очень разозлился. Я практически умоляла его, чтобы он не поехал в Нью-Йорк и не надрал Роджеру задницу. Он сказал мне, что лучше ему никогда не видеть Роджера, иначе он убьет его.

Лейтон обхватил мое лицо руками, и в моем животе запорхали бабочки.

— Уитли, я сделаю всё, чтобы эта боль исчезла. Ты самый смелый человек, которого я когда-либо встречал. Ты поражаешь меня, детка.

Я встала на колени и обвила свои руки вокруг него. Он отстранился и, снова обхватив мое лицо своими руками, смахнул мои слезы своими большими пальцами.

— Бог тому свидетель, я обещаю тебе, никто больше никогда тебя не обидит, малышка. Я убью их прежде, чем они причинят тебе боль.

Я обрушила свои губы на него и поцеловала его со всей чувственностью. Стон, который он издал, прошелся по мне, словно теплое одеяло, покрывающее мое тело. Я никогда в своей жизни не чувствовала себя такой любимой и защищенной.

В объятиях Лейтона я знала, что всегда буду в безопасности.

Я просто хотела, чтобы неприятное предчувствие, что случится что-то ужасное, покинуло меня.

18 глава

Лейтон

Я очень злился и хотел надрать кому-нибудь зад. Когда Уитли рассказывала, как этот ублюдок избивал ее, мне было плохо. Всё это время я планировал отследить его и отплатить той же монетой.

К тому времени, как мы вернулись на вечеринку, Уитли, казалось, уже пришла в себя. Она смеялась и о чем-то болтала с Кортни и Митчем.

Когда чья-то рука опустилась на мое плечо, я оглянулся и, увидев Оливию, закатил глаза и посмотрел на Уитли.

— Лейтон, пожалуйста, давай отойдем куда-нибудь и поговорим. Я займу только пару минут твоего времени. Пожалуйста.

Я не сводил глаз с Уитли.

«Я люблю ее. Я люблю ее больше, чем воздух, которым дышу».

Уитли подняла голову и перехватила мой взгляд. Мои ноги подкосились от ее очаровательного вида.

— Извини, Лив, я так не думаю, — сказал я.

Я начал идти к Уитли, когда заметил Ричарда, также направляющегося к ней. Он встал перед ней, и я увидел, как она улыбнулась и покачала головой. Я остановился позади него.

— Так, ты не потанцуешь со мной, Уитли? Что? Ты, вроде как, с Лейтоном теперь?

Я положил свою руку на его плечо и сдвинул его с моего пути, глядя Уитли в глаза. От их сияния в моем животе запорхали бабочки.

Заиграла Honye bee, Блэйка Шелтона, и я улыбнулся еще шире, отчего Уитли рассмеялась.

— Ричард, мисс Рейнольдс официально моя девушка. — Я подал ей свою руку, и она приняла ее. — Потанцуй со мной?

Она взглянула на Ричарда, и ее улыбка поникла.

— Извини, Ричард. Мой парень просит меня потанцевать с ним.