Слонодёмия

Демон Максвелла спрятался в кустах чрезвычайно надёжно. Заметить малыша было невозможно, правда и он ничего не видел. Однако Дёма не полагался на зрение. Подкоп был близко, и сторож не сомневался, что не упустит похитителя. Он ведь мог измерять любые величины на небольшом расстоянии. Если, конечно, знал, что именно измерять. Кто же грабит хранилище? Огромное чудовище, понятное дело! Демон Максвелла решил ждать, появится ли поблизости что-либо похожее. Примерно час спустя Дёма услышал: кто-то скребёт по Тыквоскладу. Гигантская лапа царапала когтями стену! Дёма в ужасе бросился прочь, в полной мере задействовав легкоатлетические навыки.

– Бутям! Там! Тако-о-ое!

– Ты похож на папашу Хома. Тако-о-ое! Там! Караул! – проворчал сонный хомячок. – Что, звёзды пропали или просто шишка отскочила?

– Да! То есть нет! Огромная лапа рушит склад!

Дёмин голос немного дрожал. Возможно, из-за того, что в ночном лесу зябко.

– Первое правило сторожа: сохранять спокойствие!

– А второе правило сторожа: не спать! Вставай немедленно!

– Да, но только сторож сегодня – ты! Ладно, пойдём.

Друзья очень осторожно крались к хранилищу. Повсюду вокруг высматривали когтистого любителя семечек. После получаса напряжённых поисков стало понятно, что опасности нет.

– Ну и что это было?

Бутяму хотелось знать, ради чего он вылез из тёплой кроватки и долго ползал по лесу.

– Не знаю… Давай осмотрим стены? Погляди с другой стороны! – суетился демон Максвелла. – Ещё дальше смотри… А-а-а! Вот! Слышишь? А-а-а! Опять!

Раздался скрежет и скребущий звук. Дёма бросился в кусты. Бутям даже не двинулся с места:

– Эй, герой! Видишь ветку дуба! Чувствуешь ветрище? Давно надо спилить её. Тоже мне лапа с когтями! Это голова с опилками!

– Ну вот! Нашлась страшная лапа! Видишь, не зря тебя позвал!

– Вижу, что зря! Оставь меня в покое хотя бы до утра!

Раздражённый хомячок ушёл.

Дёма очень огорчился, что вытащил друга из тепла и уюта. Из-за глупой ошибки пришлось не спать, бояться и мёрзнуть.

«Наверное, ничего не случится, если я на минуточку отойду. Только попрошу прощения, и всё, а то Бутям сильно обидится», – уговорил себя Дёма и побежал извиняться.

Интересно… Следы хомячка вели в сторону от дома. Вот он свернул с дорожки, прошёл по краю полянки. Получалось, что Бутям обогнул по большому кругу Тыквосклад и продолжал удаляться.

«Странно. А-а-а, он не может заснуть и решил прогуляться!» – догадался Дёма и радостно бросился вдогонку.

Пищащий голос привлёк его внимание. Малыш осторожно подкрался ближе.

– Где наша еда?

– Еда наша где? – вторил ему похожий голосок.

– Где наша…

– Хватит, заладили одно и то же. Пока нельзя ничего взять, иначе заподозрят. Надо подождать! – оправдывался ещё один голос, показавшийся Дёме знакомым.

– Подождать мы не можем!

– Можем вместо семечек съесть звёзды. Видишь, как мерцают, сейчас – раз! И погаснут!

– Погаснут, и небо станет чёрное днём! Или вообще… красное!

Дёма осторожно заглянул через ветки и увидел двух неприятных бело-серых зверьков.

– Так это из-за вас два дня назад небо покраснело? – спросил кто-то, кого никак не удавалось рассмотреть.

– Покраснело… мм. Ах да! Конечно! – Зверьки переглянулись и поспешно закивали.

– Конечно, это мы показываем силу!

– Подождите хоть до завтра, пожалуйста. Я что-нибудь придумаю. У вас осталось ещё немного еды. В мешке, на котором сидите! Завтра… – попросил хомячок.

Дёма разволновался. Это же Бутям! Друг ворует припасы! Вот почему он каждое утро мыл галоши. Совсем не для порядка, просто смывал улики!

– Завтра – сюда! И под мышкой мешок!

– Мешок, чтоб под каждой мышкой! А то жёстко спать. Иначе… смотри у нас! – пищали толстые грызуны.

Бутям с тоской поглядел на небо и вдруг заметил, что звёзды перестали мигать и подрагивать. Первый раз он видел такое!

– Э-э-э, да вы, похоже, меня обманываете… Звёзды вас не боятся.

– Боятся-боятся. Ты что, не видишь, как дрожат? – Мыши подняли головы и сами немного затряслись.

Из кустов выскочил разозлённый рыжий малыш со светящимися рожками.

– Ты… ты мог бы и рассказать другу, а не делать глупостей! Думаешь, только хомячков заботят звёзды и небо? Тебя просто надули! – набросился Дёма на Бутяма. – А вы… – Дёма повернулся к мышам. – Как вы можете?! Видите, что он мечтает и волнуется. А всё равно обманываете и мучите! Вы же ничего не знаете ни про небо, ни про звёзды!

Грызуны съёжились и как будто уменьшились.

– Это я прекратил мерцание, – заявил малыш.

Дёме пришлось рассказать о звёздах, планетах и… да, опять о молекулах. Благо слушатели были терпеливы. Мыши притихли и замерли, пристыженный Бутям переминался с лапы на лапу. Демон Максвелла говорил о том, что звёзды – очень далеко и гораздо больше любой планеты. События, которые происходят на Земле, на них не влияют. Скорее слон заметит охрипшую собачонку. Значит, не звёзды мерцают, а мы видим их мерцающими! Вокруг планеты есть воздух. Он состоит из малюсеньких частиц-молекул, которые снуют, как мошки. А мы смотрим в космос сквозь десятки километров этой суеты.