Слонодёмия

— Это ответ на твой вопрос! — сказал Главный Тыквину-младшему. — Насчёт чёрной норы — это наш муравейник. Мы же чёрные муравьи, а не какие-нибудь рыжие. — Муравей поморщился, будто наткнулся на компостную кучу.

— Пожалуйста, отдайте Монету… извините! — выпалил Дёма.

Вышло не совсем складно, но очень искренне.

А ведь раньше слова «пожалуйста» и «извините» в одной фразе ему не удавались.

— Мы бы рады отдать, но тогда наш муравейник останется без особой защиты. В самые тяжёлые времена мы переворачиваем Монету, и происходит случай. Именно случайность, которая помогает. Конечно, талисманом нельзя пользоваться каждый день. Только в особые моменты, когда под угрозой наш маленький город.

— Я знаю! — Демон Максвелла запрыгал от волнения. — Возьмите мою Детскую Монету! Она влияет на случай. Случается самое невероятное. Она поможет муравьям, когда нужно!

Муравьи стали разглядывать Детскую Монету.

— Чудеса! — изумился старейшина. — Точно такой талисман был у нашего народа много-много лет!

— Выходит, я не первый демон Максвелла, который тут побывал? — в свою очередь удивился Дёма.

Сияние за рекой становилось всё ярче.

— Что же нам делать с Чёрной Дырой? — спросил Бутям.

Все оторвались от Монет и повернулись к Темночаще.

— Я знаю, что делать! — тихо, но уверенно сказал Дёма. — Это всё из-за меня. Я шагну в Чёрную Дыру и исчезну. Со мной пропадёт и она, поскольку законы природы станут обычными. В песне Слонов Хаоса есть строчка «Гибель — твой путь». Я думал, что она относится к вашему миру, но это, наверное, про меня, — вздохнул демон Максвелла. — Правда, там было ещё и про мой дом! Может, это и есть путь обратно! Через дыру!

— Подбрось Фамильную Монету, — посоветовал Главный Муравей. — Она или подскажет, или поможет тебе.

— Орёл! — закричал рогатый малыш. — Это не всегда опасно!

— Пойду с тобой, — произнёс слонёнок. — Я ведь тоже не могу вернуться домой! Не хочу вечно здесь слоняться. Чёрная Дыра действует из-за меня тоже, ты правильно говорил. Я перенесу нас прямо к ней.

— Простите, если что! — Дёма помахал всем лапой.

Очень хотелось попрощаться с каждым, но задерживаться дольше было опасно.

Турбо подошёл к Дёме. Хлоп! Турбовсас — и оба исчезли.

Через семь секунд сияние за Быстрореком пропало. Тыквенцы бросились туда, где оно только что было. Никогда около Серволчьей норы не собиралась такая толпа, ведь он не отличался дружелюбием. Не добавляло привлекательности этому месту и огромное болото по соседству. Как только волчище может жить рядом с ним! Постоянно терпеть эту брр-сырость и неприятный запах. В таких условиях поневоле завоешь волком! Погодите! Всё по-прежнему, только не стало болота! Дыра всё-таки успела засосать зелёную муть и серую грязь.

— Смотрите-ка! Радуга! — обрадовался Тямба.

Над бывшей норой висела крошечная пёстрая дуга.

— Вот странно: дождя нет, солнышко за тучами! Так радуга не возникает! — закричал Ушастый Крол. — Это знак из другого мира! Значит, Дёма и Турбо дома! Ура!

— Ура! Ура! Ура! — поддержали тыквенцы.

Макопа расплакалась от радости. Даже Серволк буркнул что-то похожее на «хра-хра». Он был доволен, что исчезло болото и вокруг как-то посветлело.

— А если бы ты добился своего и нарушил Второй закон термодинамики? — допытывался папа Слон у Дёминого папы за кружкой тёмного лимонада (кружка папы Слона смахивала на маленькую бочку). — Допустим, тепло передалось от холодной части пещеры к тёплой. Ты думал, что рядом ненароком окажется научный сотрудник, а лучше академик, который зафиксирует это уникальное событие? С помощью переносной лаборатории, которую он (по чистой случайности!) захватил на прогулку.

— Надеюсь, он окажется достаточно старым, чтобы коллеги признали его выжившим из ума! — рассмеялся папа демон Максвелла.

— Объясните мне! — вмешался в разговор Дёма. — Зачем понадобилось отправлять нас с Турбо в другой мир? Конечно, мне было интересно, я нашёл там хороших друзей, но ведь мы могли погибнуть! Я же не знал, что чёрная дыра опасна!

— Стоп-стоп-стоп! — прервал его папа Слон. — Опять слишком много вопросов в единицу времени. Во-первых, будь ты терпеливее, вам с папой удалось бы упорядочить все молекулы и нарушить Второй закон термодинамики. Этого допустить никак нельзя.

— Папа! — перебил Дёма. — Почему вы вообще дружите? У нас же разные цели! И вообще они вечно путаются под ногами! Ой, извините! — добавил он, с опаской посмотрев на папу Слона и Турбо.

Они, как ни странно, в этот раз не обиделись, а просто рассмеялись.

— Видишь ли, у каждого своя роль, — сказал старший демон Максвелла. — Мы дополняем друг друга, как две стороны монеты. Разделить их нельзя, победить другую сторону невозможно. Хоть цели у нас и разные, это не мешает собраться и по-дружески поболтать.

— Во-вторых… заметь, я отвечаю на твои бесчисленные вопросы, — продолжил объяснения папа Слон. — Каждый демон Максвелла, как, впрочем, и Слон Хаоса, проходит инициацию. Попросту говоря, они должны выдержать испытания, чтобы лучше познать законы природы и собственные силы. Сейчас наши народы враждуют, и эта древняя традиция почти забыта.